ליברפול פתחה את העונה בצורה מאכזבת, עם שתי תוצאות תיקו רצופות. היא נאלצה אתמול (שבת) לחזור מפיגור בפעם השנייה ברציפות וסיימה ב-2:2 מול נוטינגהאם פורסט באנפילד. למרות שהחזיקה בכדור ב-69% מהזמן, האלופה מלפני שתי עונות בעטה ארבע פעמים בלבד למסגרת.
סטיבן ג'רארד, אגדת המועדון, טען כי הבעיה המרכזית של הקבוצה היא חוסר קשיחות ואגרסיביות, והזהיר כי אם אנדוני איראולה לא ישנה זאת, האדומים עלולים להישאר מחוץ למאבק על התארים. "אני חושב שליברפול הזו קצת נחמדה מדי", אמר ג'רארד ל-TNT Sports. "חסר לה שחקן ‘הורס’. הם לא עושים מספיק תיקולים ולא מנצחים מספיק מאבקים. הם קבוצה נחמדה".
לדבריו, הצעד הבא עבור איראולה הוא להפוך את קבוצתו לפיזית ואגרסיבית יותר: "זו ההתפתחות הבאה שהמאמן צריך לעשות עם הקבוצה הזו. הם חייבים להיות יותר פיזיים ואגרסיביים. בשבוע שעבר הם היו מנצחים את המשחק אם היו יותר נחושים במאבקים, אם היו רוצים יותר את התיקולים, אם היו שחקנים שמוכנים לספוג כרטיסים צהובים ולהיות קשוחים יותר, ‘מכוערים’ יותר מול היריבה. לפעמים מנצחים משחקים בדרך אחרת. יש להם הרבה שחקנים טכניים נהדרים והרבה כישרונות גדולים, אבל חסרה להם קשיחות, וזה הדבר שהמאמן חייב להכניס לקבוצה. אם לא, כשהתארים הגדולים יוכרעו ברגעים החשובים של העונה, ליברפול לא תהיה שם. חסרות לה קשיחות ואגרסיביות", הוסיף.
סטיבן ג'רארד (רויטרס)הבעיות שעליהן הצביע ג'רארד נראו גם במשחק עצמו. ליברפול שוב התקשתה מול התקפות מעבר ונמצאה בנחיתות במאבקים הפיזיים. דן אנדויה העלה את נוטינגהאם פורסט ליתרון בדקה ה-24 לאחר כדור ארוך מעל ההגנה, ובמחצית השנייה מורגן גיבס-ווייט הכפיל מהנקודה הלבנה לאחר שאליסון הוערך כמי שהכשיל את נקו וויליאמס. ליברפול הצליחה לחזור למשחק, כאשר אלכסנדר איסאק צימק לאחר הגבהה מצוינת של קודי גאקפו, ובהמשך ויקטור מוניוס כבש שער נהדר שקבע 2:2.
במקביל, אנדוני איראולה זעם על החלטת הפנדל וגם על העיכוב בביצוע החילופים. המאמן טען כי קבוצתו נאלצה להמתין כשלוש דקות כדי לבצע חילוף משולש, לאחר שהייתה תקלה בלוח החילופים של השופט הרביעי. "עם הפנדל, הסיטואציה כבר הסתיימה כשהמגע הופיע. זה גם לא היה מגע אגרסיבי", אמר איראולה ל-BBC. "אבל יותר מזה, התלוננו על החילופים. היינו צריכים לחכות בערך שלוש דקות. שופט רביעי מקצועי לא יכול לקחת שלוש דקות. כבר מסרנו לו את החילופים שתיים או שלוש דקות קודם לכן. אני לא יודע אם הלוח לא עבד, אבל הם יצטרכו להסביר את זה. זה לקח המון זמן".
אנדוני איראולה (רויטרס)ג'רארד אמנם הבין את התסכול של המאמן, אך סבר כי מדובר בבעיה שולית ביחס ליכולת של ליברפול על המגרש. "אתה יכול להבין את התסכול. בעידן הזה, עם כל הטכנולוגיה, אי אפשר שזה ייקח שלוש דקות כדי לבצע חילוף משולש. אבל אני חושב שזו בעיה קטנה בתוך הבעיה הגדולה יותר, כי זה שער שהיה אפשר למנוע", סיכם.