נבחרת העתודה לנשים של ישראל פתחה היום (שבת) את אליפות אירופה לדרג א’ בפעם הרביעית ברציפות, באולם בקלייפדה, ליטא. המשחק הראשון של הישראליות היה מול נבחרת ספרד במסגרת בית א’, בו החבורה של טל נתן הציגה יכולת מרשימה אך נכנעה 68:66 ליריבה הקשוחה.
הספרדיות הן האלופות המכהנות ואף זכו בטורניר 10 פעמים בעבר (שיאנית הזכיות), מכאן שמשחק הפתיחה היווה מכשול רציני עבור הנבחרת הלאומית. למרות זאת, ישראל הייתה קרובה מאוד לרשום ניצחון ענק בפתיחת האליפות אבל נכנעה בתום מותחן.
גל רביב סיפקה 33 נקודות במשחק ענק, אך החטיאה שלשה פנויה בסיום שיכלה להעניק ניצחון. לכל אורך המשחק הנבחרת בכחול-לבן הייתה שקולה לספרדיות, כאשר היתרון עבר מצד לצד. כעת, החניכות של טל נתן יצטרכו לשים את ההפסד מאחוריהן במהרה, מכיוון שכבר מחר (ראשון) תפגוש ישראל את ליטא המארחת.
איילה אורן, מוקפת בשחקניות ספרדיות (פיב"א)
אוהדי נבחרת הנשים של ישראל מול ספרד (פיב"א)
מאיה אלמליח עולה לקליעה (פיב"א)מאמן הנבחרת, טל נתן, סיכם את המשחק: “אנחנו מאוד גאים בבנות על המאמץ הגדול. מדובר באלופת אירופה, ואנחנו לא מקילים ראש באף יריבה. כמו שאמרתי, החוכמה באליפות הזאת היא להתאושש ממשחק למשחק, וכבר מחר באחת באחת בצהריים מחכה לנו קרואטיה. אני מאוד אוהב את מה שהבנות עשו היום, אבל רצינו לנצח. ואנחנו רוצות לנצח כל קבוצה וכל נבחרת בכל מקום ובכל אולם. היו שגיאות קטנות. לפעמים שתי זריקות עונשין כאלה ואחרות, לפעמים שלשה שמתגלגלת החוצה ובצד השני יוצאת.
מאמן הנבחרת, טל נתן (פיב"א)“ננצח את קרואטיה ונתקדם”
“הבנות הפגינו גם משמעת טקטית ברמות ברמות הגבוהות, ואנחנו מקווים שיהיה לזה המשכיות בהמשך האליפות נגד קרואטיה. כרגע זה המקום להחמיא לבנות, אנחנו נתקן את השגיאות. ניצחנו את צרפת בשנה שעברה ורצינו להשלים ניצחון גם על אלופת אירופה המכהנת, על ספרד. יכול להיות שנפגוש אותם בהמשך הטורניר או יריבה אחרת, כרגע מה שמעניין אותנו זה קרואטיה, ננצח את קרואטיה ונתקדם קדימה”.
מהלך המשחק
הפתיחה הייתה שקולה כשגל רביב סיפקה 7 נקודות בפתיחה. הספרדיות ידעו להעניש על כל טעות, אבל ישראל הצליחה לסגור את הרבע הראשון ביתרון 18:20. מאיה זילברשלג פתחה את השני עם שלשה, אבל הספרדיות ענו עם שלשה משלהן ועלו ליתרון 26:25.
גל רביב קלעה 7 נקודות ברצף והיתרון עבר לישראל 30:32. הנדנדה נמשכה והמחצית הסתיימה עם סל על הבאזר של ספרד שהוליכה 35:34. מעין כהן פתחה את הרבע השלישי בשלשה, אבל לאחר מכן המשחק ההתקפי של הנבחרת נעצר. ספרד לא הצליחה לנצל זאת עד תום שהובילה ביתרון זעיר - 42:39, 5 דקות למחצית.
תהילה כהן חודרת לסל (פיב"א)הפורוורדית של אוניברסיטת מיאמי, סיפקה שלשה ועבירה במהלך גדול ולאחר מכן מצאה את נטע מישר לשלשה גדולה שהפכה את התוצאה, החבורה של טל נתן המשיכה בשלה וסגרה את הרבע ביתרון 46:53. הספרדיות הגיבו עם ריצה משלהן בפתיחת הרבע האחרון ועלו ליתרון 56:55, 5 דקות וחצי לסיום.
רביב קלעה שלשה אדירה, אבל הספרדיות כבר עלו ליתרון 65:61. השחקנית הבולטת ביותר בכחול-לבן השיגה שלשה מרשימה נוספת, אך חצי דקה לסיום הספרדיות קלעו נקודות והלוח הראה 68:66. ישראל יצאה להתקפה אחרונה בה גל רביב מצאה עצמה בזריקה נוחה אבל החטיאה שלשה ובכך הסתיימה ההתמודדות בהפסד ישראלי.
קלעו לישראל: גל רביב (5/10 לשלוש) 33 נק', מעין כהן 10 נק', מאיה זילברשלג 5 נק', נועה מגד 4 נק', נטע מישר ולי טייכמן 3 נק' כ"א, אילה אורן, מאי בייקו ותהילה כהן 2 נק' כ"א.