בשורה לחובבי טריאתלון השטח בישראל, אחרי שנים ארוכות בהן לא התקיימו תחרויות מסוג זה בארץ, הוכרז אתמול (שלישי) על יציאתו לדרך של טריאתלון העמקים הראשון. התחרות, שתתקיים בתחילת חודש מרץ 2027, היא פרי שיתוף פעולה בין שלוש רשויות סמוכות בצפון הארץ: עיריית עפולה, מועצה אזורית גלבוע ומועצה אזורית עמק המעיינות, ומטרתה להפוך בשנים הקרובות לתחרות בינלאומית.
תחרות הדגל של האירוע תהיה מקצה תחרותי-מקצועי בשיטת פוינט טו פוינט, אשר יאתגר את המשתתפים בתוואי שטח משתנה. המסלול המרכזי יורכב מ-1,500 מטרים של שחייה בנחל בעמק המעיינות, משם ימשיכו הטריאתלטים ל-22 קילומטרים של רכיבת שטח לאורך המרגלות הצפוניים של רכס הגלבוע, ויקנחו ב-10 קילומטרים של ריצת שטח מעין יזרעאל דרך השדות עד לנקודת הסיום המתוכננת בפארק העירוני בעפולה. במקביל, ייערכו מקצי ספרינט, סופר ספרינט ומקצה כניסה.
“המרוץ משלב ערכים חשובים כגון ספורט ומצוינות”
היוזמה נולדה משיתוף פעולה בין ראשי הרשויות באזור, ששואפים לייצר מסורת ספורטיבית חדשה. ראש עיריית עפולה, אבי אלקבץ, התייחס לתחרות והסביר כי המסלולים נבחרו בקפידה והמטרה היא להפוך את הטריאתלון לאירוע בינלאומי ולמסורת. ראש מועצת גלבוע, דני עטר, הוסיף על החיבור בין הרשויות: "אין לי ספק כי המסלולים הייחודיים לאזור לצד ההיערכות המקצועית יובילו למרוץ שמשלב ערכים חשובים כגון ספורט ומצוינות אל מול נופי הגלבוע".
אבי אלקבץ ראש עיריית עפולה (איגוד השחמט)ראש המועצה האזורית עמק המעיינות, איתמר מטיאש, התייחס גם הוא לחיבור הגיאוגרפי והספורטיבי שנוצר לרגל המרוץ. לדבריו, מדובר בפורמט מיוחד שכן התחרות תעבור ברצף בין שלוש רשויות שונות ותספק נופים מגוונים. הוא סיכם את התחושות לקראת השקת אירוע הספורט החדש בצפון הארץ: "שחייה בעמק המעיינות לצד רכיבה וריצה בשדות שבאזורנו מבטיחים אירוע וספורט חוויתי ובלתי נשכח לכל המשתתפים".
אבי אלקבץ, ראש העיר עפולה הוסיף: "המסלולים לאורך שלוש הרשויות נבחרו בקפידה ומבטיחים למשתתפים חוויה ספורטיבית מאתגרת ומהנה. יחד עם שותפיי, ראש מוצה אזורית גלבוע דני עטר וראש המועצה האזורית עמק המעיינות איתמר מטיאש, נהפוך את הטריאתלון לאירוע בינלאומי ולמסורת רבת שנים".