אימפריה איטלקית ואקס מכבי: הכירו את יריבות ב"ש

ניתן לומר כי הפועל באר שבע קיבלה הגרלה קשה יחסית בשלב הליגה של הליגה האירופית. היא שובצה מול אחת היריבות החזקות ביותר מהדרג הראשון בדמותה של יובנטוס, ולא קיבלה יריבות נוחות על הנייר מאף אחד מהדרגים האחרים.

ניתן היה, למשל, לפגוש בדרג 2 את פלזן שנמצאת במשבר, לקבל מדרג 3 את צלייה הסלובנית, יאגלוניה הפולנית או אומוניה ניקוסיה, או להשתבץ עם טוריירנס מהליגה הפורטוגלית השנייה וארראט הארמנית מדרג 4. בפועל, אוניון סן ז'ילואז ודינאמו זאגרב הן בין האופציות החזקות ביותר מדרג 2, בורנמות וסלטה ויגו הן מהטובות ביותר מדרג 3, ובשיקטאש היא אחת החזקות מדרג 4. הסיכוי לצבור מספיק נקודות כדי לסיים ב-24 המקומות הראשונים ירד, אבל הוא בהחלט קיים.

יובנטוס – ספאלטי רוצה תואר אירופי

הגברת הזקנה מטורינו רגילה לשחק בליגת האלופות, והיא מתוסכלת מעצם העובדה שתיאלץ להסתפק העונה במפעל השני בחשיבותו. את הכרטיס לצ'מפיונס ליג פיספסה יובה בסיומת דרמטית בליגה האיטלקית, בה דורגה במקום השישי במרחק שתי נקודות בלבד מקומו הרביעית. עם זאת, במועדון רואים בכך גם הזדמנות ללקט תואר אירופי, ויובנטוס עשויה להשקיע מאמצים משמעותיים כדי להניף את הגביע במאי, מה גם שהוא מעניק את הכרטיס הישיר לליגת האלופות בעונה הבאה ללא קשר לתוצאות בזירה המקומית.

לוצ'אנו ספאלטי, שמיצב את עצמו במשך שנים ארוכות כאויב של יובנטוס, כאשר הדריך את רומא, אינטר ונאפולי, מונה בצעד לא שגרתי למאמנה באוקטובר האחרון, ומתחיל כעת את העונה המלאה הראשונה על הספסל. מאמן נבחרת איטליה לשעבר כבר בן 67, וזה עשוי להיות תפקידו הגדול האחרון בקריירה במהלכה טרם טעם הצלחה אמיתית באירופה.

החדשות הרעות עבור יובה הן פציעתו של הכוכב המרכזי קנאן ילדיז ששבר עצם בכף רגלו וצפוי להיעדר 3 חודשים, כך שמבחינת הפועל באר שבע עדיף לפגוש את היריבה הגדולה במחזורים הראשונים בלוח המשחקים. דושאן ולאחוביץ' עזב לבשיקטאש, כך שג'ונתן דייוויד הקנדי וראנדל קולו מואני הצרפתי עשויים להיות הדמויות הבולטות בחוד. גיליילמו ויקאריו, שהיה חברו הטוב של מנור סולומון בטוטנהאם, הוא השוער החדש. אלופת ישראל תהיה אנדרדוג מובהק גם במשחק "הביתי", אבל יש סיכוי לא מבוטל להפתעה.

אלקמאר – שאפתנית ואטרקטיבית עם פטאצ'י

אלקמאר נאבקת עם טוונטה על תואר "הקבוצה הרביעית של הולנד", קצת מתחת לאיינדהובן, אייאקס ופיינורד. היא צברה ניסיון עשיר מאוד במפעלים האירופיים, ואף הצליחה ללכת רחוק, בעונה שעברה, למשל, היא נעצרה רק ברבע הגמר בקונפרנס ליג.

