ליאו מסי החליט לדחות את חזרתו לארצות הברית לאחר שנפרד מאביו, חורחה, שהלך לעולמו. לאחר טקס פרטי ומצומצם שנערך בנוכחות בני המשפחה בלבד בבית העלמין אל פראדו שבעיר פרס, הסמוכה לרוסאריו, כוכב אינטר מיאמי בחר להישאר עוד לצד משפחתו לפני שישוב לפעילות עם קבוצתו.
קפטן נבחרת ארגנטינה נחת במולדתו במוצאי שבת ובילה את הלילה בבית העלמין הפרטי שבו הובא אביו למנוחות. רק ביום ראשון אחר הצהריים הוא עזב את המקום, ולאחר מספר שעות הגיע לביתו שבמתחם המגורים הסגור בקנטקי, בעיר פונס.
לפי האתר הארגנטינאי "Infobae", האירוע התנהל בצורה יוצאת דופן ביחס לדמות ציבורית בסדר הגודל של מסי, כאשר כמעט ולא דלף מידע על הגעתו למדינה או על טקס הפרידה. המטוס הפרטי המריא בצהריי שבת, 8 באוגוסט, מפורט לודרדייל ונחת בנמל התעופה איסלאס מלבינס שבפישרטון.
מסי ואביו חורחה ב-2006 (IMAGO)משם נסע מסי, יחד עם אשתו אנטונלה רוקוזו וילדיהם, ישירות לבית העלמין בפרס, שם פגש את אחיו ואת שאר בני המשפחה והאנשים הקרובים אליו. טקס הפרידה התקיים מאחורי דלתיים סגורות, כאשר רק מספר קטן של אנשים נוספים נכחו באזור, וילדים אף השאירו מזכרות כאות לחיבה.
במקום הוצבו גם זרי פרחים שנשלחו מטעם ההתאחדות הארגנטינאית ומצוות האימון של הנבחרת. כאשר רכב השטח השחור שבו נסעה משפחת מסי נכנס לבית העלמין, אחד הנוכחים צעק לעברו: "תהיה חזק, ליאו". אותו מסר הופיע גם על שלט שנתלה בשעריו הצדדיים של בית העלמין.
השלט למשפחתו של מסי (רויטרס)הקור של ליל החורף ברוסאריו הותיר את האזור כמעט ריק והעצים את השקט סביב טקס הפרידה. לא היו במקום גילויי המונים או התקהלות גדולה, כשהעיר אפשרה למשפחה להתאבל בפרטיות וכיבדה את רצונה להרחיק את האירוע ככל האפשר מאור הזרקורים.
המטוס המריא בלעדיו, מועד החזרה עדיין לא ברור
ביום ראשון, מעט אחרי השעה 08:00 בבוקר, התנועה סביב בית העלמין התחדשה. בשלב מסוים גברו ההערכות שמסי ומשפחתו ישובו לארצות הברית עוד לפני שעות הצהריים, אלא שהמטוס שהיה אמור להחזיר אותם המריא ללא בני המשפחה.
רק אחרי השעה 15:00 נצפתה השיירה מגיעה למתחם המגורים הסגור בקנטקי, שבו שוהה משפחת מסי במהלך ביקוריה באזור רוסאריו לאורך השנים. השינוי הבולט היחיד באזור היה נוכחותם של כתריסר עיתונאים שהתמקמו בכניסה למתחם.
גם השכנים, שידעו היטב היכן נמצא ביתה של המשפחה, נמנעו מלהתקרב, לבקש תמונות או להפריע ברגעים הפרטיים. בכך נמשכה האווירה השקטה שליוותה את מסי ומשפחתו מאז הגעתם לארגנטינה.
ליאו מסי (IMAGO)בעקבות ההחלטה להישאר לצד המשפחה, קיימת כעת אי ודאות בנוגע למועד שבו מסי יחזור לארצות הברית ולאינטר מיאמי. הארגנטינאי העדיף בשלב זה שלא למהר בחזרה ולהקדיש זמן נוסף למשפחתו לאחר הפרידה מאביו.
חורחה מסי התמודד במשך מספר חודשים עם מחלה, אך מצבו נשמר בסוד ופרטיו היו ידועים רק לאנשים הקרובים אליו. הדיסקרטיות נשמרה גם במהלך המונדיאל האחרון: בזמן שליאו שיחק בטורניר, אביו ביטל ברגע האחרון את נסיעתו בעקבות מצבו הבריאותי, ורבים מבני המשפחה נשארו לצדו.