באנפילד המתינו בקוצר רוח לשינוי, ועכשיו זה רשמי: המאמן הספרדי אנדוני אריאולה מתחיל לעצב את ליברפול החדשה, והוא מתכנן לא פחות ממהפכה טקטית במועדון. במרכז הפרויקט של אריאולה עומדת משימה אחת מרכזית – להחזיר את שחקני המפתח לשיאם, ומעל כולם בולט שם אחד: פלוריאן וירץ. הקשר הגרמני בן ה-23, שהגיע בקיץ שעבר מבאייר לברקוזן תמורת סכום עתק של 125 מיליון אירו, מיועד להיות הלב הפועם והמנהיג של ה’רדס’ בעונה הקרובה.
החלטה זו מגיעה לאחר עונת בכורה מורכבת ופחות מוצלחת של וירץ באנגליה, שבה היה היה רחוק משיאו ורשם שבע שערים ו-10 בישולים בלבד ב-49 הופעות רשמיות. הספרדי, שזיהה כי המאמן הקודם, ארנה סלוט, לא הצליח למקסם את איכויותיו של השחקן, החליט לפעול בכדי להבהיר את מעמדו החדש בקבוצה. כפי שהצהיר אריאולה: “אנחנו צריכים את כל השחקנים בכושר טוב, אבל במיוחד את פלוריאן. הוא שחקן שלם מאוד, ואני מאמין שננסה להוסיף עוד איכויות לאלו שכבר יש לו”.
התפקיד החדש על המגרש
השינוי המשמעותי ביותר שצפוי לכישרון הצעיר יהיה בהצבתו הטקטית על המגרש. בעוד שבתקופת סלוט הוצב הגרמני בעיקר באגף שמאל וניסה לחתוך למרכז, אריאולה מתכנן להסיט אותו לעמדת הקשר ההתקפי המרכזי (“מספר 10”) ממש מאחורי החלוץ. המאמן מאמין כי למרות האתגר במשחק כשגבו לשער, היכולת הפנומנלית של וירץ לספק את המסירה האחרונה ולאיים מחוץ לרחבה תבוא לידי ביטוי בצורה המיטבית דווקא משם, כאשר גם עזיבתו של מוחמד סלאח צפויה לפנות עבורו שטחים רבים בחלק הקדמי.
מאמן ליברפול, אנדוני אריאולה, תולה תקוות בשחקן הגרמני (רויטרס)בשורה התחתונה, המאמן הספרדי אינו מהסס להצהיר על כוונותיו בקול רם ושולח מסר ישיר לשחקן ולסגל כולו. פלוריאן וירץ יהיה הציר המרכזי שסביבו תיבנה ליברפול החדשה, כפי שהגרמני כבר הוכיח בלברקוזן שהוא שייך לרמות הגבוהות ביותר בעולם. באנפילד נערכים לעונה מרתקת ומלאת ציפיות, שבה המטרה הברורה היא החזרת תואר האליפות של הפרמייר ליג למרסיסייד – ונראה שעומס לא קטן יעבור דרך הרגליים של וירץ.