אטאלנטה שלפי התקשורת האיטלקית “עדיין נמצאת בתהליך של בנייה והסתגלות”, התקשתה מול הפועל תל אביב במשחק הראשון בפלייאוף הקונפרנס ליג וסיימה איתה ב-0:0. האיטלקים לא הצליחו למצוא את הרשת בניו באלאנס ארנה, ושחקן הקבוצה לורנצו ברנסקוני, שהשלים 90 דקות, התייחס בהרחבה ליריבה הישראלית והודה כי הפועל הגיעה להתמודדות כשהיא נמצאת בשלב מתקדם יותר של ההכנות.
ברנסקוני הסביר כי היתרון של הפועל מבחינת קצב המשחק והכושר הורגש על הדשא: "הם מקדימים אותנו גם מבחינה פיזית, אחרי שכבר שיחקו הרבה משחקים. הייתה חסרה לנו מהירות בהנעת הכדור, גם ב-20 המטרים האחרונים. כמה האצות, כמה צירופי מסירות מהירים יותר, אולי היו יכולים להקשות עליהם יותר".
שחקנה של אטאלנטה גם הודה שהקבוצה האיטלקית ציפתה לסגנון מעט שונה מצד הפועל תל אביב: "חשבנו שהם יבואו ללחוץ אותנו חזק, אבל במקום זאת הם כיסו הרבה שטחים, וכשהתקרבנו לרחבת העונשין שלהם הם היו מאוד סגורים". בכך למעשה החמיא ברנסקוני למשמעת ההגנתית של האדומים, שהצליחו להגביל את האיטלקים ולמנוע מהם לייצר מספיק מצבים מסוכנים.
רועי אלקוקין (הפועל תל אביב)"נצטרך אטאלנטה גדולה בגומלין"
מעבר לניתוח של הפועל, ברנסקוני התייחס גם למצבה של אטאלנטה, שעוברת שינויים מקצועיים וצריכה עדיין להתרגל לדרישות החדשות: "אנחנו צריכים לנסות להבין את הצרכים של המאמן מהר ככל האפשר ולנסות ליישם אותם במשחקים. זה לא קל בהתחלה, כשמשנים את שיטת המשחק. עכשיו המשחקים החשובים מתחילים ואנחנו מבינים את הדברים טוב יותר".
ברמה האישית הוא סיפר גם על השינויים הטקטיים שנדרשים ממנו: "מבחינה הגנתית המאמן דורש ממני יותר. הוא מבקש ממני להישאר יותר עם קו ההגנה. לאחר מכן, כשאנחנו סוגרים ומניעים את הכדור, הוא משאיר אותי חופשי לעשות את מה שאני רוצה".
לקראת משחק הגומלין מול הפועל תל אביב, שייערך בהונגריה, ברנסקוני הבהיר שאטאלנטה תצטרך להציג יכולת גבוהה בהרבה כדי להשלים את המשימה: "נצטרך אטאלנטה גדולה בהונגריה, אבל קודם כל נתמקד בססואולו. אנחנו מרגישים חזקים, אין לנו ספק בכך. ננסה לסיים בין ארבע הראשונות. עונה שבה אבסס את עצמי? קודם כול אתמקד במטרות של הקבוצה, ורק אחר כך במטרות האישיות שלי".