המשכיות בצהוב: כפי שנחשף לראשונה ב-ONE, מכבי תל אביב הודיעה היום (רביעי) רשמית על החתמתו של קפטן הקבוצה, ג'ון דיברתולומיאו, לשנתיים נוספות במועדון. הגארד בן ה-35, שהניף העונה את אליפות המדינה השביעית שלו עם המועדון, ישלים בכך לא פחות מ-11 שנים במדים הצהובים-כחולים.
מעבר לערך המקצועי, מדובר בהחתמה היסטורית: דבירתולומאו, שמונה לקפטן בינואר 2018, יעקוף במהלך החוזה החדש שלו את דורון ג'מצ'י (שהחזיק בתפקיד 8 שנים) ויהפוך לשחקן שמשמש כקפטן המועדון במשך הכי הרבה שנים ברציפות בהיסטוריה.
"ג'ון מייצג את כל מה שאנחנו מאמינים בו"
יו"ר המועדון, שמעון מזרחי, בירך על המהלך: "ההחתמה של ג'ון דיברתולומיאו הינה נדבך נוסף במגמת ההמשכיות בהחתמת שחקנים לתקופה ארוכה, מה עוד שמדובר בקפטן של הקבוצה. כאשר ישלים את השנתיים הבאות, יהיו אלה 11 שנים שהוא משחק במדי קבוצתנו ועל כך גאוותנו".
ג'ון דיברתולומאו. עוד שנתיים בצהוב (רועי כפיר)מאמן האלופה, עודד קטש, החמיא גם הוא לעוגן שלו בקו האחורי: "ג'ון הוא חלק בלתי נפרד ממכבי תל אביב כבר שנים, מייצג את כל מה שאנחנו מאמינים בו ואני שמח ומברך על כך שהוא ממשיך איתנו. ג'ון זה שם נרדף למקצוענות, מחויבות, מנהיגות ונתינה של מאה אחוז בכל אימון ובכל משחק. הוא דמות מרכזית בחדר ההלבשה, מודל לחיקוי ואהוב מאוד על כולם".
דיברתולומיאו עצמו שיתף בתחושותיו לאחר החתימה: "מכבי היא הבית שלי כבר שנים רבות, ואני גאה ואסיר תודה להמשיך במסע הזה. ללבוש את הגופיה הזו ולשמש כקפטן זו אחריות שאני אף פעם לא לוקח כמובנת מאליה. אני רוצה להודות למועדון, לבעלים, למאמנים, לחבריי לקבוצה, ובמיוחד לאוהדים המדהימים שלנו על האמון והתמיכה שלהם. אני נרגש לקראת הבאות ואמשיך לתת את כל מה שיש לי בכל יום ויום כדי לעזור למועדון הזה להתמודד על כל תואר".
מהליגה השלישית בספרד – לטופ של הכדורסל הישראלי
דיברתולומיאו סיפק עונה טובה והיה פקטור משמעותי בריצה של הצהובים. בעונה הסדירה בליגה הוא תרם 7.9 נקודות (41.5% מרשימים לשלוש), 2.5 ריבאונדים ו-2 אסיסטים ב-20 דקות לערב. ברגעי ההכרעה של הפלייאוף הוא העלה הילוך עם 8.6 נקודות (40% לשלוש, 92.9% מהעונשין), 3.8 ריבאונדים ו-1.8 חטיפות ב-24.4 דקות לערב, בעוד שביורוליג תרם 4 נקודות ב-14 דקות בממוצע.
ג'ון דיברתולומאו (שחר גרוס)הסיפור של הגארד האמריקאי-ישראלי הוא אחד המרתקים בכדורגל ובכדורסל שלנו. אחרי ששיחק במכללות בדרג ג', הוא החל את הקריירה המקצוענית שלו בכלל בליגה השלישית בספרד במדי מאיורקה. בקיץ 2015 נחת בישראל כשחתם במכבי חיפה, ובמדיה רשם עונת פריצה פנומנלית ב-2016/17, שהסתיימה עם תואר ה-MVP של ליגת העל וכרטיס כניסה להיכל מנורה מבטחים.
מאז שהגיע לתל אביב בקיץ 2017, הפך דיברתולומיאו לאחד המכביסטים המובהקים של העשור האחרון. בתשע עונותיו בצהוב הוא רשם רשימת תארים מפלצתית שכוללת 7 אליפויות מדינה, 3 גביעי מדינה ו-4 זכיות בגביע ווינר, לצד בחירות לחמישיות העונה ותואר ה-MVP של הפיינל פור ב-2019. כעת, הרומן שלו עם יד אליהו נמשך רשמית לעוד שתי עונות.