המחזור הראשון של הצ’מפיונשיפ נערך היום (ראשון) באצטדיון טרף מור עם פתיחת עונת 2026/27, במפגש מסקרן בין שתי היורדות הטריות מהפרמייר ליג. ווסטהאם יונייטד קיוותה לפתוח את המסע שלה לחזרה לליגה הבכירה ברגל ימין, ונראתה בדרך הבטוחה לשם עם יתרון כפול ושער בכורה פנומנלי של מנור סולומון שהלהיב את האוהדים, אך סיומת דרמטית של ברנלי הובילה לחלוקת נקודות כואבת ו-2:2 מאכזב עבור הלונדונים, ששמטו ניצחון יקר שהיה להם בידיים.
בסיום, התראיין סולומון ואמר: “מאוד שמחתי עם השער הראשון שלי עבור המועדון. אני חושב שבמחצית הראשונה שיחקנו טוב מאוד, יצרנו הזדמנויות והתמסרנו טוב. במחצית השנייה לא שיחקנו כמו שאנחנו צריכים לשחק. הובלנו והמשחק היה בידיים שלנו, אבל אני חושב שאיבדנו שליטה. לא היינו דומיננטיים עם הכדור ולא יצרנו מספיק מצבים.
“אני חושב שהזמנו חלק מההתקפות, אז בסך הכל אנחנו מאוכזבים. ידענו שזה יהיה משחק קשה, אבל היינו צריכים עדיין לשלוט בכדור ולהתנהל בצורה בוגרת יותר. ניקח את הנקודה הזו ונמשיך לעבוד”.
מנור סולומון בסיום (רויטרס)מוקד העניין המרכזי היה סביב הופעת הבכורה המרשימה של קשר הנבחרת. "היהלום הישראלי", כך כינו באנגליה את השחקן שהצטרף לפטישים מוקדם יותר השבוע מטוטנהאם בעסקה שהוגדרה בתקשורת המקומית כמציאה, הוכיח מהרגע הראשון מדוע אסור להמעיט בערכו בליגת המשנה, זכר לעונת העלייה הנהדרת שלו במדי לידס, בה היה מעורב ב-22 שערים. סולומון פתח בהרכב, הפגין יכולת נהדרת וכתב את שמו על לוח התוצאות עם שערו, כשהוא מתואר באנגליה כשחקן מסוכן שלא הפסיק להטריד את הגנת המארחת.
התקשורת האנגלית לא נשארה אדישה ליכולת של הקשר הישראלי, ומיהרה להרעיף עליו שבחים נרחבים. בסיקור המשחק בגרדיאן נכתב עליו: "כולם אומרים שג'ארד בואן הולך להיות השחקן הטוב ביותר בצ'מפיונשיפ העונה, אבל אסור בשום אופן להמעיט בערכו של סולומון". האנגלים נזכרו בהשפעה האדירה שהייתה לו בעבר בליגת המשנה, וציינו כי הפעלתנות שלו על כר הדשא היא נכס משמעותי עבור הפטישים, כשהוא תואר פעם אחר פעם בכינויים כמו "סולומון הוא מצוין ומלא חיים".
מנור סולומון חוגג עם שחקני ווסטהאם (רויטרס)"גניבה של ממש”
מעבר להשפעה המקצועית המיידית שלו, באנגליה התלהבו במיוחד מהפן הכלכלי של העסקה במסגרתה נרכש. לנוכח היכולת שהפגין על הדשא, צוין בדיווחים כי העובדה שווסטהאם שילמה עליו רק כ-5 מיליון פאונד היא למעשה "גניבה של ממש”, "זה זול מאוד, פשוט מציאה ביחס למחיר", נכתב עליו. כעת, למרות האכזבה הקבוצתית מאובדן הניצחון בדקות הסיום, לווסטהאם יש סיבה גדולה לאופטימיות. התקשורת כבר מפרגנת, וסולומון יקווה להמשיך להבריק גם במחזור הבא, כשהקבוצה תארח את צ'רלטון במטרה להשיג ניצחון ראשון העונה.