יורגן קלופ אולי עזב את ליברפול, אך הלב שלו עדיין באנפילד. בראיון פתוח ל-ESPN, המאמן הגרמני, שמשמש כיום כראש מערך הכדורגל הגלובלי של רד בול, התפנה לנתח את העידן החדש במועדון. קלופ התייחס לתקופה תחת המאמן הנכנס אנדוני איראולה, שהחליף את ארנה סלוט המפוטר, והביע תמיכה ביורשו הספרדי, אך גם שלח אזהרה לקראת העתיד: "אנדוני איראולה הוא מאמן נהדר, כמו שארנה סלוט היה, אבל חייב להיות קליק. זה חייב לעבוד ביחד לאורך זמן, ובשביל הצלחה כזו אתה צריך גם מזל".
הגרמני התייחס לנפילה של הקבוצה בעונה שעברה, שהסתיימה במקום החמישי בלבד, והודה כי הדרך חזרה לפסגה אינה פשוטה: "אין לי מושג מה בדיוק קרה שם, לא הייתי קרוב מספיק כדי לשפוט. אף אחד לא היה מרוצה מהעונה ההיא, אבל הם עדיין העפילו לליגת האלופות. העונה שעברה כבר מאחוריהם, ועכשיו המועדון יכול וצריך להסתכל רק אל העתיד".
במקביל לדיבורים על עתיד המועדון, קלופ התייחס לקשר המיוחד שלו עם מוחמד סלאח, העוזב בקיץ הקרוב. למרות עימות מתוקשר על הקווים ב-2024, הוא מבהיר כי מערכת היחסים ביניהם היום שונה לחלוטין. "אנחנו חברים עכשיו", סיפר הגרמני. "בזמן שאתה עובד איתם, לפעמים השחקנים חושבים שאני לא החבר שלהם כי אני מקבל החלטות שהם לא אוהבים, אבל זה עבר. עכשיו אנחנו חולקים את הזיכרונות הטובים".
יורגן קלופ עם מוחמד סלאח בימי ליברפול (IMAGO)"היינו עדים לגדולה"
כשנשאל איך מתמודדים עם מצב שבו כוכב ענק לא מספק את הסחורה, קלופ סיפק פרספקטיבה מרתקת על התקופה המשותפת: "אני רוצה שהוא ייכשל, כי אם אתה לא נכשל, אתה לא לוקח סיכונים ולא מגיע לרמה הבאה. האם הוא סיפק ביצועים כל יום? כנראה שלא. אבל כשמסתכלים לאחור, פשוט היינו עדים לגדולה. הוא לא מושלם, גם מסי או רונאלדו לא מושלמים, אבל הם קרובים לזה יותר מכולנו. המספרים שלו לאורך השנים הם ללא תחרות".