שמונה שנים אחרי שמערכת ה-VAR שינתה לחלוטין את פני הכדורגל העולמי, כעת מגיע השלב הבא במהפכה הטכנולוגית. הכדורגל הבלגי עומד לצאת לדרך עם פיילוט מסקרן שעשוי לשנות את אופן השימוש בטכנולוגיית הווידאו. לאחר פגרת הקיץ הליגה המקומית השנייה תבחן חלופה למערכת שנכנסה במונדיאל 2018, בדמות ה-Football Video Support ,FVS, שבה המאמנים, ולא שופטי הווידאו, יחליטו מתי לבקש בחינה מחדש של החלטות שיפוט.
ההבדל המרכזי בין המערכת החדשה ל-VAR המוכר הוא היוזמה. בעוד שבמערכת ה-VAR שופט הווידאו עוקב אחר המשחק באופן רציף ויכול להתערב מיוזמתו, ב-FVS האחריות עוברת למאמנים, שיוכלו לערער רק על אירועים שלדעתם הוכרעו באופן שגוי.
כל מאמן יקבל שני “צ'אלנג'ים” בכל משחק, ובמקרה של הארכה יתווסף לו צ'אלנג' נוסף. כדי לבקש בדיקה חוזרת, המאמן יסמן לשופט באמצעות תנועת אצבע המדמה סיבוב ולאחר מכן ימסור כרטיס ייעודי לשופט הרביעי.
אם הכדור עדיין נמצא במשחק בעת הבקשה, השופט הראשי ימתין עד לעצירת המשחק הראשונה ורק אז יבחן את האירוע. אם ההחלטה המקורית תישאר בעינה, המאמן יאבד את אחד מהצ'אלנג'ים שלו. לעומת זאת, אם ההחלטה תתהפך בעקבות הבדיקה, הוא ישמור על זכות הערעור ויוכל להשתמש בה בהמשך המשחק.
מנכ"ל הליגה, לורין פאריס, הסביר כי התקנת מערכת VAR מלאה אינה אפשרית מבחינה כלכלית עבור כל הליגות. לדבריו, זו גם הסיבה שבגללה בליגת המשנה בהולנד לא נעשה שימוש ב-VAR. עם זאת, הוא הדגיש שאין בכך סיבה למנוע מהמועדונים ומהאוהדים משחק הוגן יותר.
מערכת ה-FVS אינה חדשה לחלוטין בעולם הכדורגל. היא נוסתה בעבר בליגה השלישית באיטליה, בליגת הנשים הבכירה בספרד, ובאליפויות העולם לנבחרות צעירות. מקורה של השיטה בפוטסל, שם נעשה בה שימוש לראשונה בגביע העולם שנערך בליטא בשנת 2021.
גם המושג ‘צ'אלנג’’ אינו זר לעולם הספורט. בענפים כמו טניס והוקי נהוגה כבר שנים שיטה דומה, המאפשרת לשחקנים או למאמנים לערער על החלטות שיפוט באמצעות מספר מוגבל של בקשות במהלך המשחק.