איגוד הכדורסל המשיך הערב (רביעי) במסורת עם ערב הגאלה הרשמי, בסימן קרן הידידות של האיגוד ובשיתוף קבוצת הראל. בנוכחות אנשי האיגוד, המאמן הלאומי אריאל בית הלחמי ושחקני הנבחרת הלאומית. את הערב פתחה נאילה, אמא של אלמא ז״ל שנרצחה בפגיעת הטיל במג׳דל שמס במלחמה.
יו״ר איגוד הכדורסל, עמוס פרישמן אמר: “כדורסל הוא לא רק תוצאות וטבלאות, הוא קהילה, חינוך וערכים ומקום שבו אלפי ילדים יכולים לחלום, זהו גשר שמחבר ועוגן קהילתי. הכדורסל הישראלי נאלץ להתמודד עם מציאות לא פשוטה, זמן להגיד תודה לנבחרת הנערות והעתודה נשים על ההישגים בקיץ. צריך לזכור מאיפה באנו, אני גאה ונרגש להכריז על הקמת היכל התהילה של הכדורסל הישראלי. הגיע הזמן שלכדורסל הישראלי יהיה בית למורשת שלו. וישמש מקור השראה לדורות הבאים”.
כאמור, איגוד הכדורסל השיק את היכל התהילה של הכדורסל הישראלי, הראשון שזכה לכבוד הוא מיקי ברקוביץ, השני הוא בארי לייבוביץ׳, בגזרת כדורסל הנשים קיבלו את הכבוד אביבה בלס ואלומה גורן, אגדת מכבי ת״א והכדורסל הישראלי, טל ברודי נבחר גם הוא.
הטקס למיקי ברקוביץ' (רועי כפיר)מאמן מכבי ת״א, עודד קטש, הוסיף: “אני ילד שגדל עם הכדור מגיל חמש, המשחק לימד אותי הכל. אני רואה את הכל דרך המשחק עצמו, ערכים, לדעת להפסיד, להישאר צנוע, להתמודד עם משברים. הכדורסל הפך אותי להיות מי שאני. איך לבנות קבוצה מצליחה, שצריך בה שחקנים עם הערכים הנכונים למשחק”.
שחקן נבחרת ישראל, דני אבדיה, שיתף: “אני לא חלמתי להגיע לליגה הטובה בעולם, חלמתי להיות הכי טוב שאני יכול. לי היה מזל שהייתה לי מעטפה טובה, אני תמיד אומר לילדים תחלמו בגדול זאת לא בושה. בסופו של דבר אני שלם עם העבודה שאני עושה, אם אני יודע שאני עושה את המקסימום אני יכול לישון בשקט. זה לא סוד שהחינוך הכי קשה שקיבלתי הוא מאבא שלי.
“זה יותר הדרך של איך אני עושה את הדברים, ואחד הדברים הכי חשובים לי זה לכבד כל בן אדם במערכת שעובד, מהבחור שמסדר גופיות ועד המאמן. למדתי לא להצהיר, אני מעדיף שהמעשים יקרו ולא דיבורים. אני שמח להיות פה עם הנבחרת, לא יצא לי להשתתף בחלון הזה, אבל כיף לי להיות, הנבחרת תמיד היא הלב שלי וזאת העדיפות הראשונה לייצג את המדינה”, סיכם.
דני אבדיה (רויטרס)זיו שילון דיבר גם כן: “שיחקתי 10 שנים כדורסל בבאר שבע, יושבים פה 2 אנשים שכנראה לא יודעים ששינו לי את החיים. אחד הרגעים הכי גדולים כילד בחיים זה לאו דווקא עודד במכבי, זה עודד בפאו שפירק לנו את הצורה וראיתי את עודד בוכה, אני כילד אז הבנתי באמת מה זה להיות ווינר מעל לכל. גמישות מחשבתית תלויה הרבה ביכולת להבין שבכל סיטואציה בחיים אפשר למצוא הזדמנות.
“אני ודני חברים מאוד טובים, לא הרבה יודעים, אבל היה לי חלום לדבר בפני קבוצת NBA אמרתי את זה לדני, חשבתי שהוא שכח, 4 חודשים אחרי זה אני מקבל טלפון, וקראו לי להגיע לוושינגטון לדבר. ב-9 או 10 באוקטובר דיברנו ואני לא אשכח את זה, דיברנו חצי שעה כדי לסגנן את המילים שלו, הוא העלה פוסט, העולם אז געש, להוציא את המילים הכי ישראליות שיש, זה רגע שלא אשכח”.
שירה העליון (צילום: טים נודלמן באדיבות מנהלת הליגה )מאמנת נבחרת הנשים, שירה העליון, סיכמה: “עודד ואני עשינו קורס מאמנים יחד, הוא לימד אותי משהו חשוב שקשור לנתינה, זה היה קורס מזורז מווינגייט, עודד היה פורס את מזוודת האוכל שלו ואומר לכולם בואו תאכלו, אומרים שעודד מאמן מצויין, אבל הוא קודם כל הוא בן אדם ערכי עם נתינה. לא חושבת שהיה רגע אחד בו פרצתי גבול, הדרך הזאת הייתה קשה, עם הרבה אתגרים וקשיים, לא היה פשוט. אם אני הולכת ברחוב ושואלים אותי על גל רביב זה אומר שאנחנו עושים משהו נכון. הספורט נותן כלים לילדות, מה זה לקום ממשבר, מה זה להחמיא לחברה לקבוצה, מה זה לקבל ביקורת, מה זה לנצח. כל הערכים של הספורט הם מעבר לניצחון או הפסד”.