הפועל באר שבע רשמה אמש (שלישי) את אחד המשחקים הגדולים בתולדותיה באירופה. אחרי ניצחון הירואי במשחק הראשון, הדרומיים רשמו ניצחןן הירואי גדול יותר, 0:2 על הכוכב האדום בלגרד באצטדיון המראקנה, השלימו 0:3 ענק בסיכום שני המשחקים והעפילו בפעם השלישית בתולדות המועדון לפלייאוף ליגת האלופות. בשלב הבא מחכה להם סבאח האזרית, כששתי הקבוצות שלעולם לא עלו לליגת האלופות, ייאבקו על הכרטיס הנכסף.
במועדון חגגו ארוכות את ההישג המרשים, שהגיע במגרש שנחשב לאחד הביתיים והקשים באירופה, מול קהל סרבי גדול ובלי ביתיות. למרות זאת, השחקנים של רן קוז'וק לא נבהלו מהרגע, הציגו משחק בוגר וממושמע והשלימו ניצחון שני על הכוכב האדום בתוך שבוע.
בסיום המשחק היו חגיגות גדולות בצד האדום. כ-300 אוהדים שעשו את הדרך מבאר שבע למראקנה חגגו יחד עם השחקנים, שנראו נרגשים מאוד אחרי שהצליחו להשלים את המשימה. השחקנים והאוהדים חגגו יחד רגע גדול, כזה שבבאר שבע יזכרו עוד הרבה שנים.
שחקני הפועל באר שבע מאושרים בסיום (Srdjan Stevanovic/Starsport.rs)לצד החגיגות, במועדון מנסים לצנן מעט את ההתלהבות ומזכירים שהעבודה עדיין לא הסתיימה. "עשינו ניצחון היסטורי, אבל עדיין לא עלינו לליגת האלופות. מגיע לשחקנים לחגוג את הרגע הזה, אבל כדי להגשים את החלום האמיתי צריך לעבור את סבאח", אמרו במועדון.
בב"ש החמיאו מעל כולם לרן קוז'וק. המאמן קיבל את כל הקרדיט על ההכנה למשחק ועל הדרך שבה הצליח לגרום לקבוצה שלו להיראות כל כך מחוברת לאורך שני המפגשים, זאת ללא שלושה שחקנים שהיו משמעותיים בעונה שעברה כמו אור בלוריאן וקינגס קאנגווה שעזבו, ודן ביטון. קוז'וק שוב הצליח להוכיח שהקבוצה שלו חזקה גם אחרי הפרידה משחקנים משמעותיים שהיו עוגנים בעונה שעברה.
קוז'וק הכין את באר שבע למשחק כמעט מושלם מבחינה טקטית. השחקנים ידעו בדיוק איפה לעמוד, מתי ללחוץ ומתי לסגור את המשחק, ובעיקר לא הפסיקו לעבוד אחד בשביל השני. "רן עשה בית ספר לסטנקוביץ', הכין אותנו בצורה מדהימה. ידענו בדיוק מה אנחנו צריכים לעשות מהרגע הראשון", אמרו במועדון.
סטנקוביץ' זועם (IMAGO)“זה הניצחון הכי גדול במוקדמות”
בב"ש שיבחו את כל השחקנים ללא יוצא מן הכלל. במועדון ראו במשחק במראקנה עוד הוכחה לכך שהקבוצה יכולה להתמודד גם מול יריבות עם תקציבים ומסורת גדולים בהרבה. "בשלב המוקדמות זה הניצחון הכי גדול ללא ספק. יותר גדול ויותר עוצמתי מאולימפיאקוס, וכאן שיחקנו בלי טרנר", אמרו בבירת הנגב.
למרות המחמאות הקבוצתיות, היו גם כמה שחקנים שבלטו מעל כולם. במרכז ההגנה שוב עמד מיגל ויטור, שסיפק הופעה גדולה והזכיר את הימים הגדולים שלו במדי ב”ש. הקפטן הפורטוגלי הנהיג את ההגנה, היה ראשון כמעט לכל כדור והפגין את הניסיון שלו בדיוק ברגעים שבהם הקבוצה הייתה זקוקה לו. "מי אמר שמיגל ויטור צריך לפרוש? הוא הבלם הכי גדול שדרך בישראל", אמרו בב"ש בהתלהבות אחרי המשחק.
