הבלתי נגמר. גם בגיל 39, וכשנראה שהשיא כבר מזמן מאחוריו, נובאק ג’וקוביץ’ ממשיך להתחרות ברמות הכי גבוהות שיש ולנפץ תקרות זכוכית. היום (ראשון) נולה ניצח את רומן ספיולין המדורג 132 בעולם אחרי 1:3, כש”על הדרך” הוא גם שבר את שיא הניצחונות של רוג’ר פדרר בווימבלדון ועלה לרבע הגמר.
תחילה היה נראה שלסרבי מצפה קרב לא פשוט בכלל מול הטניסאי הרוסי, כשהמערכה הראשונה הגיעה לשובר שוויון שם ניצח ג’וקוביץ’ בקושי עם 6:8 קשוח. אבל אז המדורג 8 בעולם העלה הילוך, ואת המערכה השנייה הוא כבר לקח יותר בקלות עם 3:6 קלאסי.
נובאק ג'וקוביץ' בווירטואוזיות (רויטרס)על אף שספיולין הציג טניס משובח ואף הצליח לנצח 3:6 במערכה השלישית, זה לא היה מספיק בשביל להכניע את אחד מהטניסאים הגדולים בהיסטוריה, אם לא הגדול שבהם, ואחרי 3:6 במערכת הרביעית נולה רשם ניצחון 106 בקריירה על הדשא בווימבלדון – הכי הרבה בכל הזמנים.
נובאק ג'וקוביץ' מתכונן לחבטה (IMAGO)המדורג ראשון בעולם, יאניק סינר, לא התקשה כלל בשלב שמינית הגמר, כאשר הוא הצליח לשייט אל השלב הבא בזכות 0:3 נפלא (3:6, 7:6 ו-3:6) על שינטארו מוצ’יזוקי, כאשר ברבע גמר הוא יפגוש את יאן לנארד שטורף הגרמני (74).
בשלב הבא מחכה לג’וקר פליקס אוז’ה אליאסים (4 בעולם), שאחרי מותחן רציני של חמש מערכות הכניע את אלכסנדר דוידוביץ’ פוקינה הספרדי. הקנדי חגג בסיום עם 7:6(4), 6:7(6), 3:6, 7:6(2), 1:6 בתום 4 שעות ו-25 דקות של קרב אדיר בין שני השחקנים הללו.
יאניק סינר (IMAGO)גם המשחק השלישי של היום (מתוך ארבעה כמובן) עשה את דרכו למערכה חמישית ומכרעת בין שני שחקנים עוצמתיים מאוד, אך הוברט הורקאש שכבר הוביל 0:2 במערכות פרש בסט החמישי בתוצאה של 2:4 ליריבו, יאן לנארד שטרוף הגרמני (74). אגב, לא פחות מ-58 אייסים היו במהלך כל ארבעה וחצי המערכות.
אוסקה הדיחה את סבאלנקה, גם פגולה עלתה
נעבור אל הנשים, כשגם שם יצא לו לדרך שלב שמינית הגמר. הראשונות לעלות על המגרש היו ג’סיקה פגולה ואיבה יוביץ’, ושתיהן סיפקו לנו קרב צמוד כשכל אחת מהן לקחה מערכה אחת. אבל אז במערכה השלישית והמכרעת יוביץ’ נפלה מהרגליים, והמדורגת רביעית בעולם ניצלה זאת, ניצחה 1:6 והשיגה את הכרטיס לרבע הגמר.
במשחק נוסף שנערך אצל הנשים, המדורגת תשיעית בעולם קרולינה מוצ’ובה גברה על ברברה קרייצ’יקובה והעפילה גם היא לרבע הגמר בווימבלדון. גם כאן היה משחק דיי שוויוני כשכל אחת מהטניסאיות ניצחה 5:7 בשתי המערכות הראשונות, כשבאחרונה המילה האחרונה הייתה כאמור של מוצ’ובה, שניצחה אחרי שעתיים ו-45 דקות של טניס.
נאומי אוסקה (רויטרס)המשחק הבא היה בעצם הסיפור הגדול של היום – ארינה סבאלנקה, המדורגת ראשונה בעולם ואחת הפייבוריטיות הבכירות לזכייה, עפה כבר בשלב הנוכחי אחרי הפסד לנאומי אוסקה. היפנית, שזכתה בעברה בארבעה תארי גראנד סלאם, הוכיחה שיש לה עוד הרבה מה לתת על המגרש וחגגה בסיום עם 2:6, 6:7(2) אחרי שעה ו-29 דקות של טניס.
לא פחות מ-8 אייסים היו למנצחת המאושרת מהמקום ה-14 בעולם, כולל 21 ווינרים מול 25 טעויות לא מחויבות, אבל הפעם הטניסאית היפנית בעיקר הביאה את האופי והניסיון שלה, כשגם ידעה לבלום 2 אפשרויות שבירה לזכות הבלארוסית, שטרם חגגה מייג’ור על משטח שהוא לא קשה.
קוקו גוף, שרדה את המותחן בדרך לשלב הבא (רויטרס)את יום המשחקים בטניס הנשים חתמה המדורגת מספר שבע בעולם, קוקו גוף האמריקאית, שהצליחה לשרוד מותחן מול בלינדה בנצ’יץ’ השווייצרית (המדורגת 11 בעולם), לאחר שהפכה פיגור של מערכה לניצחון 1:2, עם 6:4, 3:6, 4:6 והצליחה לתפוס את מקומה ברבע הגמר של הטורניר היוקרתי. בשלב הבא גוף צפויה לפגוש את ג’סיקה פגולה (המדורגת 4 בעולם) לדרבי אמריקאי לוהט.