הפועל רמת גן הוציאה הודעה רשמית כי למרות הרצון ההדדי שהיה לפני פתיחת העונה ועל אף שהשיגה אישור להוסיף את המילה ‘גבעתיים’ לשם המועדון, בסופו של דבר השם יישאר כפי שהיה עד היום, במה שיצר סערה גדולה בין האורדונים לעיריית גבעתיים, כשראש העיר טוען שהבחירה להתנתק הייתה חד צדדית, ולא שלו.
בהודעה שהוציאה רמת גן נכתב: “בעקבות החלטת עיריית גבעתיים שלא להיות חלק מהמועדון, ימשיך המועדון לפעול תחת שמו הרשמי הפועל רמת גן. מאז כניסת הבעלות החדשה פעל המועדון ללא לאות כדי להעמיק את החיבור עם העיר גבעתיים ועם קהילת האוהדים שבה. במסגרת זו הצליח המועדון להשיג מההתאחדות לכדורגל אישור עקרוני והיסטורי, שהיה מאפשר לראשונה לצרף את השם ‘גבעתיים’ לשמו הרשמי של המועדון.
“למרות זאת, לאורך כל הדרך נתקל המועדון בדלת סגורה ובכתף קרה מצד עיריית גבעתיים, וכל ניסיונותיו לקדם שיתוף פעולה לא נשאו פרי. דווקא לנוכח ההזדמנות ההיסטורית שנוצרה, עם חזרתו של המועדון לליגת העל ובעונת ה-100 שלו, מדובר בהתנהלות תמוהה, שבמסגרתה בחרה עיריית גבעתיים שלא להצטרף לדרך ולא לקחת חלק במהלך.
שחקני הפועל רמת גן (רועי כפיר)“יחד עם זאת, הבעלות החדשה והנהלת המועדון ימשיכו לפעול במלוא המרץ, הנחישות והמחויבות כדי לקדם את הפועל רמת גן, מתוך חזון ארוך טווח להמשך צמיחתו, פיתוחו והצלחתו של המועדון. במקביל, לעולם לא נוותר על החיבור עם אוהדינו בגבעתיים ועל זיכרונות המכתש, המהווים חלק בלתי נפרד ממורשתו ומההיסטוריה של המועדון.
“המועדון מבקש להודות לעיריית רמת גן ולעומד בראשה, מר כרמל שאמה הכהן, על השותפות, האמון והסיוע המשמעותי למועדון מאז כניסת הבעלות החדשה. תמיכה זו באה לידי ביטוי גם בהעמדת תמיכה עירונית בהיקף של כ-4 מיליון ש”ח לעונת המשחקים הקרובה, התמיכה הגבוהה ביותר שמעניקה רשות מקומית למועדון בליגת העל ומהווה ביטוי למחויבותה של עיריית רמת גן להמשך התפתחותו, יציבותו והצלחתו של המועדון”.
אבי יחיאל, הבעלים של הפועל רמת גן אמר: “מהרגע הראשון רצינו לחזק את החיבור בין המועדון לבין כל הקהילות שמלוות אותו, ובהן גם גבעתיים. עשינו כל שניתן כדי לקדם את המהלך, אך בסופו של דבר הוא לא הבשיל. אנחנו מביטים קדימה בגאווה כהפועל רמת גן, ומודים לראש עיריית רמת גן, כרמל שאמה הכהן, ולעירייה על השותפות, האמון והתמיכה יוצאת הדופן במועדון. התמיכה העירונית, בהיקף של כ-4 מיליון שקלים, מעניקה לנו בסיס משמעותי להמשיך לבנות מועדון חזק ויציב. נמשיך לפעול בכל המרץ והעוצמה למען אוהדינו ולמען עתיד הפועל רמת גן”.
אבי יחיאל וחנן סלנסון (שחר גרוס)“המועדון החליט באמצעות בעלי להתנתק באופן חד צדדי”
רן קוניק, ראש העיר של גבעתיים, הגיב בזעם להודעה: “ראיתי הרבה שקרים וגניבות דעת בחיי, האמת, כזו עדיין לא ראיתי. לצערי הרב, החליט מועדון הפועל ר"ג באמצעות בעליו חנן סלנסון, להתנתק באופן חד צדדי מהעיר גבעתיים ובכך לוותר על תמיכה שנתית של כ-2 מיליון ש”ח (850,000 שוטף פלוס שימוש במגרש בית שרת בשווי של כ-1,200,000 ש”ח). ההתאחדות לכדורגל בצעד נדיב וחריג אישרה (גם בעקבות התערבות שלי מול היו”ר וסגנו) לאפשר במהלך חודש יולי להגיש בקשות לשינוי/הוספת שמות לקבוצות קיימות. השם הרשמי של המועדון הינו ‘הפועל ר”ג’ והוראת שעה מיוחדת זו של ההתאחדות מטרתה הייתה לעזור להוסיף את השם גבעתיים לשם הרשמי של המועדון.
רן קוניק (נעם מורנו)“מסיבות השמורות עם המועדון והאמת, להפתעתי הרבה, לא הגיש המועדון בקשה כזו, חודש יולי עבר ולא ניתן גם יותר להגיש בקשה. הנכתב בפוסט של המועדון כאילו השם הוסף הינו שקר גס, הנושא נבדק מול ההתאחדות. אני מאחל הצלחה לקבוצת הכדורגל ולמועדון כולו, צר לי על ההתנהלות המוזרה והבחירה להישאר רק הפועל ר”ג אבל מכבד את ההחלטה”.
בישיבת המועצה שנערכה הערב, אמר קוניק: “משנים את תבחיני התמיכה בספורט. גבעתיים לא תתמוך בקבוצות בוגרים שאינן קרויות רק על שם העיר גבעתיים, בלי קבוצות משולבות יותר. גבעתיים עיר בפני עצמה, לא נסמכת ולא נספחת של עיר אחרת. כספי הציבור של העיר גבעתיים צריכים ללכת לקבוצה עירונית בלבד.
רן קוניק בישיבת המועצה (דוברות עיריית גבעתיים)“ההתאחדות עשתה צעד מאוד מאוד חריג מבחינת התקנון שלה, זה נעשה רק כדי לעזור להפועל רמת גן”, הוסיף קוניק בנוגע לבקשה שהגיש להתאחדות לכדורגל על מנת שהמועדון יוכל להוסיף את גבעתיים לשמו, בקשה שאושרה בחודש יולי האחרון. “כל השנים תמכנו בגלל החשיבות של המועדון, כולל החשיבות ההיסטורית. עד שנת 2013 גבעתיים לא תמכה בכלל במועדון. השנים היחידות שהמועדון קיבל תמיכה הן 13 השנים האחרונות מאז שאני בתפקיד, ועד הערב”.