תשאלו כל אוהד נוריץ' סיטי על אמנקווה פורסון, והוא ייזכר מיד בצמד המופלא של הגנאי מול קובנטרי בתחילת ינואר 2025. מבחינת הקשר ההתקפי המיועד של הפועל באר שבע, היה זה ערב קסום באמת. הוא נכנס בדקה ה-84 כאשר הקנריות היו בפיגור ביתי 1:0 מול הקבוצה של פרנק למפארד ועשה את המהפך בזמן פציעות. בדקה ה-91, השווה פורסון בבעיטה מסובבת אדירה מחוץ לרחבה לחיבורים וגרם לכל האצטדיון לצאת מגדרו, אבל זה היה רק החלק הראשון במופע. בדקה ה-95, אחרי פריצה סוחפת של אונל הרננדס הקובני באגף השמאלי, הוא קיבל בישול מצוין ושם את הכדור בפינה התחתונה בנגיעה הראשונה. החברים בצהוב-ירוק כמעט חנקו אותו מרוב אושר אל מול היציעים הגועשים.
זה קרה אחרי חודש שלם בו ישב פורסון על הספסל ולא ראה דקת משחק. המאמן הדני יוהאנס הוף טורופ, שאישר את החתמתו מזלצבורג בקיץ 2024 תמורת 4.5 מיליון יורו, לא היה מרוצה מתרומתו בחלק הראשון של העונה וסבר כי הקשר הצעיר זקוק לזמן כדי להתאקלם. אחרי הקאמבק המפואר, גם הוא היה אופטימי. "רגעים כאלה יכולים לשנות את כל הקריירה. זו יכולה להיות התחלה חדשה בשביל פורסון, ומכאן הוא צריך לפתח את המומנטום מחדש. ההחלטה לא לתת לו לשחק הייתה שלי, אבל גם אני יכול לטעות. דרושה מנטליות חזקה כדי להיכנס כך בדקות הסיום ולתת את המקסימום".
“להישאר מרוכז ולקחת את ההזדמנות. זה המוטו שלי”
פורסון עצמו העיד: "אני כל כך שמח. ההתחלה שלי כאן הייתה קשה, אבל ידעתי שהרגע שלי יגיע. רק צריך להישאר מרוכז ולקחת את ההזדמנות. זה המוטו שלי תמיד. אני חייב לעשות את המוטל עלי כאשר המאמן נותן לי לשחק". אלה היו שני השערים הראשונים שלו בליגת המשנה האנגלית, וכולם היו בטוחים שהעסק ילך וישתפר. המציאות הייתה שונה לחלוטין. דווקא בעיתוי הזה, נפצע פורסון בברכו, וכל המומנטום עליו דיבר המנטור שלו התפוגג לחלוטין. הוא חזר לכשירות רק באפריל, טורופ בדיוק פוטר אז בגלל תוצאות עגומות, והגנאי בקושי שולב עד לסיום העונה המתסכלת.
אמנקווה פורסון ביציע ב"ש (מרטין גוטדאמק)אז לפני שנה התכונן פורסון לעונתו השנייה באנגליה אצל מאמן חדש. ליאם מנינג שילב אותו כפליימייקר במשחקי ההכנה, והציפיות של הגנאי היו גבוהות. הכיבוש הראשון שלו מול קובנטרי נבחר במשאל האוהדים לשער העונה של הקנריות, וגם ביציעים רצו לראות אותו בפעולה בתדירות גבוהה. "למדתי הרבה בשנה הראשונה שלי באנגליה. הכדורגל פה פיזי מאוד, והקצב גבוה הרבה יותר בהשוואה לאוסטריה. אני צריך להתרגל לזה, וחשוב גם להימנע מפציעות", אמר הקשר.
בזלצבורג זיהו את הפוטנציאל
אלא שכאן המזל היה נגדו, והוא מתח את שריר הירך כבר במחזור הראשון באוגוסט. כאשר שב לפעילות בנובמבר, נוריץ' הייתה במשבר עמוק, מנינג ספג ביקורת חסרת תקדים ופוטר, ופורסון נאלץ להתרגל למאמן שלישי בקדנציה שלו במועדון. פיליפ קלמן הבלגי העניק לו מספר הזדמנויות בהרכב באגף הימני, אבל לא היה מרוצה במיוחד, ואז הגיעה גם הפציעה השלישית שהשביתה את הגנאי עד מרץ.
מבחינת קלמן, זה היה הסוף. אפילו שער ניצחון נאה מול שפילד יונייטד במשחק החזרה לא סייע לפורסון לקבל את אמונו מחדש. הוא בקושי שיחק, ולא היה בתוכניות של המאמן בהכנות לעונה החדשה. למעשה, מפתיע למדי כי הוא המתין עד עכשיו כדי למצוא קבוצה חדשה. ייתכן כי ספקות לגבי כשירותו אחרי רצף הפציעות הפחיתו משמעותית את העניין בו, כי הפוטנציאל בהחלט קיים, ובגיל 23 פורסון עדיין רק מתחיל את דרכו.
