הפעם זה לא הספיק: בתום משחק נהדר, נבחרת הנוער נכנעה היום (חמישי) 95:87 לנבחרת סלובניה בשלב רבע גמר אליפות אירופה. החבורה של נדב זילברשטיין הציגה יכולת גבוהה, אך לא הסתדרה עם היריבה בהגנה, וכעת תיאבק על המקום החמישי המוביל לאליפות העולם בשנה הבאה.
הנבחרת תפגוש בשבת את יוון בפעם השנייה באליפות במסגרת משחקי הדירוג 5-8. ניצחון ישלח את ישראל לקרב ישיר על הכרטיס לאליפות העולם.
המשחק התחיל בקצב אדיר, כאשר שתי הנבחרות לא הסתדרו בהגנה ובעיקר החליפו סלים בהתקפה. דייוויד מוסיס הוביל את הנבחרת שלנו, כאשר מנגד סטפן יוקסימוביץ’ נתן את הטון ליריבה. הסנטר שלנו, עם שתי שלשות, עלה לדאבל פיגרס בטור הנקודות ופתח פער שהחזיק עד סוף הרבע עם 21:23 לאחר עשר הדקות ראשונות של כדורסל.
הדקות הראשונות של הרבע השני היו צמודות, אך אז העלו הסלובנים את הקצב, וריצת 2:7 קבעה שוויון. יוקסימוביץ’, שהיה נהדר לאורך כל המשחק, הראה את הכישרון האדיר שיש לו והוביל את נבחרתו ל-44:49 בירידה אל חדרי ההלבשה.
דייוויד מוסיס זורק (FIBA)הסלובנים שמרו על יתרונם בפתיחת החצי השני, אך חניכיו של זילברשטיין לא הרימו ידיים. אורן טרושקין לקח פעמיים ריבאונדים בהתקפה ופעמיים סיים אותם בדאנקים שצימקו את הפער, ונקודות של אמיתי עזריאל, עומרי אורלנד וחבריהם קבעו שוויון 67:67. היריבה קלעה וירדה אל הרבע המכריע ביתרון 67:69.
עזריאל וכרם אשכנזי שמרו את הנבחרת בעניינים בתחילת הרבע האחרון, ונקודות של טרושקין במעבר החזירו את היתרון אלינו. דווקא אז, במקום להמשיך את המומנטום, הסלובנים רצו (למרות שכוכבם הגדול יוקסימוביץ’ ירד לספסל) ופתחו פער בדקות האחרונות. החבורה הישראלית ניסתה לחזור, אך זה היה מעט מאוחר מדי, ובסיום היא הפסידה 95:87 וסיימה את דרכה ברבע הגמר. כעת, היא תמשיך ותנסה להגיע למקום החמישי.
קלעו לנבחרת ישראל: דייוויד מוסיס 24 נקודות ו-8 ריבאונדים, אביב ארונוב 20 נק’, אמיתי עזריאל 13 נק’, 5 ריב’ ו-5 אסיסטים, אורן טרושקין (7 ריב’) וכרם אשכנזי 12 נק’ כ”א, עומרי אורלנד 4 נק’ וליאור הרשקו 2 נק’ ו-6 ריב’.
קלעו לנבחרת סלובניה: סטפן יוקסימוביץ’ 28 נקודות ו-10 ריבאונדים, לוקאס בויוביץ’ 15 נק’, מרטין ציזיי (8 ריב’) ומקס ציפרלה (13 ריב’) 12 נק’ כ”א, ג’ייזון קרוסלי 9 נק’, איגור סטפנוביץ’ 8 נק’, רוק קוזל 7 נק’ ו-10 ריב’ ויוסוף קריסיק 4 נק’.
רבע ראשון: 21:23 לנבחרת ישראל
חמישיית נבחרת ישראל: אביב ארונוב, אמיתי עזריאל, ליאור הרשקו, אורן טרושקין ודייוויד מוסיס.
חמישיית נבחרת סלובניה: רוק קוזל, גל קופ, מקס ציפרלה, סטפן יוקסימוביץ’ ומרטין צ’יזיי.
המשחק התחיל בקצב גבוה במיוחד, כאשר סל רדף סל בין שתי הנבחרות. בצד הישראלי מי שבלט היה מוסיס, ומנגד יוקסימוביץ’ הוביל את נבחרתו. הגבוה של ישראל תפר שתי שלשות, עלה לדאבל פיגרס בטור הנקודות בשלב מוקדם והעמיד את התוצאה על 12:15 ישראלי. גם ארונוב השתתף בחגיגת השלשות ואחת כזאת שלו הורידה את הצדדים לפסק זמן ב-16:20. הקצב נרגע מעט בדקות האחרונות של הרבע, והוא הסתיים ב-21:23 לזכות ישראל.
רבע שני: 44:49 לנבחרת סלובניה
הדקות הראשונות של הרבע היו צמודות, כאשר אך נבחרת לא הצליחה לפתח מומנטום ולברוח, ונקודה של מוסיס מהקו קבעה 30:35. הסלובנים העלו את הקצב, רצו 2:7 וקבעו שוויון 37:37, אך מיד לאחר מכן כרם אשכנזי קלע שלשה שנתנה אוויר. ארונוב ויוקסימוביץ’ לקחו את העניינים לידיים, והשניים החליפו סלים כדי לעלות לספרות כפולות כל אחד. נקודת של ציפרלה העלו את היריבה ליתרון, ויוקסימוביץ’ הוביל אותם כל הדרך ליתרון 44:49 בירידה אל חדרי ההלבשה.
רבע שלישי: 67:69 לנבחרת סלובניה
הנבחרות פתחו את החצי השני בהחלפת נקודות הדדית ששמרה על היתרון הסלובני המינימלי. חניכיו של נדב זילברשטיין סיפקו נקודות בהתקפה, אך בהגנה לא השכילו לעצור את היריבה. יוקסימוביץ’ המשיך ללהוט, עלה ל-22 נקודות והעלה את היתרון של נבחרתו לחמש, 56:61. טרושקין לקח פעמיים ריבאונדים בהתקפה, אותם סיים פעמיים בדאנק, ונקודות נוספות של הנבחרת קבעו שוויון 67:67 שלקח את הנבחרות לפסק זמן. הסלובנים קלעו שתי נקודות שהורידו אותם ב-67:69 לקראת הרבע המכריע.
רבע רביעי: 87:95 לנבחרת סלובניה
עזריאל ואשכנזי שמרו את הנבחרת בעניינים, ונקודות של טרושקין במעבר העבירו את היתרון אלינו, 77:78. יוקסימוביץ’ ירד לספסל, ודווקא זה העיר את הסלובנים שקלעו שש נקודות רצופות והחזירו לעצמם את היתרון. הדקות הארחונות היו צמודות בהן הנבחרת שלנו ניסתה לצמק כמה שיותר את הפער, וקליעות עונשין של ארונוב קבעו 85:90 כדקה וחצי לסיום. הסלובנים שמרו על יתרונם בדרך ל-87:95.