ארסנל פתחה את המסע להגנה על אליפות הפרמייר ליג עם 0:3 משכנע על קובנטרי, אבל באנגליה עסקו לאחר המשחק הרבה פחות בתוצאה והרבה יותר בתחושה החדשה שמקיפה את האלופה. ב-BBC תיארו את התותחנים כקבוצה שהפכה מ"כמעט" סדרתית לכזו שמשדרת ביטחון של מנצחת, כשאפילו בכניסה לאצטדיון האמירויות הוצב שלט מוזהב חדש עם מילה אחת: "Champions". גם ביציעים הורגש השינוי, כאשר הקהל שר "אלופי אנגליה" לאורך המשחק, אחרי הזכייה הראשונה של המועדון באליפות מזה 22 שנה.
מי שסיכם היטב את הגישה החדשה היה הקפטן מרטין אודגור, שהבהיר כי מבחינת ארסנל אין שום כוונה להגיע לעונה הזו מתוך מחשבה על "הגנה" על מה שהושג. "אנחנו לא מרגישים שאנחנו צריכים להגן על שום דבר", אמר הנורבגי. "אנחנו רוצים לעשות את זה שוב וזו המנטליות שלנו. העונה שעברה הסתיימה. אנחנו רוצים לזכות שוב, אנחנו רוצים לתקוף את התואר ולהילחם עליו מחדש". באנגליה ציינו כי הביטחון הזה הוא אולי ההבדל הבולט ביותר לעומת ארסנל של השנים האחרונות.
גם מיקל ארטטה התייחס לאווירה השונה באמירויות, במיוחד לאחר שבעונה שעברה לא פעם נטען כי הלחץ והחרדה ביציעים חלחלו אל כר הדשא במהלך המאבק על האליפות. "נראה מה יקרה כשיהיה 0:0 או כשאולי נהיה בפיגור, ונראה איך נגיב", אמר המאמן. "כולנו למדנו מהעבר עד כמה האווירה הזו יכולה לעזור לקבוצה. באווירה כזאת באצטדיון, זו פשוט הנאה לראות ולשחק כדורגל". עבור ארטטה היה זה גם ניצחון הפרמייר ליג ה-150 שלו, הישג שאליו הגיע בפחות מ-250 משחקים ורק פפ גווארדיולה, ז'וזה מוריניו, יורגן קלופ וסר אלכס פרגוסון עשו זאת לפניו.
אודגור וסאקה (רויטרס)הרכש שכבר גורם לאוהדים להתלהב
אחת הסיבות לאופטימיות הגדולה סביב האלופה היא גם החזרה של שחקני המפתח לכשירות. קאי האברץ, אודגור ובוקאיו סאקה פתחו יחד בהרכב בליגה פעם אחת בלבד לאורך כל העונה שעברה, וכעת שלושתם שוב עומדים לרשותו של ארטטה. אודגור בפרט נראה כמי שחזר לעצמו אחרי עונה שנפגעה מפציעות: אחרי שנבחר למצטיין במגן הקהילה מול מנצ'סטר סיטי, הוא שוב בלט במחזור הפתיחה, וכבר מחזיק ביותר שערים העונה מאשר בכל 36 הופעותיו בעונה הקודמת.
לצד הכוכבים המוכרים, באנגליה הקדישו תשומת לב מיוחדת לכריסטוס צוליס. שחקן הרכש שהגיע מקלאב ברוז' תמורת 34 מיליון ליש"ט, אחרי עונה של 17 שערים ו-23 בישולים בדרך לאליפות בלגיה, ממשיך את הרושם שהותיר בהכנה ובמגן הקהילה. אודגור החמיא לו לאחר הבכורה בליגה: "מדהים, הוא נתן משחק מבריק. הוא היה מצוין לאורך כל קדם העונה. הוא כל כך תוסס וקשה מאוד להגן מולו. הוא שחקן אינטליגנטי מאוד, תמיד מרים את הראש ומוצא את המסירה הנכונה".
ארטטה הלך אפילו רחוק יותר בשבחים לרכש החדש: "אני אוהב ששחקן שנמצא איתנו רק כמה שבועות כבר מייצר אנרגיה כזאת בכל פעם שהוא נוגע בכדור. הוא הרוויח את זה. הדרך שבה הוא שיחק במשחקים האחרונים הייתה פנומנלית. הוא כל כך ישיר, כל כך חד, וכל הזמן רוצה לגרום לדברים לקרות. יש לו מגוון מדהים של פעולות ב-30 המטרים האחרונים". באנגליה סיכמו כי ה-0:3 לבדו כמובן לא יקבע כיצד תיראה העונה של ארסנל, אך המסר מהערב הראשון היה ברור: האלופה לא נראית כמו קבוצה שמפחדת לאבד את הכתר, אלא כמו אחת שרוצה להסתער עליו מחדש.