מכבי חיפה פותחת את עונת 2026/27 לאחר עונה מאכזבת ביחס לציפיות במועדון, אותה סיימה במקום החמישי וללא מאבק אמיתי על האליפות. אחרי שהעפילה לפלייאוף העליון אך נותרה רחוקה מהפסגה, הירוקים ביצעו במהלך הקיץ שינויים משמעותיים במבנה המקצועי ובסגל, מתוך מטרה לחזור כבר העונה לצמרת הגבוהה ולהיאבק על התואר.
בצוות המקצועי, ברק בכר ממשיך לעונה נוספת על הקווים, כאשר לצדו נכנס ליאור רפאלוב באופן רשמי לתפקיד המנהל המקצועי. אחד המהלכים הבולטים של הקיץ היה חזרתו של עומרי גלזר למועדון. השוער, ששיחק לפני עשור במועדון וחוזר לאחר תקופה משמעותית בחו"ל, אמור להפוך לאחד העוגנים המרכזיים של הקבוצה בעונה הקרובה.
גם הסגל עבר שינויים רבים. גולת הכותרת הייתה חזרתו של ירין לוי לאחר שנתיים מוצלחות בבית"ר ירושלים, כשבנוסף הצטרפו נייג'ל לונווייק, וונדרסון "צונאמי", ברוניניו, אנדריאה נובאקוביץ', יאיר מרדכי ואיאד חלאילי. מנגד, הירוקים נפרדו ממספר שחקנים משמעותיים, בהם גיאורגי ירמקוב, דולב חזיזה, טריבנטה סטיוארט, עבדולאי סק, ליסב עיסאת ומתיאס נהואל.
ברק בכר וליאור רפאלוב (חגי מיכאלי)הקיץ עדיין לא הסתיים מבחינת מכבי חיפה, שצריכה לקבל החלטות בנוגע למספר שחקנים ולבצע התאמות נוספות בסגל, בין היתר בעמדות המגן והשוער השני. אחרי עונה שבה הסתפקה במקום החמישי, במועדון יודעים שהפעם הציפיות גבוהות בהרבה. בכר ורפאלוב יצטרכו לחבר במהירות את הסגל המחודש, כאשר המטרה ברורה – להחזיר את מכבי חיפה למאבק על האליפות.
תקציב משוער
כ-100 – 120 מיליון ש"ח.
מספר מנויים
כ-22 אלף מנויים חודשו, כאשר המועדון הודיע על שיעור חידוש גבוה מאוד ביחס לעונה הקודמת.
עובר ושב
הגיעו: עומרי גלזר, ברוניניו, נייג'ל לונווייק, וונדרסון "צונאמי", אנדריאה נובאקוביץ' ויאיר מרדכי.
חזרו מהשאלה: איאד חלאילי וירין לוי.
ירין לוי (חג'אג' רחאל)עזבו: גיאורגי ירמקוב, דולב חזיזה, טריבנטה סטיוארט, עבדולאי סק, ליסב עיסאת ומתיאס נהואל.
מתנדנדים: זוהר זסנו, פיטר אגבה, פדראו, איתי אהוד, ליאור קאסה, דניאל גולאני (צפוי לעבור לעירוני טבריה) וגוני נאור. במועדון מחפשים קבוצה שתקלוט את אגבה כדי לפנות משבצת של זר לטובת אנדריאה נובאקוביץ', בעוד פציעתו של פדראו ומצבת הזרים הצפופה הופכות גם את עתידו לסימן שאלה. קאסה, שחזר מפציעה ארוכה, עשוי לצאת להשאלה.
סגל משוער
שוערים: עומרי גלזר (30), שריף כיוף (24), גלן אלוין (19).
הגנה: זוהר זסנו (25), יילה בטאיי (25), שון גולדברג (31), פדרו אוליביירה (25), נייג'ל לונווייק (25), פייר קורנו (29), קני סייף (32), וונדרסון "צונאמי" (30), ינון פיינגזיכט (19), נועם שטייפמן (19), אלעד אמיר (21).
קישור: עלי מוחמד (30), ליאור קאסה (21), ירין לוי (21), איתן אזולאי (23), גוני נאור (26), נבות רטנר (21), עמית ארזי (21), איתי אהוד (20), יאיר מרדכי (22), ברוניניו (26), סדריק דון (24).
