זמן הוא מושג יחסי. שעה יכולה לעבור ברגע או להרגיש כמו לא נגמרת, וכל זה כשהשעון עדיין סופר 60 דקות בלבד. גם בכדורגל, הזמן הוא יחסי, והוא לא מחכה לאף אחד. "הזמן יכול להחריב בניין או להרוס פנים של אישה", שרו הרולינג סטונז, ואצל מאמנה החדש של נאפולי, מסימיליאנו אלגרי, הזמן עלול להחריב לו את מה שעבד עליו במשך שני העשורים האחרונים.
מאז תחילת שנות האלפיים, אין באיטליה מאמן מצליח יותר מאלגרי. חמש אליפויות רצופות ביובנטוס ועוד אחת במילאן שפתחה לו את הדרך, לצד שני גמרי ליגת האלופות ומספר גביעים נוספים לאורך השנים, הציבו את המאמן בן ה-59 במקום השני בטבלת הזכיות בסרייה א', כשרק ג'ובאני טראפטוני נמצא מעליו עם סקודטו אחד יותר. אך ייתכן שבעוד שלא מעט מאמנים מבוגרים ממנו, דוגמת ז'וזה מוריניו, קרלו אנצ'לוטי והאנזי פליק עדיין בקדמת הבמה של כדורגל העולמי, נאפולי היא ההזדמנות האחרונה עבורו.
כי כאמור, הזמן לא מחכה לאף אחד. שתי העונות האחרונות על הקווים היו לא פשוטות בלשון המעטה עבור המאמן מליבורנו. את הקדנציה השנייה שלו ביובה הוא סיכם עם זכייה בגביע האיטלקי, אבל גם עם פיטורים יומיים לאחר מכן, עוד לפני שהסתיימה העונה, זאת לאור שהורחק במשחק עצמו, בו ניצח 0:1 את אטאלנטה, כשגם גירש את המנהל המקצועי כריסטיאנו ג'ונטולי מהחגיגות עצמן והתעמת עם עיתונאים בסיום. בהודעה שהוציאה הגברת הזקנה נכתב כי "התנהגותו לא תואמת את ערכי המועדון".
אלגרי במהלך התקף הזעם. אחת מהסיבות ששלחו אותו הביתה אחרי יובנטוס (רויטרס)אחרי עונה בחוץ, הגיעה שוב מילאן. הרוסונרי כאמור פתחו לו את הדלת לקבוצות הגדולות בסוף שנות האלפיים המוקדמות כשהביאו אותו מקליארי ומאז, הספיק למלא את ארון התארים שלו. החזרה שלו לקווים בסן סירו מילאה את האוהדים ואנשי המועדון בתקווה אחרי עונה שחונה, בה האדומים-שחורים סיימו במקום ה-8 ללא אירופה ורחוק משאיפות המועדון.
באופן יחסי, העונה עם אלגרי הסתיימה בטעם מר אף יותר. אחרי שברובה, לצד יכולת רחוקה ממשכנעת, הצליחה הקבוצה מבירת האופנה להתחרות על אליפות עם יריבתה העירונית אינטר, כולל העובדה שהצליחה להגדיל את רצף הניצחונות עליה עם 0:1 פעמיים, ולרגעים זה היה נראה כי הרוסונרי בדרך להשיג את הכוכב השני על הסמל. אבל מחזור אחרי הניצחון בדרבי, מילאן קרסה. חמישה הפסדים לצד שלושה ניצחונות ותיקו אחד הורידו את מילאן למקום השלישי, וכשנותר מחזור אחרון נגד קליארי, הקבוצה ממנה הגיע אי אז בקדנציה הראשונה, הצליח יחד עם שחקניו לאבד יתרון 0:1, להפסיד 2:1 ועל הדרך גם את המקום בליגת האלופות, כשהקבוצה צנחה למקום החמישי.
מסימיליאנו אלגרי עם הסקודטו במילאן (IMAGO)בא לנאפולי בחגיגות 100 השנים כדי לסגור מעגל
אחרי שלושה שבועות של שקט, במילאן החליטו על שינוי. המאמן, יחד עם רוב השדרה הניהולית, פוטר, ומצא את עצמו בדרום, ולא בפעם הראשונה. בעונת 1997/98 אלגרי כבר היה בנאפולי, אבל כשחקן, שם חווה יחד עם יתר חבריו את מה שמוגדר עד היום בעיר כ"ירידה המבזה ביותר". כעת הוא בא למחוז קמפניה לעשות שני דברים: לסגור מעגל אחרי כמעט 30 שנה, ולתקן מה שנותר מהקריירה שלו על הקווים אחרי השנה הנוראית ביותר עבורו מאז שפרש.
