נשיא אופ"א אלכסנדר צ'פרין מעלה הילוך במלחמה נגד ג'אני אינפנטינו ומתכנן מהלך היסטורי יחד עם נאסר אל-ח'לאיפי. השניים ייפגשו בגמר הסופר קאפ האירופי כדי לדון בחרם כולל של ארגון המועדונים על אליפות העולם לקבוצות ב-2029. המהלך נועד למוטט את פרויקט הדגל של פיפ"א ולהפעיל לחץ חסר תקדים על הנשיא המכהן.
מעבר לחרם הספורטיבי, צ'פרין דוחף את בעלי פאריס סן ז'רמן וראש ההתאחדות של המועדונים האירופים, אל-ח'לאיפי, לרוץ לראשות פיפ"א ולהדיח את אינפנטינו. למרות שמקורבי הקטרי טוענים שאין לו כרגע אמביציה אישית לתפקיד, אופ"א רואה בו מועמד אידיאלי ועוצמתי. מספר התאחדויות עולמיות כבר הביעו נכונות לגבות את המהלך נגד ההנהגה הנוכחית.
האיום בחרם על מונדיאל הקבוצות מגיע על רקע וואקום לוגיסטי הכולל היעדר מיקום, מימון וספונסרים רשמיים לטורניר ב-2029. בנוסף לכך, המועדונים הגדולים באירופה זועמים על עיכוב חמור בהעברת כספי הסולידריות המובטחים מטורניר 2025. מצב זה מספק למועדונים את הלגיטימציה המלאה לסרב לקחת חלק במפעלים העתידיים של אינפנטינו.
צ'לסי מניפה את גביע העולם למועדונים (רויטרס)חזית פוליטית
במקביל לקידום אל-ח'לאיפי ולאיום החרם, אופ"א מפעילה מנופים פוליטיים כדי לשחוק את תמיכת ההתאחדויות באינפנטינו. התאחדויות כמו וויילס כבר ביטלו את תמיכתן בפומבי, בעוד אינפנטינו נשען על בסיס כוח באסיה ובאפריקה. העימות הקרוב יכריע האם הכדורגל העולמי יחווה מהפך שלטוני דרמטי.