כריסטיאנו רונאלדו חזר למגרשים בדיוק כפי שהוא אוהב. הכוכב הפורטוגלי פתח הערב (שישי) באופן רשמי את עונתו ה-25 ככדורגלן מקצועני, כשעלה מהספסל וכבש שער נהדר ברגל שמאל בניצחון 0:4 של אל נאסר על אל ריאד במסגרת המחזור השני בליגה הסעודית. בכך העלה CR7 את מאזנו ל-977 שערים רשמיים בקריירה והתקרב עוד קצת ליעד הגדול של 1,000.
אחרי שסיים את דרכו עם פורטוגל בשמינית גמר מונדיאל 2026 וקיבל חופשה, רונאלדו חזר בהדרגה לעניינים. הוא נעדר משני משחקיה הקודמים של אל נאסר ולא פתח גם הפעם, כאשר אנג' פוסטקוגלו החליט שלא למהר עם הכוכב בן ה-41. בדקה ה-62 הגיע הרגע לו חיכו האוהדים, כשהפורטוגלי נכנס כמחליף להופעתו הראשונה העונה.
בשלב הזה אל נאסר כבר הייתה ביתרון מבטיח. עבדולה אל אמרי פתח את החגיגה בדקה ה-18, אנחלו הכפיל בתוספת הזמן של המחצית הראשונה (45+1) וז'ואאו פליקס קבע 0:3 בדקה ה-58. ארבע דקות לאחר השער השלישי רונאלדו נכנס למגרש, וכמובן שלא התכוון להסתפק רק בחזרה לפעילות.
כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)עוד 23: המרוץ לעבר 1,000 נמשך
בדקה ה-83 הגיע הרגע של CR7. רונאלדו קיבל את הכדור ומצא את הרשת בבעיטה נהדרת ברגל שמאל כדי לקבוע 0:4 לאל נאסר. מעבר לכך שהיה זה שערו הראשון בעונת 2026/27, היה זה גם שער מספר 977 בקריירה המפוארת של הפורטוגלי, וכעת חסרים לו 23 שערים בלבד כדי להגיע לציון הדרך הבלתי נתפס של 1,000 שערים רשמיים.
המספר הזה צפוי ללוות את רונאלדו כמעט בכל הופעה שלו בתקופה הקרובה. הוא כבר רמז בראיון למגזין "Vogue" כי העונה הנוכחית עשויה להיות האחרונה בקריירה שלו, מה שהופך את המרדף אחר האלף למרתק אפילו יותר. בגיל 41, אחרי יותר משני עשורים בטופ של הכדורגל העולמי, הוא עדיין ממשיך לעשות את הדבר שהפך אותו לאחד הגדולים בהיסטוריה, להבקיע.
רונאלדו חוגג עם פליקס (רויטרס)רונאלדו אמנם חזר רק לאחרונה לאימונים ונכנס הפעם כמחליף, אבל לא נזקק אפילו לחצי שעה על הדשא כדי לפתוח את החשבון שלו לעונה החדשה. עבור אל נאסר זה היה ערב מושלם עם ניצחון 0:4, ועבור הפורטוגלי עוד צעד קטן בדרך למספר שהוא סימן לעצמו. 977 כבר בפנים, 23 נותרו, והמרדף אחרי 1,000 נמשך.