פתיחת עונה מרירה לדניאל פרץ בצ'מפיונשיפ. השוער הישראלי וקבוצתו סאות'המפטון קיוו לפתוח ברגל ימין בוויקרג' רואוד ולהשאיר מאחור את טראומת פספוס העלייה מפרשת הריגול, אך ספגו היום (ראשון) הפסד 2:1 כואב לווטפורד במחזור הראשון. עבור פרץ, ההפסד הזה צורב אפילו יותר, שכן הוא עמד בין הקורות בערב שבו הצרעות שברו את המזל הרע עם ניצחון ביתי ראשון על הקדושים מאז שנת 2007.
מנקודת המבט של סאות'המפטון, זה היה משחק מתסכל מאוד שבו ההגנה הותירה את פרץ חשוף פעם אחר פעם. למרות שליטה מוחלטת של הקדושים בכדור, טעויות קשות בעורף עלו לשוער הישראלי בשני שערים מוקדמים. כבר בדקה ה-12 איקר בראבו ניצל שגיאה, חלף על פני שלושה שחקני הגנה והכניע את פרץ באחד על אחד, ובדקה ה-29 אמין נאביזדה עקף בקלילות את ג'ק סטיפנס ובעט פנימה מהפינה הקרובה. פרץ אמנם רשם שתי הצלות מרשימות, כשהדף לקרן ניסיון של ממאדו דומביה ועצר באחד על אחד את עומאר טראורה. קייל לארין אף הצליח לצמק, אך זה לא הספיק ביום בו שוער הנבחרת נאלץ להתמודד עם קושי הגנתי כזה מצד חבריו.
מן העבר השני, ווטפורד, שמדשדשת כבר כמה עונות במרכז הטבלה ומקווה לצאת משם העונה, הוכיחה שלמרות מכירת הכוכב נסטורי אירנקונדה, יש לה התקפה מסוכנת. הצרעות זיהו את נקודות התורפה בהגנה סביב פרץ, הפעילו לחץ כבד על הרחבה, ויצאו למעברים מהירים שהציבו שחקנים מול השוער הישראלי פנים אל פנים. היעילות שלהם מול פרץ במחצית הראשונה, עם שני כיבושים, היא זו ששברה את הרצף השלילי ואפשרה להם לחגוג בבית על חשבון הקדושים.
במבט לעתיד, הפסד ה-2:1 מהווה נורת אזהרה בוהקת עבור סאות'המפטון ודניאל פרץ. על אף שהקבוצה של המאמן טונדה אקרט הפגינה עדיפות סטטיסטית, השוער הישראלי סיים את הערב בידיים ריקות, והמכה מורגשת היטב בטבלה. בעקבות עונש הפחתת הנקודות מפרשת הריגול, הקדושים מתחילים את העונה בבור עמוק ועדיין נמצאים עם הפרש 7 נקודות מהמקום הראשון. במחזור הבא יקוו השוער וקבוצתו לתקן כשיפגשו את סטוק סיטי בבית.
מחצית ראשונה
טונדה אקרט מאמנו של דניאל פרץ (רויטרס)דקה 12, שער! ווטפורד עולה ליתרון 1:0 על סאות’המפטון: שער אשר ספג דניאל פרץ. לאחר טעות בהגנת הקדושים איפשרה לאיקר בראבו לפרוץ לרחבה, והחלוץ, אקס אקדמיית ריאל מדריד, ניצל זאת כדי לחדור פנימה לעבור שלושה שחקני הגנה ולכבוש באחד על אחד מול השוער הישראלי.
דקה 21: הגנת סאות'המפטון חשבה שהכדור יצא, אך קווין קבן הציל אותו מלצאת והוריד עם הראש לממאדו דומביה. האחרון פרץ לרחבה ובעט חזק לפינה הקרובה, אך דניאל פרץ היה במקום והדף לקרן.
לאו סיינצה על הרצפה במשחק הקשוח ואגרסיבי במיוחד (רויטרס)דקה 29, שער! ווטפורד מכפילה את התוצאה ל-2:0: עוד הסתבכות בהגנה ולחץ כבד של הצרעות הסתיימו בשער נוסף. הצעיר האפגני אמין נאביזדה עקף את ג'ק סטיפנס והכניע את דניאל פרץ מהפינה הקרובה.
שחקני ווטפורד חוגגים (רויטרס)
אמין נאביזדה חוגג (רויטרס)מחצית שנייה
דקה 50: נסיון נוסף ליציאה בהתקפה של ווטפורד כדור ששלח השוער פדריקו רבגליה הגיע למגן הימני עומאר טראורה. האחרון ניצל את מהירותו כדי לעבור את ההגנה ולהגיע למצב של אחד על אחד מול דניאל פרץ, אך בעט חזק לידיו של השוער הישראלי.
ג’יימס ברי במרדף אחרי עתמאן מאמא (רויטרס)דקה 56, שער! סאות’המפטון מצמקים ל2:1: מסירה חכמה בנגיעה של קאם בראג אל עבר החלוץ קייל לארין אשר עמד על קו הרחבה וצימק את התוצאה לקדושים.
מצב הבעיטה של קייל לארין (רויטרס)
קייל לארין חוגג את השער הראשון שלו העונה (רויטרס)דקה 90+4: כדור שמורם לרחבת ווטפורד מגיע ישר אל איילר הארווד-בליס אשר בועט בעיטה חלשה מחוץ לשער של פדריקו רבגליה.
הרכב סאות’המפטון: דניאל פרץ, ג’יימס ברי, טיילר הארווד-בליס, ג’ק סטיפנס, ריאן מאנינג, קוריו מאטוסי, פלין דאוונס, קאם בראג, לואיס דובין, לאו סיינצה וקייל לארין.
הרכב ווטפורד: פדריקו רבגליה, עומאר טראורה, מתיו פולק, קווין קבן, מרק בולה, הקטור קיפריאנו, אדוארדו בובה, עתמאן מאמא, אמין נאביזדה, איקר בראבו וממאדו דומביה.