על אף שבהצגתו סירב לקפוץ עם הקהל לשירה "מי שלא קופץ יובנטינו", אוהדי הפרטנופיי התמלאו בתקווה לאחר שאלגרי הכריז: "זו שנה היסטורית למועדון, יש לנו אחריות ענקית לזכות בתואר העונה". נאפולי חוגגת 100 שנים להיווסדה, והפתיחה הרשמית הייתה חיובית עם ניצחון 0:2 במחזור הבכורה על גנואה, בזכות שער ובישול של קווין דה בריינה. היכולת הייתה רחוקה מלשכנע, עם שני גולים מאוחרים שנכבשו אחרי הדקה ה-80, במה שכבר הספיק לגרור סביבו ביקורות.
קווין דה בריינה עם פרס השחקן המצטיין. הוביל לניצחון במשחק הבכורה של אלגרי בנאפולי (IMAGO)"זו אולי ההזדמנות האחרונה של אלגרי לאמן ברמות הגבוהות", ניתחו בעיתון הארצי 'L'Unita'. שחקן העבר דניאלה אדאני ביקר: "אלגרי לא מאמן, הוא רק משתולל על הקווים. נאפולי שיחקה בצורה משעממת, חסרת מעוף וסבלה עד שדה בריינה הציל אותה. בקבוצה הזאת צריך לדעת 'לעשות כדורגל', לא רק להסתמך על הברקות". אולי אחרי רכבת ההרים עם אנטוניו קונטה, זה יתברר כמהלך הנכון ביותר למנות מישהו שאמנם יכול, בדומה לקונטה שעזב, בכל יום נתון להשתגע על הקווים ולהיות מורחק, אבל באימונים ישדר את הסדר והרוגע, מבלי להסתכסך עם הבעלים אאורליו דה לאורנטיס, שלא פעם ולא פעמיים מצא את עצמו עומד בתקשורת לדבר על המאמן שעזב בסיום העונה האחרונה.
בארץ המגף כבר מספרים שלפחות באימונים, זה נראה אחרת. ב'גאזטה' פרסמו ש"אלגרי הצליח למחוק את הצל של קונטה", עם חיוכים באימונים, גישה קלילה יותר וחופש על המגרש, לעומת אינטנסיביות פיזית, ריצות ולחץ שמוביל לפציעות, דבר שבא בעוכרי התכולים בעונה שעברה, ואולי גם כאן מתיישבת הנקודה. כשאנחנו נמצאים בימים האחרונים של חלון ההעברות, ניצבת השאלה אם נאפולי באמת בנויה לאליפות.
קונטה ואלגרי. "אלגרי הצליח למחוק את הצל של קונטה" (IMAGO)הסגל נשאר כמעט בשלמותו עם מימוש האופציות על רסמוס הוילון ואליסון סנטוס, כשרק רומלו לוקאקו ומיגל גוטיירס עזבו. בנואה בדיאשיל הצטרף מצ'לסי כדי לחזק את מרכז ההגנה, כשקונסטינו פבאסולי המוכשר הגיע בהשאלה מקטנזארו הקטנה מהליגה השנייה כדי להעמיק את הסגל. נואה לאנג, לורנצו לוקה ורפא מארין שבו מהשאלות, אך ייתכן כי עד לסיום החלון הם לא יהיו חלק מהקבוצה. הערב (ראשון, 19:30, חי בערוץ ONE2) אולי נקבל תשובות ראשונות לגבי חלק מהדברים, כשנאפולי ואלגרי יארחו את קומו המבטיחה למשחק ליגה ראשון בבית, מול יריבה קשה בהרבה מגנואה. "הזמן אינו מחכה לאיש, שום חסד אין לו", שרו הרולינג סטונז. למאמן הוותיק אין זמן של חסד ואת התוצאות וההוכחה שהוא עדיין רלוונטי הוא צריך להביא כבר עכשיו, כשקומו היא המבחן הראשון בדרך למטרה הסופית: אליפות.