בעוד חלון ההעברות המרכזי באירופה ננעל באופן רשמי בימים הראשונים של ספטמבר, השוק בערב הסעודית פועל לפי שעון קצת אחר ונשאר פתוח עד ה-7 בספטמבר. הפער הזה בחוקי פיפ"א נותן לקבוצות המפרץ יתרון עצום, ומאפשר להן להמשיך להנחית כוכבים ולפתות קבוצות אירופאיות שכבר לא יכולות לצרף מחליפים, אבל בהחלט יכולות לרשום הכנסות עתק. מי שניצלה את המצב הזה עד תום היא ארסנל.
גבריאל מרטינלי עבר באופן רשמי מארסנל לאל-הילאל הסעודית תמורת סכום שיא בתולדות התותחנים, 60 מיליון ליש"ט. שחקן הכנף הברזילאי בן ה-25, שסוגר פרק של שבע שנים בלונדון, חתם על חוזה ארוך טווח בקבוצה שחולקת נכון לעכשיו את פסגת הליגה הסעודית יחד עם אל-נאסר של כריסטיאנו רונאלדו. העסקה כוללת סכום של 60 מיליון, פלוס סעיף מכירה עתידית שיבטיח לארסנל אחוזים מכל העברה נוספת.
המהלך הזה רושם לתותחנים רווח נקי וטהור בספרי החשבונות, מאחר שמרטינלי נרכש מאיטואנו הברזילאית ב-2019 כשהיה רק בן 18 תמורת סכום זעום של כ-6 מיליון ליש"ט. 60 מיליון הליש"ט שניפצה אל-הילאל שוברים את שיא המכירות ההיסטורי של ארסנל, שעמד עד כה על 40 מיליון ליש"ט שקיבלה מליברפול עבור אלכס אוקסלייד-צ'מברליין בקיץ 2017. יחד עם עזיבתו של גבריאל ז'סוס לברצלונה מוקדם יותר השבוע, ארסנל עברה את רף ה-120 מיליון ליש"ט בהכנסות ממכירת שחקנים הקיץ.
גבריאל מרטינלי (IMAGO)הירידה במעמד
העזיבה של מרטינלי הייתה באוויר. למרות שרשם 191 הופעות בפרמייר ליג, בהן כבש 41 שערים ובישל 24 פעמים, הקיצוני הלך ואיבד את מקומו ברוטציה. בעונת האליפות ההיסטורית אשתקד, הברזילאי שותף ב-30 משחקי ליגה אך פתח בהרכב ב-11 מהם בלבד. הקיץ, המאמן מיקל ארטטה הבהיר לו שהוא אינו נמצא בתוכניות המקצועיות לעונה הקרובה.
מיקל ארטטה (IMAGO)המסמר האחרון ננעץ במשחק פתיחת העונה הנוכחית מול קובנטרי, אז העדיף ארטטה לפתוח עם הרכש החדש, כריסטוס צוליס, בזמן שמרטינלי אפילו לא נכלל בסגל. מוקדם יותר הקיץ סירב שחקן הכנף להצעה של כ-39 מיליון ליש"ט מגלאטסראיי הטורקית, אך כשהגיע הכסף הגדול מהמפרץ והזדמנות רגע לפני סגירת החלון המקומי, הוא אמר כן.