ההכנות של מכבי תל אביב לעונת 2026/27 ממשיכות לצבור תאוצה, כשהיום (שלישי) נחתו בנתב"ג ג'ימי קלארק והשחקן החדש-ישן של הצהובים, בונזי קולסון. עם הגעתם, חיכו להם בשדה התעופה מאות אוהדים נלהבים של מכבי שסיפקו קבלת פנים חמה ורועשת. הפורוורד, ששיחק במדים הצהובים במשך שנתיים והפך לאחד מיקירי הקהל בהיכל, חוזר למועדון אחרי שנתיים מוצלחות במיוחד בפנרבחצ'ה הטורקית, איתה גם זכה ביורוליג.
קולסון:״מכבי זה מועדון מיוחד להיות בו״"הייתה קבוצה בישראל שרצתה שאגיע אליה, אבל אני אמרתי תמיד רק מכבי"
"זו ברכה ותחושה נהדרת לראות את כל האוהדים שבאו כאן לקבל אותי", סיפר בונזי קולסון מיד עם הנחיתה. "אוהדי מכבי הם מהאוהדים הטובים באירופה, וזה מדהים לחזור לכאן ולקבל כל כך הרבה אהבה ותמיכה מהם. זה דבר מיוחד שלא רואים כל יום. ניסיתי להיזכר בכל שירי האוהדים כדי להצטרף אליהם בשירה, ופשוט כיף לשמוע את התופים והעידוד, הרגשה מדהימה לחזור לפה. קשה להגדיר במילים את התחושה שהקהל מביא איתו, לא מקבלים את זה בשום מקום אחר וכל השחקנים מעריכים את זה".
בונזי קולסון חוגג עם האוהדים הצהובים (רועי כפיר)
בונזי קולסון בנתב"ג עם אוהדי מכבי תל אביב (רועי כפיר)
בונזי קולסון נוחת בארץ, "דיברתי עם כמה שחקנים לפני החזרה שלי" (רועי כפיר)הכוכב שיתף גם בהכנות מאחורי הקלעים וחשף פרט מעניין על הקיץ האחרון: "דיברתי עם כמה שחקנים לפני החזרה שלי. אני וג'ון די דיברנו הרבה בשביל שאקבל את התחושה של איך זה לחזור, וגם עם עודד קטש בכדי להבין מה הולך להיות העונה ואיך אתרום לקבוצה. המטרה היא לחזור לפיינל פור ביורוליג, המטרות ברורות וננסה ליצור כימיה כמה שיותר מהר. לא חשבתי הרבה וחזרתי למכבי, הייתה קבוצה בישראל שרצתה שאגיע אליה, אבל אני אמרתי תמיד רק מכבי".
בונזי קולסון מוקף באוהדי מכבי תל אביב (רועי כפיר)
בונזי קולסון חוגג עם האוהדים (רועי כפיר)
בונזי קולסון בנחיתה (רועי כפיר)ג’ימי קלארק נחת עם חוזה נוצץ וחדש
יחד עם קולסון, נחת גם הגארד שמתחיל את ההכנות לעונה הקרובה בסטטוס חדש ומשודרג. האמריקאי, שעשה קפיצת מדרגה משמעותית בעונה החולפת והפך לשחקן מוביל ברוטציה של קטש במשך שלבים רבים, זכה להערכה רבה מהנהלת הצהובים. בעקבות היכולת המצוינת שהציג, קלארק קיבל חוזה חדש ומשודרג שישאיר אותו בהיכל מנורה מבטחים עד שנת 2028, ויבטיח לו שכר מרשים של מיליון דולר לעונה.
קלארק: "רוצה להיות הגרסה הכי טובה של עצמי"ג׳ימי קלארק אמר לאחר הנחיתה :״מרגיש מדהים לחזור לפה, אוהב את האווירה כאן ואני רואה שהשנה התחלנו את החגיגות כבר בשדה, אז לא יכול לחכות כבר לעונה. אני מרגיש טוב, אני מקווה להמשיך את המומנטום מהעונה שעברה, גם קבוצתית וגם אישית, ומבחינה אישית, לדעת מה אני יכול להביא לשולחן ולתרום לקבוצה, אז אעשה את זה כדי שתהיה לנו עונה מלאת נצחונות, ושנוכל להשיג משהו גדול”.
ג'ימי קלארק נוחת בישראל (רועי כפיר)
ג'ימי קלארק מוקף באוהדי מכבי תל אביב (רועי כפיר)
ג'ימי קלארק נוחת בארץ (רועי כפיר)“יש לנו בסיס חזק, בנוסף לשחקנים החדשים שהצטרפו, וזה יכול להיות מדהים”
הגארד הוסיף: “בכדי לפתוח את העונה באירופה יותר טוב משנה שעברה, נצטרך לשים לב יותר טוב לפרטים, ויותר פוקוס, כי יש לנו בסיס חזק, בנוסף לשחקנים החדשים שהצטרפו, וזה יכול להיות מדהים. אני מקווה להיות הגרסא הטובה ביותר של עצמי, לעשות מה שאפשר לעשות בהתקפה ובהגנה כדי לעזור כמה שיותר לקבוצה, ולעשות את זה במשך עונה שלמה זה חשוב.
ג'ימי קלארק מוקף באוהדים (רועי כפיר)
ג'ימי קלארק נוחת (רועי כפיר)“זה טוב שיש עוד שחקן גדול כאן בארץ כמו ים, אחד השחקנים הטובים כאן, אז חשוב שיהיה עוד שחקן כזה שיתרום הרבה לקבוצה, מחכה לזה כבר, ומחכה לראות את כל הקבוצה ביחד על המגרש לראשונה. שנה שעברה התחלנו לאט, אז מקווה שהשנה נפתח חמים מהפתיחה ונשיג את כל מה שנכוון אליו.״