לראשונה מאז השבעה באוקטובר, המכביה ה-25 יצאה לדרך הערב (רביעי) בטקס פתיחה חגיגי באצטדיון טדי בירושלים, שנתן את הסימן לפתיחה הרשמית של משחקי הספורט היהודיים הגדולים בעולם. בטקס צעדו כ-5,000 ספורטאים וספורטאיות מלמעלה מ-30 מדינות, שלוקחים חלק במשחקי המכביה, במעמד נשיא המדינה יצחק הרצוג, שר התרבות והספורט מיקי זוהר, ראש עיריית ירושלים משה ליאון, בכירי תנועת מכבי העולמית וראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, ש’זכה’ לקריאות בוז במהלך כניסתו.
המכביה השנה בחרה את הסיסמא MORE THAN EVER, כיוון שהמכביה מבטאת עוצמה ותקווה ואת החיבור המחודש בין ישראל לבין יהדות העולם, בתקופה שבה חיבור זה משמעותי יותר מתמיד. הטקס, אותו הנחו אסי עזר ואנה ארונוב, נפתח במצעד המשלחות בו כל הספורטאים עלו על הבמה יחד עם דגל מדינתם, ולאחר מכן עלו על הבמה יוצרת התוכן וכוכבת הרשת האמריקאית, מונטנה טאקר, מהקולות הבולטים למען ישראל והמאבק באנטישמיות, יחד עם המוזיקאי והיוצר מייקל הרפז, שיקבלו את פניהם של הספורטאים והספורטאיות מהתפוצות.
לאחר מכן החל החלק האומנותי של הטקס עם ביצוע מיוחד של יובל רפאל לשיר "Up Rise" בעיבוד חדש שנוצר במיוחד לערב. בהמשך עלו לבמה נטע ברזילי ואנה זק לדואט חד-פעמי, עידן רייכל אירח את שורדת השבי דניאלה גלבוע ואת עידן אלכסנדר, ובסיום הופיע איתי לוי בליווי מקהלה ומאות רקדנים.
המשלחת הארגנטינאית (אורן בן חקון)לאחר ההופעות, יצא לדרך אחד מרגעי השיא של הערב, הדלקת לפיד המכביה, כאשר השנה נבחרו נושאי ומדליקי לפיד לייצג את החוסן, ההישגיות והערבות ההדדית של החברה הישראלית ושל העם היהודי. את הלפיד יישאו אביתר זיתוני, נכה צה"ל וקצין לשעבר בחטיבת הצנחנים, שנפצע קשה בקרבות להגנת קיבוץ כיסופים ב-7 באוקטובר ויישא את הלפיד כסמל לשיקום, גבורה ולכוחו המרפא של הספורט, מנשה זלקה ושרן ייני, שני קפטנים המזוהים עם מנהיגות, אחריות ודוגמה אישית, שיישאו את הלפיד כנציגי הכדורגל הישראלי, ואופיר שחם, חברת נבחרת ישראל בהתעמלות אמנותית וזוכת מדליית הכסף במשחקים האולימפיים בפריז 2024, שתישא את הלפיד בשם דור של ספורטאיות ישראליות שהביאו אל הבמה העולמית את ההוכחה שמצוינות קבוצתית היא כוח לאומי.
משיאי הלפיד יעבירו את הלפיד לאסף יסעור וענבר לניר שידליקו יחד את לפיד המכביה כמפגש בין ניצחון הרוח להישג ספורטיבי יוצא דופן. יסעור, אלוף פראלימפי בטקוואנדו וזוכה מדליית הזהב בפריז 2024, הפך לאחד מסמלי הנחישות של הספורט הישראלי. לניר, אלופת העולם בג׳ודו ומדליסטית הכסף מהמשחקים האולימפיים בפריז 2024, ממשיכה בימים אלה את הכנותיה לקראת אולימפיאדת לוס אנג׳לס 2028, ומביאה אל המכביה רוח של מצוינות, התמדה ושאיפה מתמדת קדימה.
טקס פתיחת המכבייה (אורן בן חקון)לפני שהדליקה את הלפיד, לניר שיתפה בתחושות ובחשיבות של הערב הזה בשבילה: “אני ממש מתרגשת, יש פה אצטדיון מלא באנשים וזה כבוד גדול עבורי להדליק את הלפיד הערב. יש כאן כל כך הרבה משפחות של ספורטאים יהודים, מהארץ ומהתפוצות, היו חסרים פה אירועים בינלאומיים בארץ, זו תחושה שאין בשום מקום אחר אז אני מחכה לזה, ואני חושבת שהאירוע הזה הוא יריית פתיחה לחזרה של אירועים כאלה לארץ. יהודים מרגישים כאן בטוחים והם מגיעים ליהנות מהאירוע, מה שאני בטוחה שיראה כמה זה אפשרי לנהל פה אירועים כאלה גדולים וחשובים, ובגלל זה, זה אירוע כזה חשוב. אני שמחה מאוד להוסיף את הדלקת הלפיד לרזומה שלי, זה כבוד גדול שקיבלו אותו בעבר ספורטאים מדהימים, ועם כל הטירוף פה אז זה לא מובן מאליו בכלל”.
ארטיום דולגופיאט, המתעמל הישראלי והמדליסט האולימפי שמשתתף השנה במכביה בפעם הרביעית, סיפר על התחושות לקחת חלק במכביה: “מאוד מרגש להיות פה, לא הצלחתי להיות בטקסים של האולימפיאדה, אז להיות כאן זה באמת מרגש, זו המכביה הרביעית שלי וכל פעם מחדש אני מתרגש, במיוחד כשאני רואה את כל הספורטאים היהודים שבאו להתחרות כאן ולייצג את העם היהודי. מרגיש שכולם פה באו עם מטרה לייצג את העם היהודי, הרבה ספורטאים הגיעו לכאן למרות התקופה וזה דבר מדהים”.
בנימין נתניהו ראש הממשלה ורעייתו (אורן בן חקון)
המשלחת האמריקאית (אורן בן חקון)
המשלחת הברזילאית (אורן בן חקון)
המשלחת מקולומביה (אורן בן חקון)
המשלחת הגרמנית (אורן בן חקון)
המשלחת הצרפתית (אורן בן חקון)
המשלחת ממרכז אמריקה עולה לבמה (אורן בן חקון)
המשלחת הארגנטינאטית (אורן בן חקון)
המשלחת הבריטית (אורן בן חקון)
נשיא המדינה, יצחק הרצוג (אורן בן חקון)
מנשה זלקה עם הלפיד (אורן בן חקון)
ענבר לניר ואסף יסעור (אורן בן חקון)
איתי לוי (אורן בן חקון)
יובל רפאל (אורן בן חקון)
רקדניות המכביה עם נטע ברזילי (אורן בן חקון)
נטע ברזילי (אורן בן חקון)
רקדניות המכביה (אורן בן חקון)
טקס פתיחת המכבייה (אורן בן חקון)