מכבי תל אביב תעלה מחר (חמישי) לכר הדשא באצטדיון בבטומי לאחד המשחקים החשובים שלה בתקופה האחרונה, כשתפגוש את לוגאנו השווייצרית בגומלין המכריע של פלייאוף הקונפרנס ליג. הצהובים יצטרכו למחוק פיגור 2:1 מהמשחק הראשון כדי להמשיך את דרכם באירופה, כאשר לקראת ההתמודדות המאמן קני מילר דיבר על האתגר שמצפה לקבוצתו, על רצף המשחקים העמוס וגם על התרומה שהוא מצפה לקבל מהקהל הצהוב שיגיע לתמוך.
"אנחנו מגיעים למשחק במצב טוב מאוד, במיוחד אחרי ההופעה הנהדרת והתוצאה המצוינת שהשגנו ביום ראשון האחרון בליגה", פתח מילר את דבריו. "למדנו הרבה מאוד דברים מהמשחק הראשון בשבוע שעבר. פיגור של 2:1 במשחק החוץ הוא לא תוצאה רעה עבורנו, למרות שהיינו מאוכזבים מהתוצאה הסופית ומהשערים שספגנו שם. אנחנו מרגישים מוכנים, הכנו את עצמנו היטב ואנחנו מצפים מאוד למשחק".
המאמן נשאל על הזמן הקצר שעמד לרשות הצוות להכין את הקבוצה: "הלו"ז בשבועות האחרונים באמת צפוף מאוד עם מעברים מהירים ביותר בין גביע הטוטו, הליגה והמשחקים באירופה. יחד עם זאת, היה לנו מספיק זמן כדי לוודא שאנחנו מוכנים לחלוטין. פגשנו את לוגאנו רק לפני שבוע, כך שאנחנו מכירים היטב את היריבה שעומדת מולנו ויודעים בדיוק מה אנחנו צריכים לעשות טוב יותר על המגרש".
קני מילר (רדאד ג'בארה)על מצב הסגל אמר המאמן: "יש לנו עדיין מספר שחקנים פצועים שייעדרו, אבל המצב לא שונה ממה שהתמודדנו איתו בשבוע שעבר. אנחנו מגיעים בריאים, אחרי הופעה חזקה מאוד בתחילת השבוע, ומוכנים לעשות הכל כדי לנצח את המשחק הזה".
מילר התייחס גם לחזרתם הצפויה של האוהדים הצהובים ליציעים בבטומי: "זה נכון שזה לא אצטדיון בלומפילד, וזה משהו שהיינו צריכים לקבל ולהתרגל אליו לאורך כל המסע האירופי שלנו העונה. אבל זה יהיה נהדר לקבל את האוהדים שלנו בחזרה איתנו. אפילו במשחק מול שריף, האוהדים שהגיעו גרמו למגרש להרגיש הרבה יותר ביתי ויצרו אווירה של משחק כדורגל אמיתי בזכות הרעש והתמיכה שלהם. אני חוזר ואומר שאנחנו לעולם לא לוקחים את התמיכה הזו כמובנת מאליה – המאמץ שהם עושים והנסיעות שהם עוברים כדי לעודד את הקבוצה הם יוצאי דופן. התמיכה שלהם תהיה קריטית עבורנו".
לסיום, הדגיש המאמן את גודל המעמד: "כמובן שיש לנו כאן הזדמנות נהדרת להבטיח את ההעפלה לשלב הליגה של מפעל אירופי. כל שחקן ושחקן בסגל מבין בדיוק מה מונח על הכף, ואנחנו נהיה מוכנים לאתגר".
שחקני מכבי תל אביב חוגגים (רדאד ג'בארה)קמארה: “רוצים לעשות צעד קדימה”
מוחמד עלי קמארה אמר: "המאמן צודק לחלוטין, התוצאה מהמשחק הראשון היא לא תוצאה רעה עבורנו לקראת הגומלין", אמר קמארה. "למרות שהיינו מאוכזבים מאוד מהתוצאה ומאיך שהמשחק התפתח בשווייץ, חזרנו מיד לאחר מכן לליגה והשגנו ניצחון גדול של חמישה שערים. הניצחון הזה היה סופר חשוב לביטחון של כולנו, ואני בטוח שהביטחון והאנרגיות האלה ידחפו אותנו חזק קדימה גם במשחק. אנחנו מרגישים מוכנים".
כשנשאל על מידת ההתרגשות בחדר ההלבשה לקראת האפשרות להבטיח עונה אירופית ארוכה, השיב הבלם: "כשאתה משחק במפעל אירופי, אתה תמיד מתרגש. עבורנו כשחקנים וכמועדון, זה חשוב ביותר לעשות את הצעד הנוסף הזה קדימה. לשחק במפעל אירופי לאורך העונה זה דבר משמעותי מאוד עבור המועדון ואנחנו נעשה הכל, אבל הכל, כדי להשיג את הכרטיס הזה".
מוחמד עלי קמארה (האתר הרשמי של מכבי ת"א)על היריבה השוויצרית אמר קמארה בביטחון: "הם ללא ספק קבוצה טובה, אבל אני ממש לא חושב שהם טובים מאיתנו. יש לנו קבוצה חזקה מאוד. יש לנו מאמן שהתחיל לבנות כאן תהליך והדברים עובדים בצורה טובה מאוד עד עכשיו. זה הזמן שלנו לעלות על הדשא, להציג את האיכות האמיתית שלנו, להיות ברמה הכי גבוהה שאנחנו יכולים ולנצח את המשחק".
לסיום, התייחס הבלם לנוכחות של הקהל הצהוב ביציעים בבטומי: "זה הולך להיות נהדר. ברור שהיינו מעדיפים בהרבה לשחק בבלומפילד מול אצטדיון מלא, אבל זה המצב כרגע. העובדה שהאוהדים שלנו מגיעים לתמוך בנו בבטומי היא חיובית מאוד עבורנו ותיתן לנו המון כוח על המגרש".