בזירה המקומית היא הייתה מתוסכלת לסיים במקום השביעי, אבל פיצתה על כך עם זכייה היסטורית בגביע בזכות ניצחון 1:5 מכונן על ניימיכן בגמר. טרוי פארוט, החלוץ האירי הפנטסטי שהיה אליל האוהדים וכבש 51 שערים בכל המסגרות בשנתיים הקודמות, נמכר זה עתה לבטיס תמורת כ-20 מיליון יורו והותיר חלל משמעותי בחוד, אבל אלקמאר עשויה למצוא דרך למלא אותו. מקס מרדינק הוא סקורר צעיר מחונן, ובאגף הימני מככב ווסלי פטאצ'י הברזילאי שהוחתם לפני שנה ממכבי תל אביב.

מדובר בקבוצה שדוגלת באופן מסורתי בסגנון התקפי, וזה המצב גם עם המאמן לירוי אכטלד, שקודם במפתיע מקבוצת המילואים בינואר ללא ניסיון קודם בליגה הבכירה. את העונה החדשה פתחה אלקמאר באופן מופלא, היא הביסה את איינדהובן 0:4 בסופרקאפ ושומרת בינתיים על מאזן מושלם בתום 3 מחזורי ליגה. היא תהיה פייבוריטית ברורה לנצח את הפועל באר שבע במבצרה הביתי.

דינאמו זאגרב – בטראומה ממוקדמות האלופות

דינאמו זאגרב ציפתה לשחק בשלב הליגה של ליגת האלופות, אך חוותה השבוע טראומה לא פשוטה בנורבגיה. הפיאסקו שלה היה דרמטי פחות מזה של הפועל באר שבע נגד סבאח, אך כואב בהחלט כי אלופת קרואטיה רואה את עצמה ככוח משמעותי בכדורגל האירופי ורגילה לשחק בליגת האלופות באופן קבוע. במשחק הביתי מול ויקינג, היא עלתה ל-0:2 מהיר, אך ספגה פעמיים עוד במחצית הראשונה וסיימה בתיקו 2:2. גם בגומלין בסטבאנגר היא כבשה ראשונה, אך נכנעה בצדק ליריבה נחושה והרפתקנית יותר, ויקינג ניצחה 1:3 והותירה את דינאמו בהלם.

מעמדו של המאמן מריו קובאצ'ביץ', שזכה בדאבל בעונתו הראשונה בקבוצה, התערער כתוצאה מהכישלון, אך הוא צפוי לשמור על משרתו. החלוץ סנדרו קולנוביץ' נמכר הקיץ לטורינו, אך באופן כללי הסגל דומה לזה שהשיג ניצחון 1:3 על מכבי תל אביב בשלב הליגה של הליגה האירופית לפני שנה, וכך גם רמתו. דינאמו סיימה אז במקום ה-23, העפילה בקושי לשלב הבא והפסידה לגנק. הפעם היא תשאף להגיע רחוק יותר, ולשם כך בהחלט זקוקה לכל הנקודות מול הפועל באר שבע.

אוניון סן ז'ילואז – בלי חלאילי, אבל עם מאמן אקס באר שבע

הקבוצה מבריסל, שהפכה לכוח משמעותי מאוד בכדורגל הבלגי בשנים האחרונות בזכות אסטרטגיית רכש נהדרת, חלמה גם היא לשחק בליגת האלופות העונה. היא הייתה שם לראשונה בתולדותיה בעונה שעברה, אבל הפעם הודחה במוקדמות בידי בודו גלימט בצמד משחקים דרמטיים והפכפכים. במשחק הגומלין, היא הרגישה שנפלה קורבן לשיפוטו של אישטוואן קובאץ' הרומני, ובכך יש לה שותפות גורל מסוימת עם הפועל באר שבע.

ענאן חלאילי נמכר לקריסטל פאלאס, והדמות המסקרנת ביותר מבחינת הפועל באר שבע הוא המאמן. דויד הובר, ששיחק עם אליניב ברדה בגנק, והיה מושאל לבירת הנגב למשך חצי שנה בתחילת 2014. בגיל 38, הוא נחשב למאמן עולה מבטיח בכדורגל הבלגי, וכבר הספיק לצבור ניסיון באנדרלכט.

