אחרי שהשלים את המעבר הגדול לקריסטל פאלאס, ענאן חלאילי פותח פרק חדש בקריירה שלו בפרמייר ליג. לצד ההתמודדות עם הליגה שנחשבת לטובה בעולם, הישראלי יצטרך להתרגל גם לבית החדש שלו, סלהרסט פארק, האצטדיון הוותיק בדרום לונדון שבו מארחת פאלאס את משחקיה.
סלהרסט פארק ממוקם בלב שכונת מגורים בדרום לונדון, אזור שיכול להיראות מנומנם ושקט למדי בימים שבהם אין משחק. אלא שכאשר קריסטל פאלאס עולה על הדשא, התמונה משתנה לחלוטין והאצטדיון הופך לאחד המקומות הצבעוניים והרועשים בכדורגל האנגלי.
כעת גם חלאילי אמור לחוות מקרוב את האווירה הזו. בחנות הרשמית של פאלאס כבר מדברים בהתלהבות על הרכש הישראלי, ועוד לפני שהחתמתו הוכרזה באופן רשמי, סיפרו העובדים כי חולצתו כבר הייתה במקום. גם אוהדים שהגיעו לאזור ידעו שהעסקה מתקרבת והביעו התלהבות מהצירוף, כשחלקם סיפרו שהם כבר מחכים לראות אותו בפעולה.
חולצת ענאן חלאילי (בני גלובינסקי)למעשה, הסוד כבר היה קשה מאוד לשמירה. עוד לפני ההודעה הרשמית, חלאילי כבר הספיק להצטלם באזור עם אוהד ועם צלם, בזמן שבסביבת המועדון המתינו רק לחותמת האחרונה ולהכרזה על הפיכתו לשחקן קריסטל פאלאס.
מבאדיר לחלאילי: החיבור הישראלי לסלהרסט פארק
עבור הכדורגל הישראלי, סלהרסט פארק הוא לא מקום זר לחלוטין. לפני כ-30 שנה שימש האצטדיון גם כביתה של ווימבלדון, ששיחקה בו במשך שנים לצד קריסטל פאלאס. בתקופה הזו הגיע למקום גם אחד הישראלים הבולטים ששיחקו באנגליה, וואליד באדיר.
בסלהרסט פארק כבר עושים הכנות לרכש החדשבאדיר הצטרף לווימבלדון ב-1999 ושיחק במדי הקבוצה כאשר משחקי הבית שלה נערכו בסלהרסט פארק. כעת, יותר מרבע מאה לאחר מכן, ישראלי נוסף מגיע לאצטדיון הדרום-לונדוני, הפעם כשחקן של קריסטל פאלאס עצמה ובמעמד אחר לחלוטין.
חולצת הזכייה של קריסטל פאלאס (בני גלובינסקי)האצטדיון, שנפתח עוד ב-1924, הוא חלק בלתי נפרד מהזהות של פאלאס. בניגוד לאצטדיונים החדישים והעצומים שנבנו באנגליה בעשורים האחרונים, בסלהרסט פארק נשמרה במידה רבה התחושה של מגרש אנגלי מסורתי, יציעים קרובים לדשא, קהל שנמצא כמעט מעל השחקנים ואווירה אינטימית שמורגשת במיוחד במשחקים הגדולים.
קריסטל פאלאס (בני גלובינסקי)וזה יהיה מעכשיו הבית של חלאילי. אחרי מכבי חיפה ואוניון סן ז'ילואז, הישראלי בן ה-21 מגיע לבמה הגדולה ביותר בקריירה שלו, ובכל פעם שפאלאס תשחק בבית, הדרך שלו תוביל אל אותה שכונה שקטה בדרום לונדון, שלמשך 90 דקות הופכת לכל דבר חוץ משקטה.