בעוד שכריסטיאנו רונאלדו צפה מהיציע, ז'ואאו פליקס קיבל את ההכרה הגדולה בערב הסעודית והוכיח שיש שחקן מוביל חדש באל נאסר. פליקס קיבל את תואר השחקן המצטיין של העונה החולפת, והעביר מסר ברור: השרביט עובר אליו, והאגדה בת ה-41 תתקשה מאוד להאפיל על הכוכב החדש.
הקדנציה של פליקס בסעודיה פשוט מבריקה. אל נאסר היא אלופת הליגה המכהנת הרבה בזכות יכולתו של הפורטוגלי בן ה-26, שסיים את העונה החולפת עם 20 שערים ו-13 בישולים. למרות התחושה שתמיד יכול היה להשיג יותר באירופה ולא הצליח לממש את הפוטנציאל באתלטיקו מדריד, ברצלונה, צ'לסי ומילאן, נראה שהוא חזר להציג את הגרסה הטובה ביותר שלו, זו שהזכירה את ימיו הגדולים בבנפיקה ב-2018/19.
העליונות של ז'ואאו על חבריו לקבוצה היא כיום בלתי ניתנת לערעור. בעוד שרונאלדו תמיד יישאר הכובש הבולט והפנים של הפרויקט, הוורסטיליות והאינטליגנציה של פליקס הן אלו שמגדירות את הזהות של אל נאסר על כר הדשא. במשחק פתיחת העונה מול אל פאתח, הוא כבר הספיק לכבוש שער מרהיב, והוכיח שהוא פותח את עונת 2026/27 בדיוק כפי שסיים את הקודמת, בכושר שיא שמשאיר אפילו את האליל שלו בצל.
כריסטיאנו רונאלדו וז'ואאו פליקס (רויטרס)יורש העצר
המהפך הזה לא מסתכם רק בגבולות הליגה הסעודית, אלא צפוי להשפיע גם על נבחרת פורטוגל. לאור היכולת המאכזבת של שחקנים כמו רפאל ליאאו, פדרו נטו ורונאלדו עצמו במונדיאל האחרון, מעמדו של פליקס רק הולך ומתחזק. אחרי גביע עולם בו רוברטו מרטינס לא העניק לו תפקיד מרכזי, זה הזמן שלו לקחת את המושכות. כריסטיאנו רונאלדו דועך לאט, אבל המחליף הראוי שלו כבר כאן, באל נאסר ובנבחרת, וקוראים לו ז'ואאו פליקס.