מנצ'סטר סיטי השלימה את החתמתו של שחקן הכנף בן ה-16, ג'רמי מונגה, במהלך שדחק את ארסנל סופית מחוץ למרוץ. על פי אישור של פבריציו רומאנו, העסקה סגורה לחלוטין ותנאיה סוכמו בין כל הצדדים. התותחנים ניהלו מגעים מתקדמים מול קבוצתו, לסטר סיטי, ונחשבו למועמדים המובילים לצרפו, אך הסיטיזנס נכנסו לתמונה בשלב מאוחר של המשא ומתן והשלימה את המחטף.
מונגה הוא כישרון צעיר ומבטיח, שכבר הספיק לרשום ציון דרך כשהפך לשחקן השלישי הכי צעיר שמשחק בפרמיירליג. הוא ערך את הופעת הבכורה שלו מול ניוקאסל באפריל 2025, כשהוא בן 15 ו-271 ימים בלבד. בעונה החולפת הוא צבר ניסיון מעשי בקבוצת הבוגרים של לסטר, כשערך 30 הופעות בכל המסגרות בליגת הצ'מפיונשיפ, בהן כבש שער אחד ובישל שניים נוספים.
הרקע לעסקה קשור למצבה של לסטר סיטי, שתרד בעונת 2026/27 לליגה השלישית לפי סדרה באנגליה, לאחר שספגה עונש הפחתת שש נקודות בגין עבירות פיננסיות. מונגה יחגוג את יום הולדתו ה-17 בהמשך החודש, מועד בו החוזה שלו יהפוך למקצועני. עובדה זו אפשרה ללסטר לדרוש עבורו חבילת מעבר של כ-10 מיליון ליש"ט, סכום שהתברר כגבוה מדי עבור ארסנל אך אושר ללא בעיה על ידי הנהלת מנצ'סטר סיטי.
ג'רמי מונגה (IMAGO)מארסקה כקלף המיקוח
מי ששיחק תפקיד מרכזי במעבר הוא מאמנה החדש של אלופת אנגליה, אנצו מארסקה. האיטלקי מכיר את מונגה מתקופתו כמאמן לסטר בעונת 2023/24. למרות שהשחקן הצעיר לא שותף בקבוצה הבוגרת תחת הדרכתו, מארסקה היה מודע ליכולותיו. על פי הדיווחים, המאמן היה מעורב בשיחות מול השחקן והציג בפניו את הפרויקט המקצועי כדי לשכנע אותו להגיע לאיתיחאד.
אנצו מארסקה בתקופתו בלסטר סיטי (IMAGO)כעת נותר לראות כיצד מנצ'סטר סיטי תשלב את מונגה במערכת שלה. מאחר שהוא כבר צבר דקות משחק משמעותיות בקבוצת בוגרים, חזרה לקבוצת הנוער בלבד עלולה להוות עבורו נסיגה מקצועית. האפשרויות המסתמנות הן השאלתו לקבוצה אחרת כדי שימשיך לצבור ניסיון, או לחלופין, שילובו ההדרגתי בסגל הבוגר כגיבוי לשחקני כנף כמו ז'רמי דוקו, תוך מתן דקות משחק במשחקי הגביעים השונים.