מהלך על הכתר: ג'ה מוראנט עבר בטרייד לפורטלנד

עוד טרייד אדיר ב-NBA, והפעם כזה שיכול להביא את דני אבדיה בעמדה טובה לזכות באליפות. פורטלנד טרייל בלייזרס העבירה לשורותיה את ג’ה מוראנט, בתמורה ממפיס גריזליס קיבלה את ג’רמי גרנט וקריס מארי.

מוראנט יצטרף לקו אחורי איכותי ביותר בפורטלנד, שכולל גם את ג'רו הולידיי, סקוט הנדרסון ודמיאן לילארד כרכזים, זאת מלבד דני אבדיה שאומנם פורוורד אך משחק לרוב כמוביל הכדור של הקבוצה.

מוראנט הוא אחד הכוכבים הגדולים בעולם כיום. הוא נבחר בדראפט 2019 בבחירה השנייה על ידי ממפיס גריזליס. בעונת הרוקי שלו העמיד ממוצעים של 17.8 נקודות ו-7.3 אסיסטים למשחק וזכה ברוקי העונה. בעונת 2021/2022 נבחר מוראנט לראשונה בקריירה למשחק האולסטאר כשחקן פותח בחמישיית המערב ואף זכה לשחקן המשתפר של העונה בליגה.

בהמשך הפך לפנים של הגריזליס והכוכב הגדול ביותר שלהם ואף נבחר פעם נוספת לאולסטאר, אולם הסתבך כשנתפס פעמיים מחזיק אקדח והושעה, פעם אחת ל-25 משחקים ובפעם אחרת ל-8 משחקים.

מוראנט עבר עונה קשה שכללה לא מעט פציעות, כאשר הוא שיחק בסה"כ רק 20 משחקים בעונה שקבוצתו לא הצליחה להעפיל אפילו לא לפלייאין. הוא שיחק 28.5 דקות בממוצע למשחק והעמיד ממוצעים של 19.5 נקודות, 8.1 אסיסטים ו-3.3 ריבאונדים.

המהלך נחשב מטורף עבור הבלייזרס, שכרגע מתבססים כאחת הקבוצות המוכשרות ביותר ב-NBA, כשנראה שזו רק ההתחלה ופורטלנד עשויה ללכת בכל הכוח על תואר האליפות, כשמוראנט מצטרף לאבדיה, סקוט הנדרסון, דמיאן ליליארד, ג’רו הולידיי, שיידון שארפ ועוד.

בנוגע לשחקנים שעוזבים את פורטלנד, בעונת ה-NBA האחרונה, ג'רמי גרנט העמיד ממוצעים של 18.6 נקודות, 3.5 ריבאונדים ו-2.1, קריס מארי מנגד העמיד העונה ממוצע של 5.8 נקודות, 3.6 ריבאונדים ו-1.4 אסיסטים.