עזיבתו של לוני ווקר את מכבי תל אביב לטובת חזרה ל-NBA במדי דנבר נאגטס מתקבלת בביקורת וסימני שאלה בתקשורת הספורט בארה"ב. הדיווח על החוזה לעונה אחת מגיע לאחר שהנאגטס חיפשו פתרון לעומק הדל בקו האחורי לאורך כל הפגרה, אך באמריקה תוהים האם הגארד, שעזב את הצהובים אחרי קדנציה קצרה במיוחד, הוא הפתרון המקצועי הנכון.
הפרשנים בארה"ב מצביעים על כך שדנבר בחרה באסטרטגיה חריגה הקיץ, חיזוק דרך שחקנים מהיורוליג במקום החתמות של שחקנים חופשיים מה-NBA. התקשורת האמריקאית מציינת כי למרות שהאקס הטרי של מכבי מחזיק ביכולות ייצור נקודות, הסגל של דנבר זקוק לרכז גיבוי טהור שינהל את המשחק, ולא לגארד שמשחק לרוב מחוץ לכדור.
באחד הטורים המרכזיים בארה”ב הוגדר המעבר הזה עם ציון סביר. הביקורת מתמקדת בחולשה ההגנתית של ווקר ובשילוב שלו עם שחקני הספסל הקיימים, טאיוס ג'ונס וג'וליאן סטראותר. הקו האחורי המחליף הזה מוגדר בניתוחים המקומיים כאכזבה הגנתית, כשנאמר: “ווקר אינו שחקן הגנה טוב, ויכולתו ההתקפית כנראה אפילו לא תספיק כדי להבטיח לו מקום ברוטציה של דנבר”.
לוני ווקר מאוכזב (ראובן שוורץ)חובת ההוכחה
לקראת העונה הקרובה, חובת ההוכחה מוטלת על ווקר, שיצטרך להראות שהמעבר מישראל ל-NBA יכול להשתלם לנאגטס. בארה"ב יעקבו האם הבחירה של דנבר לחפש פתרונות בשוק האירופי תצדיק את עצמה, או שההערכות המוקדמות, המטילות ספק בהתאמתו לשיטה של האלופה מ-2023, יתבררו כמדויקות.