התרגשות גדולה ודריכות שיא בהפועל באר שבע לקראת אחד המשחקים החשובים בתולדות המועדון. האלופה הישראלית תפגוש הערב (רביעי, 22:00) את סבאח באקו במסגרת המשחק הראשון של פלייאוף ליגת האלופות, כשהמטרה ברורה להשיג תוצאה טובה בבוקרשט ולהגיע לגומלין עם סיכוי ממשי להגשים את החלום הגדול – העפלה לליגת האלופות.
הצטרפו עכשיו ל-ONE פנטזי בחסות מגדל בליגת העל ובליגה הספרדית, ותוכלו לזכות בחבילות זוגיות למשחקים בחו”ל ובשוברים לארוחות בכל מחזור
הפועל באר שבע כבר הייתה בעבר מרחק צעד אחד מהמפעל היוקרתי ביותר באירופה. בשני הקמפיינים הקודמים שבהם הגיעה לפלייאוף ליגת האלופות, היא נעצרה מול סלטיק ומאריבור. אז זה היה עם אחת הקבוצות המוכשרות והנוצצות ביותר בתולדות המועדון, שכללה שמות כמו טוני וואקמה, ג'ון אוגו, מאור בוזגלו, אובידיו הובאן, בן שהר ומאור מליקסון, תחת ברק בכר ובתקופת שלוש האליפויות הרצופות.
דווקא עכשיו, כשהסגל הנוכחי אינו עמוס בכוכבי על, באר שבע מקבלת הזדמנות נוספת להגיע למקום שאליו המועדון לא הצליח להגיע בעבר. מכבי תל אביב, מכבי חיפה והפועל תל אביב כבר רשמו הופעות בליגת האלופות, וכעת בבירת הנגב מקווים שהפעם החלום יהפוך למציאות.
שחקני הפועל באר שבע מאושרים בסיום המשחק מול הכוכב (Srdjan Stevanovic/Starsport.rs)"בסבאח הודו שהם מגיעים יחסית רגועים בגלל שהגומלין אצלם"
חשוב לזכור שבתחילת הדרך האירופית העונה, ליגת האלופות כלל לא הייתה יעד שעליו דיברו בבאר שבע בקול רם. לא בגלל חוסר אמונה, אלא בעיקר בגלל המציאות המורכבת שנכפתה על הקבוצה משחקי הבית אינם נערכים בטרנר, והאלופה הישראלית נאלצת לארח את משחקיה באירופה מחוץ לישראל. גם בהתמודדות מול סבאח היתרון אינו לצדה, כאשר האזרים יארחו את משחק הגומלין. "אם נצליח לעשות את זה בלי מגרש ביתי, זה יהיה הישג גדול יותר. גם סבאח אתמול הודו בפנינו שזה בלתי אפשרי והם מגיעים יחסית רגועים בגלל שהם יודעים שהגומלין אצלם בבית", אמרו בבאר שבע.
הצוות המקצועי בראשות רן קוז'וק מגלה הערכה גדולה לסבאח. במועדון מבינים שמדובר ביריבה מאומנת, טקטית וממושמעת, עם מאמן שמכיר היטב את הכדורגל האירופי וגם למד את הפועל באר שבע לעומק. ולאדאס דמבראוסקאס, מאמנה הליטאי של סבאח, מגיע מוכן להתמודדות ומכיר את נקודות החוזק של קוז'וק ושל שחקניו.
בבאר שבע אף משוכנעים שהמפגש עם סבאח יהיה מורכב יותר מהצמד מול הכוכב האדום בלגרד, אותה הדיחה הקבוצה הישראלית עם ניצחון 0:3 בסיכום שני המשחקים. “אנחנו בטוחים שהמשחקים נגד סבאח יהיו קשים יותר מהמשחקים נגד הכוכב. הם מרגישים סינדרלה, גם אנחנו, ולכן זה יהיה קשה. הדמיון לבאר שבע הוא גדול, גם הם בלי כוכבי על ועושים דברים יפים בגלל טקטיקה ועבודה במגרש. הולך להיות מאוד מאתגר”, אמרו בבאר שבע לקראת ההתמודדות.
רן קוז'וק (IMAGO)ההכנות האחרונות של האלופה וההרכב המסתמן
אמש השלימה באר שבע את ההכנות האחרונות שלה באצטדיון של ראפיד בוקרשט, שיהפוך בתקופה הקרובה לבית האירופי של הקבוצה. בין אם באר שבע תצליח להעפיל לליגת האלופות ובין אם תמשיך לליגה האירופית, בירת רומניה צפויה להפוך למקום שבו יפגשו הקבוצה ואוהדיה גם בהמשך הקמפיין האירופי. למעלה מאלף אוהדי הפועל באר שבע צפויים להיות ביציעים הערב. חלק גדול מהם עשו את הדרך מישראל, לצד אוהדים המתגוררים ברחבי אירופה שיגיעו לבוקרשט במיוחד כדי לתמוך בקבוצה. במועדון אף קיבלו לא מעט פניות מישראלים הנמצאים באזור שביקשו להגיע למשחק ולעודד את האלופה.
מבחינה מקצועית, קוז'וק צפוי שלא לבצע שינויים בהרכב שפתח בניצחון על הכוכב האדום. אופיר מרציאנו ימשיך בשער, כאשר גיא מזרחי, מיגל ויטור, איתי רוטמן ופדרו אמאדור יאיישו את חוליית ההגנה. בקישור יפתח לוקאס ונטורה, לצדם של ניב יהושע ואליאל פרץ. בחלק הקדמי אמורים לפתוח ג'בון איסט, שהיה אחד המצטיינים מול הכוכב האדום, זאהי אחמד ואיגור זלאטנוביץ', שחגג את שער הבכורה שלו בקבוצה במשחק מול הסרבים.
עבור באר שבע מדובר בהרבה מעבר לעוד משחק אירופי. אחרי שני ניסיונות, אכזבות ושתי הדחות בפלייאוף ליגת האלופות, המועדון ניצב שוב במרחק שני משחקים מהמפעל הגדול מכולם. הערב בבוקרשט תנסה האלופה הישראלית לעשות את הצעד הראשון בדרך לחלום שאולי, הפעם, יתגשם.