קרלוס אלקרס ממשיך להיכנס לקצב בטורניר הראשון שלו מזה ארבעה חודשים וחצי. המדורג שלישי בעולם הפסיד את המערכה הראשונה מול חיימה פאריה (72 בעולם) הלא מדורג בסיבוב השני של אליפות ארה"ב הפתוחה, אך ברגע שהעלים את החלודה והעביר הילוך, הוא הפך את הקערה בדרך ל-6:4, 0:6, 3:6 ו-2:6 תוך שעתיים ו-41 דקות.
ההתחלה האיטית של אלקראס הייתה מובנת לחלוטין. לפני אליפות ארה"ב, הספרדי לא שיחק מאז אמצע אפריל בברצלונה בעקבות פציעה טורדנית בשורש כף היד, שהשביתה אותו לתקופה ארוכה וכפתה עליו להחמיץ הן את הרולאן גארוס והן את ווימבלדון. אחרי שעבר את הסיבוב הראשון בקלילות מול רומן ספיולין בשלוש מערכות, פאריה הציב לו רף פיזי שונה לחלוטין בפתיחה.
מהפך בסטייל: מפיגור לדריסה
המערכה הראשונה הייתה צמודה ומתוחה. לאחר שמירות הדדיות על ההגשות, אלקראס לחץ על ההגשות של פאריה במשחקון מרתוני של 14 נקודות, אך הפורטוגלי שרד ושמר. מיד לאחר מכן, פאריה החזיר באותו מטבע, שבר את אלקראס במשחקון נוסף של 14 נקודות, עלה ל-3:4 והמשיך לניצחון 4:6 במערכה הראשונה.
אלקראס מול פאריה (IMAGO)אלא שלמערכה השנייה עלה אלקראס ברמת טניס שפאריה פשוט לא היה מוכן אליה. הספרדי סיפק תצוגת תכלית מוחצת שהסתיימה ב-0:6 מהיר כשהיריב מגרד שבע נקודות בלבד מתוך 21 על ההגשות שלו. שבירות מוקדמות במערכה השלישית והרביעית כבר סללו לאלקראס דרך בטוחה ונינוחה לניצחון.
בסוף הוא ניצח. אלקראס (IMAGO)ממשחק למשחק, אלקראס נראה קרוב יותר לכושר השיא שהפך אותו לאחד האהובים בניו יורק, אך המבחן האמיתי עוד לפניו. בהנחה שיעבור בסיבוב השלישי את ייבינג וו הסיני, המשוכה הרצינית הראשונה שלו תמתין בשמינית הגמר, שם הוא צפוי לפגוש את המנצח בין אלכסנדר בובליק (15 בטורניר) לטומי פול (20 בטורניר).
מלבד קרלוס אלקראס, גם יתר משחקי היום באליפות ארצות הברית סיפקו לא מעט עניין. אצל הגברים, פרנסס טיאפו המקומי המשיך לשלב הבא אחרי ניצחון בשלוש מערכות על ריי סקאמוטו היפני, 3:6, 6:7 (3), 5:7. האמריקאי פתח בצורה נוחה יחסית, אך נאלץ לעבוד קשה בשתי המערכות הבאות, שנמשכו יחד יותר משעתיים, לפני שהשלים את העבודה מול הקהל הביתי.
גם סטפנוס ציציפאס נדרש למאמץ גדול יותר בדרך לסיבוב הבא. היווני הפסיד את המערכה הראשונה ללויד האריס הדרום אפריקאי בשובר שוויון, אבל התאושש וניצח 7:6 (1), 3:6, 6:7 (4), 4:6. אלכסנדר בובליק, מנגד, טייל עם 3:6, 1:6, 1:6 על אדריאן מנארינו כשהוא חובט 16 אייסים, בעוד טומי פול גבר בארבע מערכות על דינו פריזמיץ', 2:6, 3:6, 7:5, 4:6.
סטפנוס ציציפאס (רויטרס)במשחקים נוספים אצל הגברים, דניס שפובלוב הקנדי גבר 0:6, 4:6, 6:7 (7) על לוקה ואן אש ויפגוש בהמשך את בן שלטון. מתאו ברטיני, לעומת זאת, סיים את דרכו בפלאשינג מדוז לאחר שנכנע למריאנו נבונה 3:6, 6:3, 6:4, 7:6 (4).
סבאלנקה טיילה, סביטולינה נאלצה להילחם
אצל הנשים, המדורגת ראשונה בעולם ארינה סבאלנקה לא השאירה מקום לספק. האלופה המכהנת הביסה 1:6, 1:6 את פולינה יאצנקו בתוך 54 דקות בלבד. סבאלנקה הכניסה 76% מההגשות הראשונות שלה ושברה את יריבתה שש פעמים בדרך לניצחון חד צדדי ולכרטיס לשלב הבא.
אלינה סביטולינה, המדורגת תשיעית, עברה ערב מורכב בהרבה מול מאיה ג'וינט. האוקראינית כבר הגישה לניצחון במערכה השנייה, אך לא הצליחה לסגור את המשחק ונגררה למערכה מכרעת. שם היא הצליחה להתאושש ולנצח בסופו של דבר 2:6, 7:6 (6), 4:6 בתום קצת יותר משעתיים של טניס.
במשחקים נוספים בנשים, יקטרינה אלכסנדרובה נזקקה לשלוש מערכות כדי לעבור את קימברלי בירל עם 1:6, 6:2, 3:6, בעוד המדורגת 30 ילנה אוסטפנקו הודחה במפתיע לאחר הפסד 4:6, 6:1, 6:2 לטטיאנה מריה. לינדה נוסקובה, אלופת ווימבלדון, המשיכה גם היא לשלב הבא לאחר 4:6, 2:6 על לנלאנה טארארודי.