ההדחה הכואבת של הכוכב האדום בלגרד מול הפועל באר שבע ממשיכה לעורר סערה גדולה בסרביה. אחרי ההפסד 1:0 במשחק הראשון, אלופת סרביה נכנעה הערב (שלישי) 2:0 בביתה והודחה ממוקדמות ליגת האלופות עם 3:0 בסיכום שני המשחקים, כשהתקשורת המקומית כבר מפנה את האש לעבר המאמן דיאן סטנקוביץ' ואף מעלה קריאות לפיטוריו.
סטנקוביץ' עצמו כלל לא התייצב מול המצלמות בסיום. המאמן הורחק בכרטיס אדום במהלך המחצית השנייה לאחר שאיבד את העשתונות מול השופט גלן נייברג, ולכן מי שנשלח לדבר לאחר המשחק היה עוזרו, ננאד שאקיץ', שהתקשה להסתיר את האכזבה.
"אני מצטער, ניסינו", אמר שאקיץ'. "הקבוצה מבאר שבע ניצלה את המצבים שלה. אנחנו לא הצלחנו להפוך את המצבים שלנו לשער כבר בתחילת המשחק. תודה לאוהדים, כואב לי בשבילם. הם היו איתנו מהרגע הראשון ועד הדקה האחרונה. דיאן חמום מוח, אני לא רוצה להגיב מעבר לכך".
שחקני הפועל באר שבע מאושרים, ניצחון ענק בבלגרד (Srdjan Stevanovic/Starsport.rs)בסרביה מפנים אצבע לסטנקוביץ': "כשהמרקאנה שורקת, אתה יודע מה השעה"
בתקשורת הסרבית לא חסכו בביקורת לאחר ההדחה. ב"ספורטאל" פרסמו טור נוקב תחת הכותרת "כשהמרקאנה שורקת, אתה יודע מה השעה", ובו מתחו ביקורת קשה על התנהלותו של סטנקוביץ', על הרכש שביצעה הקבוצה ועל היכולת שהציגה הכוכב האדום לאורך 180 הדקות מול באר שבע.
אחת השאלות המרכזיות שהועלו הייתה מדוע שחקני רכש שנקנו הקיץ בסכום כולל של שמונה מיליון אירו כלל לא פתחו במשחק החשוב ביותר של העונה. מדובר בלויזוס לויזו, שנרכש ב-3.5 מיליון אירו, כריסטיאן באלוב, שעלה שלושה מיליון, ומוחמד אבו פאני, שנרכש תמורת 1.5 מיליון אירו. "האם אפשר כבר להגדיר את שחקני הרכש היקרים ככישלון, בהתחשב בכך שהמאמן לא סמך עליהם מספיק כדי לפתוח איתם במשחק החשוב ביותר? כנראה שכן", נכתב.
מבין השלושה רק אבו פאני קיבל הזדמנות במהלך ההתמודדות, וגם עליו נמתחה ביקורת חריפה לאחר שסיים את המשחק בכרטיס אדום ישיר. בתקשורת הסרבית ציינו כי הוא לא הצליח להשפיע לטובה על המשחק לפני ההרחקה.
מוחמד אבו פאני (IMAGO)גם סטנקוביץ' עצמו עמד במוקד. כשחזר לכוכב האדום בדצמבר האחרון הוא הצהיר שהוא מגיע לקדנציה השנייה כמאמן מנוסה ורגוע יותר. אז אמר: "בפעם הראשונה הגעתי לכאן עם חולצה וצעיף, לפחות הייתי מאמן. אבל התבגרתי, אני בהחלט מגיע מוכן ומנוסה יותר, רגוע יותר. עכשיו מישהו יגיד 'ראינו ברוסיה כמה אתה רגוע'. לא הייתי רגוע ברוסיה, לא קיבלתי את החלטות השופטים. אני לא אוהב חוסר צדק. שיחקתי כדורגל, לא קריקט, אז אני רואה דברים מסוימים".
אלא שבסרביה הזכירו כי שמונה חודשים בלבד לאחר אותה הצהרה, סטנקוביץ' הורחק דווקא במשחק החשוב ביותר של העונה. "באותו רגע המשחק של הכוכב האדום, שגם כך היה רע, הפך לגרוע עוד יותר. הפועל ב”ש כבשה שער אחד, לאחר מכן עוד אחד, ובכך שמה סוף לתקוות של הכוכב האדום להגיע לליגת האלופות", נכתב.
גם מבחינה מקצועית ספג הצוות ביקורת. בתקשורת המקומית טענו שהכוכב האדום התקשתה להתמודד עם הלחץ של באר שבע כבר במשחק הראשון, וגם בגומלין לא הצליחה למצוא פתרונות לאורך זמן. סטנקוביץ' הציב את החלוץ החזק דז'ה אנם בהרכב בניסיון לעקוף את הלחץ באמצעות כדורים ארוכים, אך בכל פעם שהסרבים ניסו לבנות את המשחק מאחור הם נתקלו בקשיים.
שחקני הפועל באר שבע מאושרים בסיום, ניצחון מתוק (Srdjan Stevanovic/Starsport.rs)הקהל המקומי הביע את דעתו עוד לפני שהמשחק הסתיים. בתחילת ההתמודדות האוהדים עודדו את המשחק המהיר והלחץ הגבוה של קבוצתם, אך ככל שהדקות חלפו הכוכב האדום איבדה קצב, החלה למסור בצורה לא מדויקת ושיחקה באיטיות וללא רעיונות. בסיום המחצית הראשונה נשמעו שריקות בוז חזקות, כאשר לפי הדיווח לפחות 70 אחוז מהנוכחים באצטדיון הביעו כך את דעתם על היכולת.
גם עם שריקת הסיום נשמעו שריקות בוז עוצמתיות מהיציעים במרקאנה, ובתקשורת הסרבית רואים בכך מסר ברור למועדון ולסטנקוביץ'. אחרי הדחה שנייה ברציפות של הכוכב האדום בדרך לליגת האלופות, והפעם מול הפועל באר שבע ובתוצאה חד-צדדית של 3:0 בסיכום, הלחץ על המאמן רק הולך וגובר, ובסרביה כבר נשמעות קריאות לסיים את הקדנציה שלו.