ארסנל לא מתכוונת להיכנס לפאניקה בעקבות כישלון הניסיון לצרף את ויניסיוס ג'וניור. לאחר שכוכב ריאל מדריד שם סוף לספקולציות סביב עתידו והאריך את חוזהו בבלאנקוס עד 2032, התותחנים כבר הפנו את תשומת הלב לאפשרויות אחרות לחיזוק החלק הקדמי.
הקבוצה של מיקל ארטטה הייתה רצינית מאוד בניסיון להחתים את הברזילאי ואף הייתה קרובה להגיע איתו להסכמה בנוגע לתנאיו האישיים. אלא שבסופו של דבר ויניסיוס בן ה-26 בחר להמשיך בסנטיאגו ברנבאו וחתם ביום חמישי על החוזה החדש, כשחוזהו הקודם היה אמור להסתיים בעוד שנה.
למרות האכזבה, התוכניות של ארטטה לא השתנו. המאמן עדיין מעוניין לצרף קיצוני שמאלי נוסף לסגל, וכעת שלושה שמות מרכזיים נמצאים על הפרק: חוליאן אלברס מאתלטיקו מדריד, בראדלי ברקולה מפאריס סן ז'רמן ואילימאן אנדיאיי מאברטון.
מיקל ארטטה (רויטרס)אלברס, ברקולה ואנדיאיי על הפרק
אלברס הוא שחקן שמוערך מאוד בארסנל ובעיקר על ידי ארטטה עצמו. עם זאת, צירופו עשוי להיות מורכב, שכן החלוץ הארגנטינאי נקשר גם לברצלונה ונראה כי בכל מקרה קיימת אפשרות משמעותית שהוא יישאר בספרד.
אופציה בולטת נוספת היא ברקולה. שחקן הכנף של פאריס סן ז'רמן מושך עניין גם מליברפול, ולפי הדיווח האדומים נמצאים בשלב מתקדם יותר מארסנל בכל הנוגע לשיחות על התנאים האישיים של הצרפתי.
גם המחיר עלול להפוך למכשול משמעותי. פ.ס.ז' מעריכה את ברקולה ב-130 מיליון ליש"ט, סכום הגבוה מהשווי שארסנל מייחסת לשחקן. לכן, גם אם ארטטה רואה בו אופציה אטרקטיבית, התותחנים יצטרכו להחליט האם הם מוכנים להתקרב לדרישות הגבוהות של אלופת צרפת.
בראדלי ברקולה (IMAGO)השם השלישי שנבחן הוא אנדיאיי מאברטון. הסנגלי בן ה-26, שנקשר מוקדם יותר הקיץ למעבר לליגה הסעודית, כבש שישה שערים עבור הטופיז בעונה שעברה וגם מצא את הרשת מול עיראק במונדיאל האחרון.
במקביל לחיפוש אחר שחקן התקפה, ארסנל נמצאת על סף השלמת החתמתו של ברונו גימראייש מניוקאסל תמורת 75 מיליון ליש"ט. הקשר הברזילאי אמור להפחית את התלות בדקלן רייס ולהעניק לארטטה מרכז שדה שאמור להיות מהחזקים בפרמייר ליג.
מוקדם יותר הקיץ כבר צירפה ארסנל את כריסטוס צוליס היווני כמחליפו של לאנדרו טרוסאר, שעבר לבשיקטאש, וצוליס אף פתח בשני משחקי ההכנה האחרונים של התותחנים. למרות זאת, במועדון עדיין רואים בצירוף שחקן כנף נוסף מטרה מרכזית.
כעת סדר הפעולות ברור: לאחר שהחתמת גימראייש תהפוך לרשמית, ארסנל צפויה למקד את מאמציה בחיזוק נוסף להתקפה. ויניסיוס כבר ירד מהפרק, אבל ארטטה עדיין רוצה קיצוני בכיר, ואלברס, ברקולה ואנדיאיי הם שלושת השמות שנמצאים כרגע על השולחן.