העונה שעברה הייתה הראשונה בקריירה של פדרו ברזאו בה הוא היה שחקן הרכב קבוע. הקיצוני החדש של מכבי חיפה פתח לרוב במדי בודרום בליגה השנייה בטורקיה, ואף הבקיע 8 שערים. אחד מהם, בניצחון 0:5 על חטאיספור, היה יפה במיוחד. הפורטוגלי הזריז קיבל את הכדור ליד קו מחצית המגרש, פרץ קדימה במהירות, עבר מספר שחקני יריב והכניע את השוער מזווית קשה. זה לא מפתיע, כי יכולת הכדרור תמיד הייתה לברזאו, והוא מסוגל לספק הברקות מסוג זה. הבעיה המרכזית היא כי תדירותן נמוכה ויציבות מעולם לא אפיינה אותו. למעשה, את הכותרות הגדולות היחידות בחייו הוא עשה עוד בעשור הקודם.
המשפט הזה עשוי להישמע קצת מוזר כאשר מדובר בשחקן בן 23 בלבד, אבל זו לא טעות. ברזאו התפרסם לראשונה בגיל 16 כאשר פטריק ויירה העניק לו דקות ראשונות בליגה הצרפתית הבכירה בשורות ניס. קפטן ארסנל לשעבר העריך את הנער שצמח באקדמיה והחליט לנסות אותו לקראת הסיום כאשר הקבוצה הייתה בפיגור ביתי מול קון. כניסתו של הפורטוגלי לא שינתה את התמונה וניס הפסידה, אבל לפחות כולם דיברו אחרי שריקת הסיום בעיקר עליו, כי הוא היה אחד השחקנים הצעירים בתולדות הליגה כולה.
ז'יל גרימנדי, תותחן עבר נוסף שכיהן אז כמנהל הספורטיבי של ניס, שיבח את הנער: "החוזה הראשון הוא פרס על היכולת ועל ההתמדה. הוא רק פרק ראשון בסיפור שיימשך אם פדרו יגלה רצינות וסטנדרטים גבוהים. כל הקלפים בידיו. הוא צריך לקחת את ההזדמנות, לעבוד קשה ולהפוך לשחקן שהוא רוצה להיות. אנחנו מאמינים בו".
פדרו ברזאו (IMAGO)באותה תקופה, כבר צבר ברזאו הופעות רבות בנבחרות הצעירות של פורטוגל. לנבחרת עד גיל 17, למשל, הוא זומן כבר כאשר היה בן 15, וסיפק קבלות. בפברואר 2019, למשל, הוא כבש צמד בניצחון על ספרד בה שיחקו ניקו גונסאלס ויירמי פינו, והבקיע גם לרשת גרמניה תוך שהוא מכניע את נואה אטובולו – כיום אחד השוערים הבכירים בבונדסליגה. במצעדי הכוכבים הפורטוגלים הצעירים, הוא דורג כאחת ההבטחות הבולטות, והבכורה המוקדמת בניס תרמה להילה סביבו. בתקשורת הפורטוגלים והצרפתית קושר אז שמו לבאיירן מינכן ולליברפול, אם כי אין לדעת עד כמה הדיווחים היו רציניים ומהימנים.
אז פוטנציאל בהחלט היה שם, אבל ברזאו לא ניצל אותו. התחזית האופטימית של גרימנדי לא התממשה בלשון המעטה, וההופעה ב-2019 הייתה היחידה שלו בליגה הצרפתית. התקדמותו המקצועית נעצרה, הוא חזר לקבוצה הצעירה, וב-2020 הושאל ללוזאן על מנת לצבור ניסיון. הקדנציה בשווייץ הייתה בעייתית, והמועדון הצרפתי החליט אז שאין טעם להמשיך להחזיר בכרטיסו. בקיץ 2021 עבר הקיצוני לפמליקאו, וכך החל לראשונה לשחק במולדתו.
ברזאו, שנולד בליסבון, עזב את פורטוגל ועבר עם אימו למארסיי בגיל 10 בעקבות מה שהוגדר כטרגדיה משפחתית שפרטיה לא פורסמו. בחלוף כעשור, הוא שמח לשוב לפורטוגל, שם קיבלו אותו בזרועות פתוחות כי עדיין זכרו את המשחקים החיוביים בנבחרות הצעירות. בפועל, הקדנציה בת השנתיים בפמליקאו הייתה מאכזבת. העיתונאי המקומי סילביו ויירה מספר: "פדרו הגיע על תקן שחקן צעיר עולה, אבל התחרות על המקום בהרכב הייתה קשה, והוא מיעט לקבל הזדמנויות. הוא הפגין חוסר יציבות, לא הוכיח את עצמו ולא ענה על הציפיות. בסופו של דבר, לא ממש זוכרים אותו. הוא העדיף לעזוב כדי לשחק על בסיס קבוע בקבוצה צנועה יותר".
