אבל בעולם הספורט הישראלי. שמעון “צ’ינגה” שלח, מגדולי המאמנים והשחקנים בתולדות הכדורסל הישראלי, הלך לעולמו אתמול (חמישי) בגיל 94. שלח, אביו של כדורגלן העבר ועוזר מאמן נבחרת ישראל בכדורגל כיום, אמיר שלח, הותיר אחריו מורשת מפוארת, שכללה הצלחות רבות הן כשחקן והן כמאמן.
הלוויה תתקיים היום ב-14:00 בבית העלמין הירקון, שער החסד. המשפחה תשב שבעה בבית משפחת שלח באפקה, ברחוב משמר הגבול 17, דירה 6, קומה שנייה. בימים א’ עד ד’ ב-9:00 עד 20:00 וביום ה’ מ-9:00 עד 12:00.
שלח, שנולד בווילנה ועלה לישראל בשנת 1937, החל את דרכו בכדורסל במחלקת הנוער של הפועל תל אביב. בהמשך שיחק במדי הפועל מעיין ברוך ובהפועל תל אביב, ובמהלך ארבע עונות בליגה הבכירה קלע 356 נקודות.
גם במדי נבחרת ישראל רשם קריירה מרשימה. הוא ייצג את המדינה באולימפיאדת הלסינקי ב-1952, השתתף באליפות אירופה שנערכה במוסקבה ב-1953 ובאליפות העולם בריו דה ז'ניירו בשנת 1954.
לאחר שפרש ממשחק ב-1959, פתח בקריירת אימון מפוארת. הוא אימן את הפועל תל אביב במשך שנים ארוכות והוביל אותה לארבע אליפויות ישראל ולשתי זכיות בגביע המדינה. בסך הכול רשם כמאמן 251 ניצחונות ב-329 משחקים, נתון שממקם אותו בין המאמנים המעוטרים בתולדות הכדורסל הישראלי.
שלח שני משמאל עם הפועל ת"א המופלאה של שנות ה-60 (ארכיון שאול אייזנברג)בתמונה עומדים מימין: יוסף דריזין, אילן זייגר, צבי לובצקי, אורי גוטהולף.
כורעים מימין: יוסי ריגר, יצחק קסטנבוים, ארז לוסטיג, משה “פשוש” בארי, עזרי לובושיץ, חיים חזן.
בשנת 1965 מונה למאמן נבחרת ישראל, במקומו של יהושע רוזין, והדריך את הנבחרת בארבע אליפויות אירופה. בין הישגיו הבולטים היו המקום השישי באליפות אירופה ב-1965, זכייה במדליית הזהב במשחקי אסיה ב-1966 ומדליית הכסף במשחקי אסיה ב-1970.
שלח המשיך לעסוק באימון עד שנת 1994, ולאחר מכן שימש כרכז ענף הכדורסל בהתאחדות הישראלית לספורט נכים. במהלך הקריירה עמד גם על הקווים של הפועל גבת, הפועל גבעת ברנר, אליצור תל אביב וקבוצות נוספות, והותיר חותם עמוק על הכדורסל הישראלי לאורך עשרות שנים.