הוא יצטרך להסתדר העונה לא רק בלי חלאילי, אלא גם ללא החלוץ הקנדי המצויין פרומיס דייויד שעבר לברייטון, אבל לסן ז'ילואז עדיין יש פוטנציאל התקפי גבוה מאוד. בעונה שעברה היא פיספסה את האליפות לברוז' בפלייאוף, אבל העונה תשאף להחזיר לעצמה את הכתר, וגם ללכת רחוק ככל הניתן בליגה האירופית. היא תהיה פייבוריטית ברורה מול הפועל באר שבע.

סלטה ויגו – גאה להתבסס באירופה

סלטה ויגו הייתה רגילה לשחק באופן קבוע במפעלים האירופיים בימים העליזים עם חיים רביבו, ואלרי קרפין ואלכסנדר מוסטובוי, אבל בעידן הנוכחי זה חידוש מבחינתה. היא הייתה מאושרת להעפיל לליגה האירופית בעונה שעברה ועשתה קמפיין מכובד שנעצר רק ברבע הגמר על ידי פרייבורג. במקביל, היא דורגה במקום השישי בליגה הספרדית ועלתה שוב לליגה האירופית במטרה לפחות לשחזר את הישגי העונה שעברה.

המאמן קלאודיו חיראלדס הוא עילוי של ממש בבלאידוס, לא רק בגלל ההצלחה על הדשא אלא כי מדובר באוהד שרוף של הקבוצה שנולד וגדל באזור ויגו ומבין את נפשו של המועדון. הוא צעיר בחצי שנה מבן בית אגדי נוסף, החלוץ יאגו אספאס בן ה-39, שחתם לשמחת האוהדים לעונה נוספת.

הסגל של סלטה מבוסס על שחקנים ספרדים, והוא כולל גם את אלוף העולם הטרי בורחה איגלסיאס, גם אם החלוץ המרכזי הוותיק שותף בגביע העולם למשך דקה אחת בלבד. זו קבוצה שאפתנית שגאה מאוד לייצג את חבל גליסיה בזירה האירופית, ורואה בליגה האירופית אתגר חשוב ביותר. גם היא תהיה פייבוריטית נגד הפועל באר שבע.

בורנמות – הכוח העולה בפרמייר ליג

המאמן הבאסקי אנדוני איראולה עזב לליברפול אחרי שהצעיד את הדובדבנים של בורנמות להישג שיא היסטורי - מקום שישי בפרמייר ליג והעפלה ראשונה לליגה האירופית. כעת הוא באנפילד, ואת המושכות קיבל מרקו רוזה הגרמני, שנבחר לתפקיד בין היתר בזכות התאמתו לסגנון שביסס קודמו. בימיו כשחקן, היה רוזה חניכו של יורגן קלופ במיינץ, והוא חולק עם המנטור המהולל את השקפת העולם, "כדורגל רוק כבד". הוא יישם אותה במנשנגלדבאך, דורטמונד ולייפציג, גם אם לא תמיד בהצלחה, וכעת הוא מגיע לקבוצה שרגילה מאוד להפעיל לחץ גבוה על שחקני היריב ולבצע מעברים מהירים.

הכוכב המוביל בחוד, ג'וניור קרופי הצרפתי, מחלים מניתוח בכף רגלו, ועדיין לא לגמרי ברור אם יישאר בבורנמות’ בתום חלון ההעברות אחרי ששמו קושר לברצלונה ולליברפול, אבל הדובדבנים רגילים להחליף ביעילות כוכבים צעירים שנמכרים בסכומי עתק. הם מנוהלים באופן ראוי להערכה, ונרגשים מאוד לקראת הקמפיין הראשון באירופה. בין היתר, תצטרך הפועל באר שבע להתמודד מול ריאן, החלוץ הצעיר שנכלל בסגל ברזיל למונדיאל, ועם ג'סטין קלייברט, בנו המוכשר ביותר של פטריק.

