אחרי ה-76:101 הקליל לפני יומיים, הפועל תל אביב נאלצה לעבוד הערב (שני) קשה הרבה יותר כדי להשלים סוויפ על בלקן בוטבגרד במשחק ההכנה השני שלה בבולגריה, אך בסופו של דבר עשתה זאת עם ניצחון 68:75.
המאמן, דימיטריס איטודיס, סיכם בסיום: "היה משחק שונה לגמרי מהקודם, גם התייחסנו אליו בצורה שונה. זה לא היה יום קליעה טוב עבורנו, החטאנו הרבה זריקות מהעונשין והרבה שלשות פנויות. היינו בפיגור 46:40 בסיום המחצית הראשונה, וזה בגלל שהייתה חסרה לנו תחרותיות ופיזיות”.
איטודיס המשיך: “בלקן נתנה לנו תחרות פיזית נהדרת במחצית הראשונה והיינו צריכים להגיב. לצערי, גם במחצית השנייה לא קלענו טוב, אבל הגבנו בצד ההגנתי וברמה הפיזית. ספגנו רק 24 נקודות במחצית השנייה וזה מוכיח את זה.
אמיר קופיי מנסה לחטוף (האתר הרשמי של הפועל ת"א)"זו תקופה בה אנחנו צריכים עדיין צריכים לבנות את הכימיה. ג'ייקוב טופין יכול לתרום לנו בשני צידי המגרש, אמיר קופי יהיה אחד משחקני המפתח גם בהגנה. עם הגודל והיכולת שלו. אנחנו לומדים אחד את השני. גם יוג'ין ג'רמן יכול לשבור כל הגנה, אז אנחנו רוצים לראות עוד קצת איך אנחנו יכולים לשחק עם הסמול בול, כי היום למשל טאי אודיאסי נעדר בגלל קצת כאבים, בגלל זה שיחקנו הרבה בסמול בול וזה עבד. בכללי, זה היה משחק טוב ושונה לחלוטין מהקודם", סיכם המאמן.
יוג'ין ג'רמן הוסיף: "היה משחק מאוד תחרותי, היה כיף. הם באו עם אנרגיה טובה, ואז היינו צריכים להשוות את רמת האנרגיה – ואני חושב שעשינו זאת. אני עדיין מסתגל, אני מתקדם בכל יום ועדיין לומד את סגנון המשחק של המאמן ואת המערכת, אבל אני מרגיש שאני משתלב טוב".