אחרי שנים של ספקולציות, ז'וזה מוריניו חשף כי ב-2013 היה אמור להתמנות למאמן מנצ'סטר יונייטד ולהחליף את סר אלכס פרגוסון, אך שינה את דעתו ובחר לחזור לצ'לסי. הדברים נחשפו במסגרת סדרת דוקו חדשה של נטפליקס על הקריירה של המאמן הפורטוגלי.
"כשעזבתי את ריאל מדריד, הסכמתי להגיע למנצ'סטר יונייטד אחרי סר אלכס", סיפר מוריניו, שכיום נמצא בקדנציה השנייה שלו בריאל מדריד. פרגוסון עצמו אישר את הדברים: "הוא קיבל את ההצעה, כן".
פרגוסון, שזכה ב-13 אליפויות פרמיירליג במהלך 26 שנותיו באולד טראפורד ופרש מאימון ב-2013, סיפר על השיחה עם מוריניו: "הושבתי אותו והסברתי לו את המצב. מבחינתי, הוא הסכים. ואז, בתוך שעות, זה השתנה".
מוריניו ופרגוסון (רויטרס)"אלכס, אני לא יכול לעשות את זה"
הסיבה לשינוי הייתה צ'לסי. מוריניו, שכבר הוביל את הבלוז לשתי אליפויות רצופות ב-2005 ו-2006, לא הצליח לוותר על האפשרות לחזור לסטמפורד ברידג'.
"לילה אחד הוא התקשר אליי, הוא בכה ואמר: 'אלכס, אני לא יכול לעשות את זה. נתתי את המילה שלי לצ'לסי ואני לא הולך להפר את המילה שלי'", סיפר פרגוסון. "את הסיבה שהוא נתן לי יכולתי להבין, אבל הייתי מאוכזב".
"מנצ'סטר יונייטד היא מועדון עם כוח משיכה מדהים", אמר מוריניו בנושא. "אבל דבר אחד הוא אהבה לכדורגל, ודבר אחר הוא אהבה למועדון מסוים. אני חושב שזה חזק יותר מאהבה לכדורגל".
לדבריו, אחרי התקופה בריאל מדריד הוא הרגיש צורך לחזור למקום שבו ידע שהוא רצוי ואהוב: "באופן בסיסי, אחרי ריאל מדריד, הייתי צריך להרגיש שאוהבים אותי. לפספס את ההזדמנות להיות המאמן שיחליף את סר אלכס פרגוסון היה קשה עבורי, אבל אני לא מתחרט על זה, כי זו הייתה החלטה שקיבלתי עם הלב".
מוריניו (IMAGO)בסופו של דבר גם יונייטד הגיעה
מוריניו חזר לצ'לסי ב-2013 והוביל אותה לזכייה באליפות אנגליה השלישית שלו, לצד זכייה בגביע הליגה. עם זאת, כעבור מספר שנים הוא קיבל הזדמנות נוספת להגיע לאולד טראפורד.
במאי 2016 מונה מוריניו למאמן מנצ'סטר יונייטד, אחרי פיטוריו של לואי ואן חאל. במהלך תקופתו בת השנתיים וחצי במועדון הוא זכה בליגה האירופית ובגביע הליגה.
אלא שהקדנציה באולד טראפורד הסתיימה בדצמבר 2018, כאשר מוריניו פוטר בעקבות ירידה בתוצאות ופתיחת עונה מאכזבת.