לאחר שחתם על החוזה הגבוה בתולדות מועדון הכדורסל הפועל ירושלים, נחת הערב (חמישי) בשדה התעופה בן גוריון, כוכב הקבוצה ג׳ארד הארפר. הגארד, שבמהלך הקיץ האחרון חוזר על ידי קבוצות יורוליג וביניהן הפועל תל אביב, החליט לבסוף להאריך חוזה אצל האדומים מירושלים, כשחתם על חוזה לשלוש שנים בהם ירוויח חמישה מליון דולר.
הארפר בן ה-28 הצטרף למועדון בקיץ 2024, והעונה הפך לשחקן הראשון שזוכה פעמיים ברצף בתואר ה-MVP של היורוקאפ, כאשר בשתי העונות האחרונות הודחה ירושלים ברבע גמר המפעל.
עם הציפיות העונה במסגרות האירופאיות והמקומיות מהסגל החדש, שיתף הארפר בנחיתתו: “אני חוזר עם תחושות טובות, זה תהיה עונה שונה מהעונה הקודמת, עם מערכת חדשה, הרבה שחקנים חדשים, מאמן חדש. ייקח לנו זמן להתחבר וללמוד כמה שאפשר כדי שנוכל להשיג את המטרות שלנו העונה. אני חושב שהסגל טוב, עשינו הרבה תוספות חדשות, הרבה שחקנים מוכשרים שחוו דברים שונים בקריירה. נוכל להראות השנה הרבה דברים שונים ולנצח בדרכים שונות, אבל זה ידרוש מאמץ מכולם מהיום הראשון”.
הארפר: הזדמנות להביא תואר אירופאי “אני חושב שעם רמת המשחק שלי בשנים האחרונות, ברור שיהיה עניין מקבוצות אחרות, אבל מבחינתי אני רוצה לנצח, ואני רוצה לנצח בירושלים והעונה זו תהיה הזדמנות מעולה לזה. אני מוכן לגמרי לעונה הקרובה, את העונה הקודמת סיימתי עם פציעה קלה בקרסול, אז הקיץ התאמנתי הרבה, בצורה שונה מקיץ שעבר, ואני מרגיש ממש טוב עם העבודה שלי. אני נרגש, ולדעתי זו הזדמנות מעולה להביא תואר אירופי, להביא תארים בזירה המקומית, אלה המטרות שלנו”.
ג'ארד הארפר בנתב"ג (שחר גרוס)“דיברתי קצת עם המאמן, שיחות קצרות, אבל לקחתי מהשיחות האלה בעיקר את הרצון שלו שאמשיך להנהיג עם הניסיון שלי, באירופה בעיקר, עם זה שיש הרבה שחקנים חדשים באירופה, אז עם הניסיון שלי בארץ ועם הקבוצה, אוכל להוביל אותנו למקומות טובים”.
ג'ארד הארפר נוחת (שחר גרוס)
ג'ארד הארפר מצטלם עם האוהדים (שחר גרוס)
ג'ארד הארפר מצטלם עם האוהדים (שחר גרוס)