הפועל חיפה נמצאת בפרשת דרכים, לאחר שהיא נדרשה לשלם כ-1.8 מיליון שקלים להסתדרות עבור השימוש במגרש בקריית חיים, כפי שנקבע בזמנו בבית המשפט.
במועדון מודעים לכך שעליהם לשלם את הסכום, אך ביקשו מההסתדרות לפרוס את התשלום למספר שנים, כדי לא להכביד על התקציב ולא למנוע מהקבוצה לעבור בבקרה התקציבית. אם הפועל חיפה תידרש לשלם את מלוא הסכום באופן מיידי, מדובר ביותר מ-20% מהתקציב שיואב כץ מעמיד לקבוצה, דבר שעלול להוביל לכך שלא תעמוד בדרישות הבקרה התקציבית לקראת העונה הקרובה.
“אם נשלם את כל הסכום בבת אחת, זה עלול להוביל שלא תהיה קבוצה”
בכירים בכדורגל הישראלי עוסקים בימים אלה בסוגיה והעבירו מסר להסתדרות לבוא לקראת הפועל חיפה ולאפשר מתווה תשלומים שימנע פגיעה במועדון. גורמים במועדון אמרו: "אנחנו מודעים לכך שצריך לשלם, לא רוצים להתחמק, רק מבקשים שיבואו לקראתנו כדי לא להכביד על הקבוצה ולא למנוע ממנה להעמיד סגל לעונה הבאה. אם נאלץ לשלם את כל הסכום בבת אחת, זה יכול להוביל לכך שהתקציב לא יאושר לעונה הבאה ולא תהיה לנו קבוצה בליגת העל".
המגרש השומם בקריית חיים (פרטי)
המגרש העזוב בקריית חיים (פרטי)המגרש השומם בקריית חיים (פרטי)המגרש בקריית חיים, שבגינו נדרש התשלום, עומד כיום נטוש ואינו נמצא בשימוש. בהפועל חיפה מציינים כי ההסתדרות טענה שתקים קריית ספורט, תשתמש בשטח ותשפר את המגרשים, אך התמונות מהמקום מראות כי המגרש נותר מוזנח ואינו משמש לדבר. כל הסיפור הזה מותיר בשלב זה את עתידה של הפועל חיפה לוט בערפל.