רכש מרשים ביותר למכבי תל אביב. הקבוצה הודיעה היום (שני) על החתמתו של ג’יימס טאברניר, אחד השמות הנוצצים שהגיעו לכדורגל הישראלי. המגן הימני האנגלי בן ה-34 מצטרף לקבוצה של קני מילר בתקווה להוביל אותה לאליפות.
טאברניר שחתם על חוזה לעונה עם אופציה לעונה נוספת וקיבל את החולצה מספר 2, כבר נרשם בסגל בהתאחדות לכדורגל וצפוי להיות גם בסגל לב”ש. לאחר החתימה אמר המגן: “זה כבוד גדול להצטרף למועדון עם היסטוריה ומסורת כמכבי תל אביב. להגיע למדינה חדשה ולהכיר תרבות וסביבה שונות זה משהו שתמיד רציתי לעשות במהלך הקריירה, ולכן אני מאוד נרגש לקראת ההזדמנות והאתגר שמחכים לי.
“שמעתי הרבה על המועדון מקני מילר, על השאיפות, על הרצון לזכות בתארים וכמובן על אוהדי מכבי ועל האווירה שהם מייצרים. אחרי ששיחקתי במשך שנים במועדון גדול, אני יודע עד כמה התמיכה של האוהדים חשובה ועד כמה היא יכולה לתת דחיפה לקבוצה. מכבי הוא מועדון שרוצה לנצח, להיאבק על תארים, וזה בדיוק מה שאתה רוצה כשחקן. אעשה הכל על מנת לעזור למועדון להשיג את המטרות שלו, ואני כבר מחכה להתחיל”.
טאברניר עם המספר 2 (האתר הרשמי של מכבי ת"א)
טאברניר בצהוב (האתר הרשמי של מכבי ת"א)
טאברניר עם ג׳ק אינגלידיס וסטיבן ונהרן (האתר הרשמי של מכבי ת"א)טאברניר סיים בקיץ האחרון תקופה ארוכה במיוחד בגלזגו ריינג'רס, ומאז 1 ביולי הוא ללא קבוצה. האנגלי, שנולד בברדפורד, מתנשא לגובה 1.83 מטר ומשחק כמגן ימני ברגל ימין. הוא החל את דרכו במחלקות הנוער של פארסלי סלטיק ולידס, לפני שעבר לניוקאסל והחל את הקריירה המקצוענית שלו. במהלך השנים הושאל בין היתר לגייטסהד, קרלייל, שפילד וונסדיי, מילטון קיינס דונס, שרוסברי ורות'רהאם, לפני שעבר לוויגאן ובהמשך שיחק גם כמושאל בבריסטול סיטי.
עשור בריינג'רס וקפטן שהפך למכונת שערים
נקודת המפנה הגדולה בקריירה שלו הגיעה בקיץ 2015, אז עבר מוויגאן לריינג'רס. כבר בעונתו הראשונה היה חלק מהעלייה של המועדון בחזרה לליגה הבכירה בסקוטלנד, כבש את השער שהבטיח את האליפות בליגת המשנה ונבחר לאיש המשחק בגמר גביע האתגר הסקוטי. ב-2018 מונה לקפטן על ידי סטיבן ג'רארד, ומאז הפך לאחת הדמויות המזוהות ביותר עם המועדון.
ג'יימס טאברניר (IMAGO)במהלך התקופה הארוכה שלו בריינג'רס זכה טאברניר באליפות סקוטלנד ב-2021, בגביע הסקוטי בעונה שלאחר מכן ובגביע הליגה. הוא היה גם חלק מהמסע של הקבוצה עד גמר הליגה האירופית ב-2022, שם סיימה כסגנית איינטרכט פרנקפורט, כשהמגן עצמו היה מלך שערי המפעל עם שבעה כיבושים. בכך הפך למגן הראשון שמסיים עונה אירופית כמלך שערים מאז רונאלד קומאן במדי ברצלונה בעונת 1993/94.
לצד התארים, המספרים ההתקפיים שלו חריגים במיוחד עבור שחקן הגנה. טאברניר רשם לאורך הקריירה 712 הופעות, 153 שערים ו-161 בישולים, ובסך הכול צבר 61,453 דקות משחק. בליגה הסקוטית הבכירה בלבד יש לו 311 הופעות, 83 שערים ו-85 בישולים. במרץ 2024 הוא הפך למגן הכובש ביותר בתולדות הכדורגל המקצועני הבריטי, ובינואר 2026 כבר עלה למקום החמישי ברשימת המגנים הכובשים בכל הזמנים בעולם.
טאברניר גם עבר את רף 500 ההופעות במדי ריינג'רס ונכנס להיכל התהילה של המועדון ב-2023. ב-2021 נבחר לשחקן השנה של שחקני הליגה בסקוטלנד, אחרי עונה שבה סייע לריינג'רס לזכות באליפות ראשונה מאז 2011. באפריל האחרון הודיע כי יעזוב את המועדון בסיום העונה וכעת הוא מגיע למכבי ת”א.