בשיקטאש – ולאחוביץ' מצא בית שחור-לבן חדש

דושאן ולאחוביץ' עזב כאמור את יובנטוס, אבל הפועל באר שבע תפגוש אותו בכל זאת במדי בשיקטאש, והחלוץ הסרבי הוא לא השם הנוצץ החדש היחיד בסגל העשיר של הנשרים מאיסטנבול. לאנדרו טרוסארד הבלגי הצטרף זה עתה אחרי שעזר לארסנל לזכות באליפות. אלכסנדר נובל הוא השוער החדש אחרי שסיים 3 עונות השאלה מצויינות מבאיירן מינכן לשטוטגרט, והפסיק לחכות לפרישתו של מנואל נוייר שלא תגיע. את החבורה המוכשרת אמור להוביל כעת המאמן האיטלקי וינצ'נצו איטליאנו, שעזב את בולוניה ולא מצא תפקיד ראוי מבחינתו בארץ המגף.

לאיטליאנו נסיון עשיר מאוד בזירה האירופית, הוא העפיל עם פיורנטינה לגמר הקונפרנס ליג פעמיים ברציפות ב-2023 וב-2024. הליגה האירופית תהיה חשובה מאוד עבורו הפעם, כי לבשיקטאש לא יהיה קל להתמודד בליגה הטורקית מול גלאטסראי, פנרבחצ'ה וטרבזונספור. הנשרים היו מתוסכלים מהדחה בשלב הליגה של הליגה האירופית לפני שנתיים, בין היתר בגלל הפסד למכבי תל אביב, ובעונה שעברה כלל כשלו במוקדמות עם צמד הפסדים לשחטאר דונייצק אותה מאמן ארדה טוראן הטורקי.

הפעם הם עברו 3 יריבות נוחות יותר במוקדמות כדי להגיע לשלב הליגה, ולמשחקים בימי חמישי תהיה חשיבות גדולה. למפגש הביתי מול הפועל באר שבע יהיה גם ניחוח פוליטי חזק, ומטרת הטורקים תהיה גם לנקום על ההפסד ההוא לצהובים, הרי לא ממש משנה להם איזו יריבה ישראלית הם פוגשים.

אופ"י כרתים – אנדרדוג בתנופה אדירה

מכבי תל אביב הייתה אמורה לפגוש את אופ"י כרתים בסיבוב האחרון במוקדמות הליגה האירופית לו הייתה עוברת את צסק"א סופיה. במקום זאת, הבולגרים עלו לקרב מול מחזיקת הגביע היווני במקומה, וזה לא נגמר טוב מבחינתם. אופ"י ניצחה 0:3 בכרתים, השלימה את העבודה עם 0:2 בסופיה, ובין לבין אף פתחה את הליגה היוונית עם 0:2 על וולוס. עוד קודם לכן, היא הדהימה עם ניצחון על אא"ק אתונה בסופרקאפ היווני, בפנדלים אחרי תיקו 2:2 דרמטי במיוחד. זה פשוט לא יכול להיות טוב יותר.

מדובר, אם כך, בחודש חלומי ביותר עבור הקבוצה הצנועה שכלל לא חלמה על הצלחה שכזו. אופ"י לא שיחקה במסגרת אירופית מאז 2020 ולא השיגה ניצחונות באירופה מאז שנת 2000. האוהדים באי מאושרים עד הגג מאז הניצחון המופלא על פאוק סלוניקי בגמר הגביע, והמאמן כריסטוס קונטיס הוא גיבור מקומי במלוא מובן המילה. לא ברור כמה זמן התנופה הזו תוכל להימשך, אבל מבחינת לוח המשחקים כדאי להפועל באר שבע לפגוש את אופ"י במחזורים האחרונים, בתקווה כי עד אז הרוח כבר לא תהיה במפרשיה.

הגיבו ראשונים לכתבה הוספת תגובה