אחרי שנה אחת בלבד במדים הירוקים, גיאורגי ירמקוב נפרד מהכרמל וחוזר לבית באוקראינה. זו הייתה עונה סוערת במיוחד: מלחמה שפרצה וקטעה את המומנטום, חילופי מאמנים, רגעי שיא לצד אכזבות מקצועיות, והחמצת תארים שהשאירה תחושת חמיצות.
עכשיו, כשהוא חתם במטאליסט, השוער פותח את הכל בראיון פרידה בלעדי ל-ONE: הציפיות שלא מומשו, העזרה הצמודה מניקיטה רוקאביצה, ההבדלים בין ברק בכר לדייגו פלורס, השחקנים שצריכים להוביל את חדר ההלבשה והחלום לחזור בעתיד ללבוש ירוק.
מה אתה מרגיש כשאתה עוזב את מכבי חיפה אחרי עונה אחת בלבד?
“זה רגע מאוד רגשי עבורי. למרות שביליתי רק עונה אחת במכבי חיפה, זו הייתה תקופה משמעותית מאוד בקריירה שלי. הכרתי אנשים נהדרים, צברתי ניסיון חשוב, ותמיד אהיה אסיר תודה למועדון על ההזדמנות שקיבלתי”.
גיאורגי ירמקוב (עמרי שטיין)למה רצית לחזור לאוקראינה, ועד כמה היה קשה לקבל את ההחלטה הזאת?
“החזרה לאוקראינה לא הייתה החלטה פשוטה. שקלתי את כל האפשרויות יחד עם המשפחה שלי, ובסופו של דבר הרגשתי שזה הצעד הנכון עבור הקריירה שלי וההתפתחות שלי”.
"לפני המלחמה היינו במומנטום מצוין, חסרה לנו יציבות"
לפני שהגעת לישראל, מה ידעת על המדינה ועל מכבי חיפה? עד כמה המציאות הייתה שונה ממה שציפית?
“ידעתי שמכבי חיפה היא אחד המועדונים הגדולים בישראל, עם קהל אוהדים נלהב ושאיפות גבוהות. המציאות רק אישרה את מה שחשבתי. התרשמתי מאוד מהאווירה המדהימה שהאוהדים יוצרים”.
איך המלחמה בישראל השפיעה עליך באופן אישי ומקצועי? אתה חושב שהיא גם השפיעה על הקבוצה ועל העונה שעברה?
“אי אפשר להתעלם ממצב כזה. זה השפיע על כל מי שחי במדינה. מבחינה מקצועית תמיד ניסיתי להישאר ממוקד. לפני המלחמה היינו במומנטום מצוין, אבל אחרי שחזרנו כבר לא היינו באותה רמה”.
כעת אתה חוזר לאוקראינה, שגם היא עדיין נמצאת במלחמה. עד כמה זו הייתה החלטה קשה עבורך ועבור המשפחה שלך?
“אוקראינה היא הבית שלי. אני רק מקווה שהשלום יגיע כמה שיותר מהר”.
גאורגי ירמקוב (רדאד ג'בארה)כשחתמת במכבי חיפה, אילו ציפיות היו לך מהמועדון ומהעונה? האם המציאות הייתה שונה ממה שדמיינת?
“ציפיתי להיאבק על תארים ולהעפיל לשלב הבתים של המפעלים האירופיים. לא הכול הלך כפי שרצינו, אבל זה הכדורגל. בסך הכול זו הייתה חוויה שעזרה לי להתפתח גם כשוער וגם כאדם”.
איך היית מסכם את ההתנהלות של המועדון ושל הקבוצה בתקופה שלך במכבי חיפה?
“הייתי חלק ממועדון מקצועני מאוד. כל מועדון עובר תקופות קשות, אבל תמיד הרגשתי שאנשים עובדים קשה כדי לשפר את המצב”.
לדעתך, מה לא עבד מקצועית במכבי חיפה בעונה שעברה?
