אוניון סן ז'ילואז תצטרך למצוא בית חדש למשחק מול הפועל באר שבע במסגרת הליגה האירופית. ראש עיריית לובן, מוחמד רידואני, החליט שלא לאפשר לקבוצה הבלגית לארח את האדומים בעיר ב-22 באוקטובר, כאשר לדבריו ההחלטה התקבלה משיקולי ביטחון ציבורי ונוגעת לכך שהיריבה היא קבוצה ישראלית.
אוניון אמורה לקיים את משחקי הבית שלה בשלב הליגה באצטדיון קינג פאוור אט דן דריף בלובן, שם היא צפויה לארח גם יריבות כמו סלטיק, ריאל סוסיאדד ולך פוזנן. אלא שבמקרה של המפגש עם באר שבע, הקבוצה קיבלה הודעה כי לא תוכל להשתמש באצטדיון וכעת היא נדרשת לאתר מגרש חלופי.
רידואני התייחס לנושא במהלך ישיבת מועצת העיר והבהיר כי מבחינתו מדובר בהמשך ישיר למדיניות שבה נקט בעבר. "אוניון רצויה כאן, אבל במקרה הזה מדובר בקבוצה ישראלית ואני עקבי בעמדה שלי", אמר. "בעבר כבר סירבתי שנבחרת הנשים של בלגיה תשחק כאן נגד ישראל, וגם הנבחרת הבוגרת נאלצה לעבור למקום אחר. מטעמי ביטחון ציבורי הודעתי שגם המשחק הזה לא יכול להתקיים בלובן".
גם משחק ללא קהל לא על הפרק
ראש העיר אף שלל את האפשרות לקיים את ההתמודדות בדלתיים סגורות. "גם אז קיים סיכון שאנשים יגיעו בכל זאת לאצטדיון", הסביר. רידואני הביע בשנים האחרונות תמיכה פומבית בפלסטינים והשתתף במחאות נגד ישראל, שבהן מתח ביקורת חריפה על פעולותיה בעזה.
ההחלטה מותירה את אוניון עם בעיה לוגיסטית לקראת ההתמודדות, ובמועדון כבר החלו לפעול מול הגורמים הרלוונטיים במטרה למצוא פתרון שיאפשר לקיים את המשחק במועדו ובמקום אחר.
מהמועדון הבלגי נמסר: "קיבלנו את החלטת עיריית לובן לאסור את קיום המשחק שלנו מול הפועל באר שבע בליגה האירופית. אנחנו נמצאים בשיחות עם כל הגורמים המעורבים בניסיון למצוא פתרון. ברגע שיהיו חדשות, נעדכן מיד את האוהדים".