ארלינג הולאנד פתח את העונה החדשה עם שינוי מפתיע במיוחד, ולא מדובר הפעם במה שקורה על כר הדשא. חלוץ מנצ'סטר סיטי נפרד מהשיער הארוך שהפך לאחד מסימני ההיכר שלו ובחר בתספורת קצרה במיוחד.
הנורבגי בן ה-26 חשף את הלוק החדש בסרטון קצר שפרסם באינסטגרם, שעות לפני משחק פתיחת העונה של סיטי בפרמייר ליג מול בורנמות'. בכך, הוא ויתר על המראה הוויקינגי המזוהה עמו בשנים האחרונות.
התגובה לא איחרה להגיע. פפ גווארדיולה, מאמנו לשעבר בסיטי, הגיב בתדהמה: "אין מצב", ובהמשך הוסיף בהומור: "יש לך מזל שיש לך שיער". גם זלאטן איברהימוביץ' תהה אם הולאנד הסתפר בעקבות התערבות, בעוד ג'ק גריליש הודה: "אני לא מצליח להפסיק להסתכל על החלק העליון של הראש שלך".
התספורת החדשה של ארלינג הולאנדהשיער של הולאנד הפך לאורך השנים לחלק בלתי נפרד מהדמות שלו. הוא הופיע לעיתים עם שיער פזור ולעיתים עם קוקו, ואף הפך למקור השראה לילדים של חברו לשעבר לקבוצה, קווין דה בריינה, שסיפר ב-2023: "כל שלושת הילדים שלי עם שיער ארוך, אני רואה את זה גם אצל הילדים בבית הספר של הבן שלי".
השינוי מגיע לאחר קיץ עמוס עבור החלוץ. הולאנד הגיע עם נבחרת נורבגיה עד לרבע גמר המונדיאל, ולאחר מכן נהנה מחופשה שכללה בין היתר שיט בים התיכון ומפגש עם אגדת הכדורסל מייקל ג'ורדן. לאחר ששיחק ב-67 משחקים בעונה הקודמת במדי המועדון והנבחרת, הולאנד אף טען לאחרונה כי המוח שלו "מטוגן" וכי היה זקוק למנוחה.
כעת, נותר לראות אם התספורת החדשה תביא איתה גם שינוי במגרש. במשחק מגן הקהילה מול ארסנל בשבוע שעבר הולאנד הופיע עם קוקו, אך סיטי ספגה הפסד 3:0 והחלוץ סיים את המשחק עם 13 נגיעות בלבד וללא בעיטה למסגרת. היום, מול בורנמות', כולם כבר יוכלו לראות את הלוק החדש, ולגלות אם "הולאנד החדש" מגיע גם עם יכולת חדשה.