תקופה של תככים, פוליטיקה והחלטות בהתאחדות הכדורגל האיטלקית הגיעה לרגע הכרעה. הניסיון לבנות תוכנית לזמן ארוך בראשות פאולו מלדיני ולאונרדו קרס ברעש גדול לאחר הפרשיה שנוצרה סביב אנדראה פירלו, וכעת האיטלקים חוזרים לנקודת ההתחלה – אך עם הרבה דם רע באוויר.
אחרי שמועמדותו של פירלו ירדה מהפרק לאימון נבחרת איטליה בשל סירובו של נשיא ההתאחדות, ג’ובאני מלאגו, מי ששיקף את התסכול בחיק משפחת פירלו הוא בנו של אנדראה, ניקולו (23). האחרון שנכנס בעל כורחו למרכז הסערה בשל תפקידו בסוכנות השחקנים ‘Gersh Sports’ (דבר שהוביל לטענות על ניגוד עניינים פוטנציאלי לגבי מינוי אביו לתפקיד המאמן הלאומי), פרסם פוסט נוקב ברשתות החברתיות.
"המרירות היא לא על כיסא המאמן, שאותו מרוויחים ומפסידים בספורט, אלא על האווירה שנוצרה מסביב לאדם שתמיד נתן לעבודה שלו לדבר ולא חיפש קיצורי דרך”, כתב ניקולו.
אנדראה פירלו ופאולו מלדיני (IMAGO)"יש רגעים שבהם האכזבה הולכת מעבר לבחירה פשוטה. כבן, וגם כבחור שחולם לבנות עתיד בכדורגל, כל זה כואב. נראה שהרעש וההמולה נחשבים היום יותר ממקצוענות, כבוד וערכים. לא משנה מה יקרה, דבר אחד לא ישתנה: אני גאה באיש שאתה, עוד לפני המקצוען שכולם מכירים"
תוכנית א': הקאמבק של רוברטו מנצ'יני
לאחר שהפרויקט של פאולו מלדיני ירד לטמיון – במה שהוביל להתפטרות שלו ושל לאונרדו, מלאגו מחפש "מניה בטוחה" שתנקה את הכתם של 12 שנים ללא השתתפות במונדיאל.
המועמד המוביל כרגע הוא רוברטו מנצ'יני, מאמן הנבחרת שזכה עמה ביורו ב-2021. אף על פי שהתפטרותו המפתיעה ב-2023 עדיין זכורה לרעה בקרב חלק מהאוהדים והליגה, מנצ'יני זוכה להערכה רבה מצד שחקני מפתח (כמו הקפטן ג'אנלואיג'י דונארומה) וישמח לחזור כדי להגשים את חלומו: לאמן במונדיאל. מבחינה טקטית, חזרתו של מנצ'יני תאפשר המשכיות של מערך ארבעה בהגנה, בדומה למגמה באירופה.
רוברטו מנצ'יני (רויטרס)תוכנית ב': אנטוניו קונטה והמערך הנסוג
המתחרה העיקרי של מנצ'יני הוא אנטוניו קונטה, שהוביל את איטליה לקמפיין מוצלח ביורו 2016 ןנחשב למועמד מועדף על מועדוני הסרייה א'.
אם ג'ורג'יו קייליני ייכנס לתפקיד ניהולי לצדו של מלאגו, קונטה ישמח לשבת לשולחן המו"מ. עם זאת, מינוי של קונטה ישנה את הפנים הטקטיות של הנבחרת בחזרה למערך ה-3-5-2 הקלאסי שלו.
אנטוניו קונטה (IMAGO)מה הלאה?
ההכרעה צפויה להתקבל בישיבת הנהלת ההתאחדות. האם איטליה תלך על הניסיון המוכר של מנצ'יני או קונטה, או שמלאגו יפתיע ברגע האחרון? דבר אחד בטוח: הנבחרת האיטלקית חייבת למצוא שקט תעשייתי, ומהר.