ווסטהאם רשמה הערב (שבת) הפסד 2:1 לצ’רלטון במסגרת המחזור השני של הצ’מפיונשיפ, אך למרות זאת אוהדי הפטישים חיפשו נקודות אור, וחלק מהם סימנו את מנור סולומון כאחד השחקנים הבולטים על כר הדשא.
סטיב אייזנר, אוהד ווסטהאם שמוכר ברשתות החברתיות, כתב במהלך המשחק סדרת פוסטים שבהם החמיא לישראלי על היכולת שהציג. כבר במהלך המחצית הראשונה אייזנר סימן את סולומון כשחקן הבולט ביותר מבחינתו: “סולומון היה השחקן החד והתוסס ביותר שלנו במחצית הראשונה”, כתב.
בהמשך המשחק האוהד אף הרחיב את המחמאות: “מנור סולומון בלט עבורי במשחק הזה. אנרגטי, נותן הכול, בעל יכולת טכנית וקבלת החלטות טובה. אחד הבודדים שנראו באמת מוכנים למשחק היום״, כתב אייזנר.
מנור סולומון במאבק עם דני מקנאמארה (רויטרס)באחד מאתרי האוהדים של ווסטהאם, הישראלי קיבל ציון 5, ובהתחשב בציונים הנמוכים שקיבלו שחקני הפטישים זה ציון לא רע בכלל. בנוסף נכתב: “נראה חי, אבל היריבה שמה עליו דאבל טים ומנעה ממנו להשפיע”.
“הקבוצה לא מוצאת את הזהות שלה”
המחמאות לסולומון הגיעו על רקע ביקורת רחבה יותר של אייזנר על היכולת של ווסטהאם. לדבריו, הקבוצה עדיין מתקשה למצוא זהות ברורה תחת המאמן נונו אספיריטו סנטו.
“הקבוצה הזאת עדיין מנסה למצוא את הזהות שלה. אין לה מושג מה היא. לצערי, גם לנונו אין מושג”, כתב תוך שהוא מסייג כי מדובר עדיין בשלבים מוקדמים של העונה וכי לקבוצה הצטרפו מספר שחקנים חדשים.
אייזנר גם ביקר את הדרך שבה ווסטהאם ניסתה לתקוף את ההגנה הצפופה של צ'רלטון. לדבריו, אף שהנתונים הראו עליונות של הפטישים, הקבוצה הסתמכה יותר מדי על הרמות לתוך הרחבה.
נונו אספיריטו סנטו (רויטרס)״הסטטיסטיקה מראה ששלטנו במשחק, אבל נראה שהגישה של הקבוצה הייתה להעיף כדורים לרחבה״, ניתח אייזנר, שהצביע על 38 כדורים שהורמו לרחבה, מתוכם רק 10 מצאו את היעד, והוסיף: ״אחד לארבעה. מקווים ופוגעים. הטקטיקה הטובה ביותר נגד הגנה נמוכה? אני לא חושב כך״.
אייזנר אף השווה בין נונו למאמנו הקודם של ווסטהאם, דייוויד מויס. ״תגידו מה שאתם רוצים על מויס, אבל לפחות הוא היה אנרגטי והראה תשוקה מהקו״, כתב.
כך, בעוד ווסטהאם יוצאת מהמשחק מול צ'רלטון עם הפסד מאכזב וסימני שאלה סביב היכולת והזהות שלה, סולומון זכה דווקא למחמאה משמעותית מאחד מאוהדי הקבוצה, שראה בו את אחד השחקנים הבודדים שהביאו אנרגיה, חדות ואיכות למשחק.