הפועל באר שבע הדהימה הערב (שלישי) את הכוכב האדום בלגרד, כאשר ניצחה 0:2 במשחק הגומלין בסרביה במסגרת מוקדמות ליגת האלופות והעפילה לפלייאוף עם 0:3 בסיכום. ההפסד של אלופת סרביה במרקאנה הכניס את התקשורת המקומית להלם, כאשר האתרים השונים לא חסכו בביקורת כלפי הקבוצה המקומית והחמיאו לחבורה מבירת הנגב.
הכותרות בסרביה עסקו בעיקר בקריסה של הכוכב האדום, בחוסר הסדר בהגנה ובשער של איגור זלאטנוביץ', שהעניק להפועל באר שבע את היתרון. במקביל, גם התנהלותו של מאמן הסרבים, דיאן סטנקוביץ', עמדה במוקד, כשעל פי הדיווחים הוא איבד את שלוותו בעקבות המתרחש על כר הדשא.
ב"טלגרף" הסרבי התייחסו לחולשה הגדולה בחלק האחורי של הכוכב האדום וכתבו: "הפועל באר שבע הטביעה את המרקאנה. אין לוקאסן ואראקוביץ', אין הגנה". מבחינתם, חסרונם של שני שחקני ההגנה הורגש היטב, כאשר באר שבע הצליחה לנצל את הבעיות ולפגוע במארחת.
איגור זלאטנוביץ' ברגע הבעיטה (Srdjan Stevanovic/Starsport.rs)ב"אינפורמר" תיארו את התחושות אצל אלופת סרביה אחרי שספגה: "הכוכב האדום בשוק מוחלט, באר שבע הענישה ואף אחד לא הפריע לזלאטנוביץ'". גם שם הדגש היה על הקלות שבה הצליחה הקבוצה הישראלית להגיע למצב שממנו כבשה ולהעניש את הסרבים לעיני הקהל הביתי.
"סטנקוביץ' השתגע": גם המאמן והקהל במוקד
ב"ספורטל" הסרבי הלכו רחוק יותר בתיאור הדרמה במרקאנה והתייחסו גם לתגובה של סטנקוביץ' ולזעם ביציעים: "סטנקוביץ' השתגע וחטף בלקאאוט, זעם על השופט והתווכח עם האוהדים. אלופת סרביה טבעה, הקהל קרא לפיטורים של ההנהלה. לוקאסן הוביל בעצמו את ההתקפה של הפועל ב"ש, שהגיעה לרחבה משום מקום".
התיאור החריף המחיש את האווירה המתוחה שנוצרה באצטדיון בעקבות היתרון של באר שבע. מעבר ליכולת על הדשא, בסרביה עסקו גם בתגובות מהיציעים ובחוסר שביעות הרצון של האוהדים, שלפי הדיווח אף הפנו את הכעס שלהם לעבר הנהלת המועדון.
אליאל פרץ במאבק נגד ראדה קרוניץ' (Srdjan Stevanovic/Starsport.rs)ב"קוריר" בחרו להתמקד דווקא בכובש השער ובהיסטוריה שלו בכדורגל הסרבי. זלאטנוביץ', ששיחק בעבר בפרטיזן בלגרד, היריבה הגדולה של הכוכב האדום, הפך מבחינתם את הרגע לכואב אפילו יותר עבור הקהל המקומי: "הלם, אקס פרטיזן העניק להפועל באר שבע יתרון".
כך, בזמן שהפועל באר שבע מצאה את עצמה בעמדת יתרון במשחק הגומלין במוקדמות ליגת האלופות, בסרביה התקשו לעכל את המתרחש. "הלם", "שוק מוחלט" ו"טבעה" היו רק חלק מהביטויים שבהם השתמשו כלי התקשורת המקומיים כדי לתאר את הפיגור של הכוכב האדום ואת הערב שהסתבך עבורה במרקאנה.