"התחרות על ההרכב הייתה קשה". פדרו ברזאו (IMAGO)הקבוצה הזו הייתה בודרום, שקיבלה את הקיצוני הצעיר בהעברה חופשית בקיץ 2023. ואולם, גם בליגה השנייה בטורקיה היה לברזאו לא קל להתאקלם, והוא ירד לספסל אחרי שני מחזורים בלבד. בודרום עלתה לליגה הבכירה, אך תרומתו להישג הייתה מוגבלת יחסית, ומבחינת הנתונים הסטטיסטיים אף זניחה – שער בודד ואפס עגול של בישולים. המאמן איסמט טאשדמיר החליט להשאירו לקראת העונה ההיסטורית בליגה הראשונה, אך לא בדיוק סמך עליו, וזה היה המצב גם אחרי פיטוריו באוקטובר 2024. וולקן דמירל, שוער הנבחרת לשעבר שהחליף אותו על הקווים, המשיך לראות בברזאו שחקן ספסל, וזה היה המצב אפילו כאשר ז'וזה מוראיס הפורטוגלי החליף אותו בפברוואר. בודרום ירדה בחזרה לליגה השנייה, ובמאזנו של הקיצוני היה שער בודד בליגה הראשונה.
השיפור והמועמדות לבשיקטאש
שיפור יחסי נרשם, כאמור, בעונה שעברה. שחקנים רבים עזבו את בודרום, ומבחינת המאמן הצעיר החדש בורהאן אשר היה לפורטוגלי חשוב הרבה יותר. ברזאו פתח את העונה עם רצף משחקים חיוביים, וזכה לפרקים לשבחים למרות שיציבות הייתה נמוכה, וכך גם אחוז ניצול ההזדמנויות. בשורה התחתונה, זו הייתה העונה הפוריה ביותר בחייו בפער גדול, אך הקיצוני עדיין ספג מספר כרטיסים רב יותר ממספר השערים שהבקיע. היו לו 9 צהובים, כולל בחצי גמר פלייאוף העליה לליגה הראשונה בו הפסידה בודרום. היא נותרה בליגה השנייה, ווזה גרם לברזאו לשקול אופציות למעבר. האופציה של מכבי חיפה באה בעיתוי הנכון מבחינתו, אך כלל לא בטוח שהוא יהיה הרכש הנכון מבחינת הירוקים מהכרמל.
סקאוט, שעוקב באופן קבוע אחרי המשחקים של בודרום, מספר: "ברזאו הוא קיצוני עם רגל שמאל חזקה שמשחק באגף ימין ויעיל בכניסה למרכז. הוא מתאים לשיטת המשחק של בודרום שמבוססת על לחץ גבוה, ומפגין ניידות ומעורבות עם הכדור ובלעדיו. הבעיה המרכזית היא שאינו יציב, והוא לא מצליח לייצר המשכיות. קבלת ההחלטות שלו לא מספיק טובה, אם כי זה משהו שניתן עקרונית לשדרג עם הזמן. בשתי העונות הראשונות, המאמנים העדיפו להשתמש בו כמחליף שיכול לשגע את שחקני היריב כשהם עייפים לקראת הסיום. באופן כללי, הוא לא רשם שיפור משמעותי במהלך הקדנציה בבודרום. הוא היה ונשאר שחקן מוכשר מבחינה טכנית, אך זה לא תמיד בא לידי ביטוי".
הסקאוט מוסיף: "מספר משחקים טובים בעונה שעברה משכו את תשומת הלב של המועדונים הבכירים בטורקיה, והיו הקיץ דיווחים על כך שבשיקטאש מעוניינת בו. בפועל, זו הייתה בדיקה ראשונית בלבד, וחוסר היציבות של ברזאו הביא לכך שמשא ומתן רציני מעולם לא התחיל".
בשורה התחתונה, מדובר בשחקן התקפה שנחשב לעילוי בגילאי הנוער, אך עדיין לא הצליח לעשות את הקפיצה האמיתית לבוגרים. העונה האחרונה מבשרת על כך שזה עשוי להיות אפשרי בהמשך, אך זה בוודאי לא מובטח במכבי חיפה, וניתן להגדיר את ההחתמה הזו כהימור טהור.