נובאקוביץ' מוצג בחיפה (האתר הרשמי של מכבי חיפה)התקפה: גיא מלמד (32), אנדריאה נובאקוביץ' (29), קנג'י גורה (31), מנואל בנסון (29), סילבה קאני (26), איאד חלאילי (20), אדם גרימברג (20), ליאם לוסקי (20).
מטרות העונה ומיקום הקבוצה
אחרי עונה שהסתיימה במקום החמישי, מכבי חיפה לא יכולה להסתפק העונה בעצם ההעפלה לפלייאוף העליון. עם ברק בכר על הקווים, ליאור רפאלוב כמנהל המקצועי וסגל שעבר שינוי משמעותי, המטרה המרכזית היא לחזור למאבק על האליפות ולכל הפחות להשיג כרטיס לאירופה. הציפייה היא לראות שוב קבוצה דומיננטית שמסוגלת להתמודד לאורך עונה שלמה בצמרת ולהגיע לשלבים המכריעים כשהיא בתמונת האליפות.
תחזית: מקומות 2 – 4.
נקודת חוזק: הניסיון והאיכות בקישור ובחלק הקדמי. למכבי חיפה יש שילוב בין שחקנים מנוסים לצעירים מוכשרים, כאשר עלי מוחמד, איתן אזולאי, ברוניניו וירין לוי מספקים אפשרויות רבות בקישור. בחלק הקדמי נמצאים בין היתר גיא מלמד, קנג'י גורה, מנואל בנסון, סילבה קאני ואנדריאה נובאקוביץ'. גם חזרתו של עומרי גלזר מוסיפה ניסיון, מנהיגות ואיכות בעמדה משמעותית.
שחקני מכבי חיפה עולים לכר הדשא (חג'אג' רחאל)נקודת תורפה: ההגנה והיציבות בחלק האחורי. מכבי חיפה ביצעה שינויים משמעותיים בהגנה ועדיין קיימים סימני שאלה סביב החיבור בין השחקנים. בנוסף, מצבת הזרים מחייבת את המועדון לקבל החלטות מקצועיות נוספות. הירוקים יצטרכו למצוא פתרונות בעמדות המגן, בין היתר בעקבות מצבם של ינון פיינגזיכט ופייר קורנו, וכן להוסיף אופציה בצד ימין לצד יילה בטאיי. אם החלק האחורי לא יתייצב במהירות, זו עלולה להיות נקודה משמעותית במאבק על הצמרת.
שחקן מפתח – עומרי גלזר
חזרתו של עומרי גלזר היא אחת ההחתמות המשמעותיות של מכבי חיפה בקיץ. השוער חוזר למועדון שבו שיחק לפני עשור רגע לפני השנים המשמעותיות בהפועל באר שבע וגם מעבר לים, כשהוא מגיע עם ניסיון בינלאומי וציפיות גבוהות.
עומרי גלזר (עמרי שטיין)מעבר ליכולת המקצועית, גלזר אמור להעניק לירוקים מנהיגות ושקט בעמדה שבה הקבוצה חוותה לא מעט שינויים בשנים האחרונות. אם יצליח להציג בכרמל את היכולת שהראה בחו"ל ולשמור על יציבות לאורך העונה, הוא עשוי להיות אחד הגורמים החשובים ביותר בניסיון של מכבי חיפה לחזור למאבק על האליפות.
על המאמן
ברק בכר פותח עונה נוספת במכבי חיפה, הפעם עם צוות שונה לצדו ועם לחץ ברור להחזיר את הירוקים למאבק על האליפות. לצדו נמצא ליאור רפאלוב כמנהל המקצועי, והשניים יצטרכו לחבר במהירות סגל שעבר שינויים משמעותיים ולהחזיר לקבוצה את הזהות והדומיננטיות שאפיינו אותה בתקופות המוצלחות.
ברק בכר (חג'אג' רחאל)במכבי חיפה אין את הפריבילגיה לדבר רק על תהליך ובנייה. אחרי המקום החמישי בעונה שעברה, הציפייה מבכר היא להחזיר את הקבוצה למאבק האמיתי על הפסגה. אם ההגנה תתחבר והחלק הקדמי יספק את המספרים, הירוקים אמורים להיות בתמונה בצמרת לאורך העונה.
האם המאמן יסיים את העונה?
הערכה: 90% שכן. בכר ממשיך ליהנות ממעמד משמעותי במועדון ומוביל את הפרויקט המקצועי לצד רפאלוב. עם זאת, במועדון כמו מכבי חיפה התוצאות והמאבק בצמרת יהיו גורם מרכזי, והציפיות ממנו גבוהות בהתאם.