במועדון היו מרוצים מאוד גם מאופיר מרציאנו, שהמשיך את היכולת הטובה שלו בשני המשחקים וסיפק עוד הופעה שקטה ובטוחה בין הקורות. בנוסף, בקישור התמוגגו בב"ש גם מאליאל פרץ שסיפק משחק אדיר ורשם בישול יפהפה לג’בון איסט ואיך לא מלוקאס ונטורה. הקשר האחורי נתן משחק טוב מאוד, עבד בלי הפסקה והיה משמעותי מאוד ביכולת של הקבוצה לסגור את מרכז המגרש. גם בתקשורת המקומית בסרביה שמו לב להופעה שלו והעניקו לו מחמאות לאחר המשחק.
החגיגות בבלגרד (Srdjan Stevanovic/Starsport.rs)מי שעוד בלט היה איסט, שסיפק הופעה מצוינת והיה מעורב בשני השערים עם שער ובישול. לצדו, זלאטנוביץ' סוף סוף חזר לעניינים. אחרי ארבעה משחקים שבהם התקשה לבוא לידי ביטוי, החלוץ הסרבי מצא את הרשת דווקא מול היריבה הגדולה מבחינתו. העובדה שהוא גדל בפרטיזן בלגרד הפכה את השער שלו למיוחד אפילו יותר.
במועדון ביקשו להדגיש גם את התרומה של שחקן שלא היה בסגל, אבל בחר להגיע עד בלגרד רק כדי להיות עם חבריו. מתן בלטקסה, שהורחק במשחק הראשון מול הכוכב האדום, טס בטיסה נפרדת מישראל והגיע למראקנה כדי לתמוך בשחקנים ולעודד אותם מהיציע. בבאר שבע אהבו לראות שבלטקסה הרגיש צורך להיות עם הקבוצה ברגע כל כך משמעותי למרות שלא יכול היה לקחת חלק במשחק.
בב"ש כבר מתחילים להבין שהקבוצה נמצאת במרחק שני משחקים בלבד מהגשמת חלום גדול. אחרי שעברה את הכוכב האדום בצורה כל כך מרשימה, סבאח האזרית היא עכשיו המשוכה האחרונה בדרך לשלב הליגה של ליגת האלופות.
אופיר מרציאנו (Srdjan Stevanovic/Starsport.rs)ב"ש חזרה הלילה לישראל, אבל השחקנים לא יזכו ליותר מדי זמן לחגוג. כבר בימים הקרובים הם יצטרכו להתחיל בהכנות למשחק נגד הפועל חיפה במסגרת משחקי הדירוג של גביע הטוטו. קוז'וק צפוי לנסות לבצע רוטציה רחבה ולא לקחת סיכונים מיותרים עם שחקני ההרכב הראשון, אבל הבעיה היא שלא בטוח שיש לו מספיק שחקנים בכל העמדות כדי לתת מנוחה לכל השחקנים המרכזיים.
במועדון מבינים שהעדיפות הברורה היא לשמור על הסגל לקראת המשחקים מול סבאח, אך לוח המשחקים לא מאפשר יותר מדי מנוחה. "המשחק הזה בגביע הטוטו הוא בטיימינג הכי תקוע שיש מבחינתנו. לא ברור למה זה טוב עבור קבוצה שנאבקת על מקום בליגת האלופות", אמרו שחקנים בב”ש. אפרופו הפועל חיפה, בב"ש ביקשו ממנהלת הליגות לממש את זכותם ולדחות את משחק פתיחת הליגה נגד הפועל חיפה, שידחה לאחר המשחק נגד הפועל ר”ג.
אגב, ניב יהושע שהרגיש אתמול את שריר הירך האחורי לקראת הסיום, סובל מכיווץ בלבד ויהיה כשיר לסבאח.