“לפעמים הדברים הקטנים עושים את ההבדל. הייתה חסרה לנו יציבות בתקופות מסוימות, ובכדורגל זו לעתים קרובות הנקודה שמכריעה עונה שלמה”.
מה תיקח איתך מהתקופה שלך במכבי חיפה, גם מבחינה מקצועית וגם מבחינה אישית?
“ניסיון, ביטחון עצמי, חברויות חדשות וזיכרונות שלעולם לא אשכח. לשחק תחת לחץ מול קהל כל כך נלהב הפך אותי לשחקן חזק יותר”.
אתה מרגיש שמיצית את הפוטנציאל שלך במכבי חיפה, או שאתה עוזב עם תחושת פספוס?
“אני תמיד מאמין שאני יכול לעשות יותר. אני גאה במה שהשגתי, אבל כמובן שיש תחושה שהיה אפשר להשיג עוד, בעיקר זכייה בתארים”.
גיאורגי ירמקוב (עמרי שטיין)"ניקיטה והמשפחה שלו הם אנשים מיוחדים עבורנו"
איך נוצר הקשר שלך עם ניקיטה רוקאביצה, ועד כמה הוא עזר לך להסתגל לישראל ולמועדון?
“ניקיטה והמשפחה שלו הם אנשים מיוחדים עבורנו. אחרי שנפגשנו בחורף בילינו הרבה זמן יחד. הוא עזר לי להכיר את המועדון לעומק, את ההיסטוריה, האנשים והסיפורים. התמיכה שלו הייתה משמעותית מאוד עבורי”.
מי היו האנשים במועדון שעזרו לך הכי הרבה להסתגל לחיים בישראל?
“הרבה אנשים עזרו לי, החברים לקבוצה, צוות האימון, עובדי המועדון, וכמובן ניקיטה. כולם גרמו לי להרגיש רצוי”.
איך הייתה מערכת היחסים שלך עם שוער קבוצת הנוער של מכבי חיפה, מארק גולנקוב?
“הייתה לנו מערכת יחסים מצוינת. מבחינתי הוא כמו אח קטן. אני מאחל לו הרבה הצלחה בהמשך הקריירה”.
מארק גולנקוב (רועי כפיר)איזה משחק היה הטוב ביותר שלך במכבי חיפה, ואיזה היה המאכזב ביותר מבחינתך?
“המשחק מול הפועל באר שבע בחוץ, שהסתיים ב-0:0, היה הטוב ביותר שלי. המשחק מול מכבי נתניה, שהסתיים בהפסד 3:2, היה מאכזב, שיחקתי טוב, אבל מהלך אחד לא נכון שלי הוביל לפנדל נגדנו”.
איזה מסר היית רוצה להעביר לאוהדי מכבי חיפה שתמכו בך לאורך כל התקופה שלך במועדון?
“תודה מכל הלב. התמיכה שלכם הייתה מדהימה מהרגע הראשון ועד היום האחרון שלי במועדון. תמיד אזכור את התשוקה שלכם, ואני מאחל לכם הרבה עונות מוצלחות”.
התחרות מול לונין וטרובין והחלום לחזור בעתיד
אתה מאמין שהמעבר למטאליסט יעזור לך לחזור לנבחרת אוקראינה?
“הנבחרת היא תמיד אחת המטרות שלי. קודם כול אני צריך להציג יכולת טובה ועקבית בקבוצה שלי. אם אעשה את זה, כל השאר כבר יגיע”.
אתה רואה את עצמך בעתיד כשוער הראשון של נבחרת אוקראינה, למרות התחרות מול אנדריי לונין ואנטולי טרובין?
“לאוקראינה יש שוערים מצוינים, והתחרות היא דבר בריא. התפקיד שלי הוא לעבוד קשה בכל יום ולהוכיח את עצמי. ההחלטה הסופית תמיד שייכת למאמן הנבחרת”.
אנדריי לונין (IMAGO)אילו מטרות הצבת לעצמך לעונה הקרובה?
