הגעתו של ג'ה מוראנט לטרייל בלייזרס מסעירה את פורטלנד, אך בארה"ב סבורים כי הקבוצה לא צריכה למהר לשנות את ההיררכיה שנבנתה בעונה שעברה. בכתבה שפורסמה בארה"ב באתר "roundtable" נטען כי למרות הכישרון העצום של מוראנט, דני אבדיה צריך להמשיך להיות השחקן המרכזי של הקבוצה.
"זו צריכה להישאר הקבוצה של אבדיה עד שמוראנט יוכיח אחרת", נכתב, תוך הדגשה כי מוראנט מביא איתו יכולת של כוכב-על. הרכז נחשב לאחד השחקנים ההתקפיים המסוכנים ביותר ב-NBA כשהוא בריא, והיכולת שלו לתקוף את הטבעת עשויה לשנות לחלוטין את ההתקפה של פורטלנד.
אלא שלפי הכתבה, כישרון לבדו לא צריך לקבוע מי מקבל את המפתחות. אבדיה הרוויח את המעמד הזה בעונה שעברה, אחרי שהפך לשחקן המרכזי והיציב ביותר של הטרייל בלייזרס, התפתח לאולסטאר, לקח על עצמו תפקיד מוביל וסייע לקבוצה לחזור לפלייאוף.
דני אבדיה (רויטרס)"הצמיחה שלו לא התבססה על הייפ או על מוניטין. היא הגיעה בזכות יכולת, זמינות וכדורסל מנצח", נכתב על הישראלי.
בארה"ב מזכירים כי פורטלנד חיפשה במשך שנים שחקן שיוכל להפוך לפנים של הדור הבא שלה. לטענתם, אבדיה קיבל את האתגר והתפתח לצד סקוט הנדרסון, שיידון שארפ, טומאני קמארה ודונובן קלינגן. לכן, העברת השליטה למוראנט מיד עם הגעתו עלולה לפגוע בכימיה שהקבוצה עבדה קשה כדי לבנות.
"מוראנט צריך להיכנס לתרבות שאבדיה כבר ביסס, לא להחליף אותה", קובעים בארה"ב. לפי הכתבה, מוראנט יצטרך להוכיח שהוא מסוגל להישאר זמין, להשתלב בשיטה של מייקה נורי ולהפוך את השחקנים הצעירים סביבו לטובים יותר. אם יעשה זאת, תפקידו בהיררכיה יגדל באופן טבעי.
מוראנט, צריך להיכנס לתרבות שאבדיה ביסס (רויטרס)גם חזרתו של דמיאן לילארד לפורטלנד מוסיפה עניין למערך המנהיגות החדש. לילארד, כמובן, מחזיק במקום מיוחד בלבבות אוהדי הקבוצה, אך הטרייל בלייזרס לא יכולים לנסות לשחזר את העבר. הניסיון שלו צריך לסייע לבסיס החדש שנבנה, ולא להאפיל עליו.
בסופו של דבר, בפורטלנד יש כעת מספר שחקנים שמסוגלים להוביל את ההתקפה, וזה יהיה יתרון משמעותי אם ההיררכיה לא תיקבע על ידי אגו. אבל נכון לעכשיו? בארה"ב משוכנעים: "אבדיה הרוויח את הזכות להיות השחקן החשוב ביותר בקבוצה".