אוהדי הפועל באר שבע, יקבלו יורש ראוי לקינגס? (מרטין גוטדאמק)בזלצבורג, שיודעת לטפח כישרונות צעירים, ראו את הפוטנציאל הזה ב-2021 כאשר החתימו את הקשר מהאקדמיה המובילה בגאנה בהיותו בן 18. הוא קיבל הרצה בליגה האוסטרית השנייה בשורות ליפרינג, שהיא קבוצת המילואים של זלצבורג, ואז הושאל בקיץ 2022 לאלטאך הצנועה ממערב המדינה. את אלטאך בדיוק החל לאמן אז מירוסלאב קלוזה, ופורסון הבקיע במשחק הבכורה של חלוץ העבר הגרמני המפורסם.
יודע לשחק במגוון של תפקידים
קלוזה ניסה אותו במגוון רחב של תפקידים, כולל אפילו מגן שמאלי, ובאופן כללי שביעות הרצון ממנו הייתה גבוהה. פורסון סיפק שער ו-5 בישולים ב-16 הופעות, וזלצבורג, שעקבה אחרי התקדמותו, בחרה לקצר את ההשאלה ולהשיבו כבר בינואר 2023. המנהל הספורטיבי כריסטוף פרוינד, שעבר זמן קצר לאחר מכן לתפקיד דומה בבאיירן מינכן, הסביר: "מכרנו מספר קשרים, ואנחנו זקוקים לחיזוק בעמדה. דיברנו עם פורסון על הקידום שלו, ואנחנו בטוחים שזה יהיה צעד נכון מבחינתו".
גם זלצבורג השתמשה בו במספר תפקידים במרכז המגרש, אך את רוב עונת 2023/24 בילה פורסון ברוטציה כקשר מרכזי כי אוסקר גלוך שובץ כפליימייקר. בהשוואה לישראלי, ערכו של פורסון נתפס כנמוך משמעותית, ובליגת האלופות הוא שולב רק כמחליף. לכן זלצבורג לא התנגדה למכור אותו תמורת סכום צנוע יחסית לנוריץ'. הגנאי עצמו, שתמיד חלם להגיע לכדורגל האנגלי, התלהב מאוד מהרעיון, אבל התברר שליגת המשנה הקשוחה לא מתאימה לו. הוא צריך סביבה אחרת לגמרי. הוא גם זקוק למאמן שימצא עבורו את המשבצת הנכונה על המגרש.
רן קוז'וק (רדאד ג'בארה)העיתונאי קונור סאותוול, המסקר את נוריץ', מספר: "פורסון הוא שחקן טכני עם כישורים נהדרים. יש לו ראיית משחק טובה, הוא מוסר נהדר, יודע לכדרר על שטחים קטנים, וניחן בבעיטה טובה, במיוחד ממרחק. עם זאת, יש לו מגבלות פיזיות בולטות, הוא לא התאקלם בכדורגל האנגלי, והפציעות פגעו מאוד בהשתלבותו. הוא גם לא מצא את המשבצת הנכונה מבחינתו, כי מאמנים שונים הזיזו אותו לפינות שונות במגרש. לדעתי, הוא הכי טוב כפליימייקר קלאסי, אבל בליגות מסוימות הוא יוכל לתפקד מצוין גם בעמדה נסוגה יותר. הוא בהחלט יתאים לקבוצת צמרת בליגה פיזית פחות ומהירה פחות בהשוואה לליגת המשנה באנגליה".
“שחקן מוכשר. הוא טכני מאוד, עובר שחקנים על שטחים קטנים”
העיתונאי אדם הארווי, המסקר אף הוא את הקנריות, מספק אבחנה דומה: "פורסון הוא שחקן מוכשר. הוא טכני מאוד, עובר שחקנים על שטחים קטנים ויודע לייצר מצבי הבקעה. הוא פשוט לא עומד בסטנדרטים הפיזיים של ליגת המשנה האנגלית. שלוש הפציעות שהיו לו במהלך שנתיים בנוריץ' מנעו ממנו לפתח מומנטום כלשהו, וגם לא היה ברור באיזו עמדה הוא צריך לשחק. הוא היה מספר 10, מספר 8 ונוסה גם באגפים. הוא מעולם לא שיחזר במדי נוריץ' את היכולת שגילה בליגה האוסטרית, אבל ברור שיש לו עתיד במקום אחר. אם יישאר כשיר ויתפתח פיזית, הוא יכול להיות שחקן טוב".
עסקת ההשאלה עם אופציית רכישה מהווה, אם כך, פתרון מושלם מבחינת הפועל באר שבע. היא מקבלת שחקן צעיר עם פוטנציאל גבוה, שמסוגל לתפקד במשבצת שנותרה מיותמת אחרי עזיבתו של קינגס קאנגווה. קיימים ספקות לגבי כשירותו, אבל ניתן יהיה לבדוק אותו לאורך עונה שלמה לפני שתתקבל ההחלטה לרכוש את כרטיסו. בתקופה זו, עשוי פורסון ליהנות מאוד מליגה הרבה פחות מאתגרת פיזית בהשוואה לאנגליה. בנוריץ' יזכרו אותו בגלל כמה דקות בערב ספציפי אחד. בבירת הנגב, הוא יוכל לפרוח על בסיס שבועי, וגם ישמח לחזור לבמה המרכזית בליגה האירופית. על הנייר, יש לשידוך הזה פוטנציאל גבוה להצלחה.