“לעזור למועדון החדש שלי להשיג את מטרותיו, להשתפר באופן אישי ולהציג יכולת יציבה לאורך כל העונה”.
היית רוצה לחזור למכבי חיפה בעתיד אם תיווצר ההזדמנות?
“בכדורגל אף פעם לא אומרים ‘לעולם לא’. יש לי רגשות חמים כלפי המועדון, ואם הנסיבות יהיו נכונות בעתיד, בהחלט אשקול זאת”.
מה היית רוצה לאחל למכבי חיפה לקראת העונה הקרובה?
“אני מאחל למועדון הצלחה, בריאות לכולם והרבה ניצחונות. מכבי חיפה ראויה להיאבק על כל תואר”.
אם היית צריך לסכם את השנה שלך בישראל במשפט אחד, מה היית אומר?
“זו הייתה שנה שאתגרה אותי, עזרה לי להתפתח והעניקה לי זיכרונות שילוו אותי לכל החיים”.
ההבדלים בין בכר לפלורס והמנהיגים של חדר ההלבשה
שיחקת תחת ברק בכר וגם תחת דייגו פלורס. מהם ההבדלים העיקריים ביניהם מבחינת סגנון האימון, ניהול הקבוצה ושיטות העבודה?
“לכל מאמן יש את הפילוסופיה שלו. לברק בכר יש הרבה ניסיון ברמות הגבוהות ביותר של הכדורגל הישראלי, בעוד שדייגו פלורס הביא איתו רעיונות ושיטות עבודה משלו. שניהם רצו שהקבוצה תצליח, פשוט בדרכים שונות”.
ברק בכר וגיאורגי ירמקוב (עמרי שטיין)בעונה שעברה הפכת לאחד השחקנים הבולטים בקבוצה. האם הרגשת שהמועדון העריך את היכולת שלך גם בכל הנוגע לחוזה ולעתיד שלך במועדון?
“תמיד הרגשתי שמכבדים אותי במועדון. שיחות על חוזים ועל העתיד הן חלק מהכדורגל, אבל אני מעדיף להתמקד במה שאני עושה על המגרש ולא במה שקורה מחוצה לו”.
איך ראית את השינויים בהגנה של מכבי חיפה בתקופה שלך? האם לדעתך היה חשוב להשאיר את עבדולאי סק, או שהבנת את ההחלטה להיפרד ממנו?
“לכל שחקן יש את האיכויות שלו. עבדולאי הוא בלם מצוין ואישיות חזקה מאוד, אבל ההחלטות לגבי הסגל שייכות למועדון”.
לדעתך, מי צריך להיות המנהיג של מכבי חיפה בעונה הקרובה? האם הרגשת שבעונה שעברה היה חסר לקבוצה מנהיג אמיתי על המגרש או בחדר ההלבשה?
“אני חושב שמנהיגות צריכה להיות משותפת. כל קבוצה מצליחה צריכה כמה מנהיגים, לא רק אחד. לדעתי, קנג’י גורה, איתן אזולאי וקני סייף יכולים להוביל את הקבוצה”.
קנג'י גורה וגיאורגי ירמקוב בטקס הפרידה מהשוער (עמרי שטיין)האם אתה מרגיש שמיצית את הפוטנציאל שלך במכבי חיפה, או שאתה עוזב עם תחושת פספוס בגלל שסיימת את העונה בלי תארים?
”אני תמיד מאמין שאפשר להשיג יותר, כך שבמובן הזה כן, אני עוזב עם תחושה שנשאר משהו לא גמור. כשאתה משחק במועדון כמו מכבי חיפה, המטרה היא לזכות בתארים, ומאכזב שלא הצלחנו לעשות זאת העונה. יחד עם זאת, אני מרגיש שהתפתחתי מאוד כשחקן וצברתי ניסיון חשוב שיעזור לי בהמשך הקריירה. תמיד אזכור את התקופה שלי במכבי חיפה בהכרת תודה, גם אם כמובן הייתי רוצה שנחגוג יחד עם האוהדים זכייה בתואר”.